翌日，天剛泛起魚肚白，沈括正酣然入夢，卻被一陣急促的腳步聲驚醒。帳外傳來報信兵的高聲通傳
“沈大人，蒙將軍有急事請您速速前往幄帳！”
沈括迷迷糊糊地睜開雙眼，揉了揉酸澀的太陽穴，半坐起身，麵色雖有些不悅，卻強忍著沒有發作，畢竟這是在前線，敵軍隨時可能會突然襲擊，這種意外再正常不過。
他一旁的侯宇早已睜開眼，盤腿坐在床上吞雲吐霧，見狀便沉聲道
“你該慶幸在軍營中每天還有個覺可睡。”
沈括一愣，頓時無言以對。他迅速整理衣冠，便和侯宇一同出了營帳。
幄帳內，氣氛緊張至極，滿室的焦灼仿佛凝成實質。
蒙恬站在沙盤前，臉色陰沉得仿佛比大秦的鐵甲還寒冷。周圍的將領們激烈爭吵著，滿嘴火藥味，言辭之間夾雜著秦腔特有的粗礪。
沈括剛踏入營帳，就聽見一句吼得震天響的話
“這個死地守不得！守住了又如何？這就是把自己的腦袋塞進匈奴人的套索裡！”
沈括的目光下意識在眾人臉上掃過，沙盤一側的李信尤為顯眼。他斜倚在椅上，既不表態，也不插話。
沈括內心冷笑了一下。李信果然憋著一股氣，今日就看他究竟打什麼算盤。
“沈大人來了！”蒙恬見兩人到來，聲音裡帶著幾分壓抑的怒意。
“你們也看看，這像話嗎？這都什麼時候了，還像市井潑婦一樣聒噪！”
聽到這話，剛才吵得紛紛揚揚的將領們頓時偃旗息鼓，各自咬牙切齒，卻也不敢再頂撞。沈括走近沙盤，微微彎腰，目光掃過上麵布滿標記的地圖。
他飛快鎖定了問題所在——一處被標注為“天險隘口”的地勢。
這個地形狹長逼仄，背靠高山，正對平原，簡直就像是一條被扼住喉嚨的通道，稍有不慎，就會成為敵軍包圍的絕佳陷阱。
蒙恬指著沙盤，語氣凝重
“最新斥候情報，匈奴先鋒部隊已經朝這個方向逼近，但這隘口，我們守也不是，撤也不是。”
沈括眯了眯眼，剛要開口，不料一旁的李信突然淡淡出聲
“大將軍何必猶豫？我願率三千騎兵迎戰，定能給那群匈奴蠻子一個下馬威。”
他語氣從容，甚至還帶著些許輕蔑，仿佛這並非一場攸關生死的大事，而是一場消遣性的狩獵。
沈括聽著他的發言，忽然覺得滑稽至極。這人哪來的底氣？當眾提出一個明擺著是送死的提議，卻還一副自信得不可一世的模樣。
蒙恬眉頭緊鎖，沒有接話，顯然也是在斟酌。
沈括輕笑一聲，終於開口
“李將軍，我們撤回隘口的三千騎兵可不是用來給匈奴人練手的。”他故意加重了“練手”二字，語帶譏諷。
果然，李信的臉微微一僵，但很快恢複如常。他嘴唇一勾，冷笑道