殿外正是晴空萬裡，碧藍如洗，不時有微風吹動山間絲絲雲嵐，如風吹魚鱗，湖影漣漪。
舜帝攜著大禹左手，邁著堅定又輕盈的步伐走進蒲阪城，沿著長階而上，一直走到殿內。
此刻，殿前已是朝臣列隊，華夏部落聯盟中層以上的首領都在殿上等候，小的首領在殿外站立。
舜帝坐在高台的鹿皮椅上，重瞳散發出一種平靜而威嚴的神情，如同一個巨人在俯視他的子民。
“拜見舜帝！”
大禹手執玉圭先俯身跪拜，其他首領也忙跟著跪拜下去。
這是一種沉默而莊重的禮節，也是對部落聯盟盟主的最高敬意。
舜帝從高台椅子上緩緩站起，一步一步走到大禹身前，用雙手將禹的雙臂托起，讓他起身回話。
禹將自己數月來長途跋涉，如何攻克雍州，如何智渡黑水，如何戰勝共工，一五一十地說了。
舜帝聽得很認真，不時點頭微笑，甚至有時還會打斷禹的陳述，追問幾個細節。他的頭發和胡須雖然已經花白，他的頭腦依舊如那潺潺流動的山泉一樣清晰。
等到大禹將此次昆侖之行彙報結束，舜帝正色道:“司空此次跋涉千裡，遠赴昆侖，生擒共工，平定雍州，真乃我華夏之砥柱，萬民之表率！請受我重華一拜！”
說著，舜帝便弓身彎腰欲向大禹行禮。
大禹心中惶恐，忙俯身叩首，道:“姒禹何德何能？不過仰仗皋陶、後稷、伯益、應龍等眾位首領才能屢渡凶厄，幸不辱使命，豈敢邀功？帝君萬萬不可如此！”
舜帝道:“禹，你攘除奸凶，平定西北，乃是順天利民，為民除害。這一拜乃是替華夏部落聯盟的萬千黎民所拜，這一受你也是替血染沙場的將士所受！來，請受重華這一拜！”
舜帝雙手相對，穩重如秤，恭敬向禹行禮。
禹也雙手相對，謙恭退讓，向舜帝行禮。
待二人行禮之後，舜帝登上帝君之位，垂拱而坐，神情威嚴肅穆，頗有天子之威。
禹拱手問道:“這共工禍亂天下，據險而脅迫天下，如今兵敗被俘，不知他與他手下的共工族人如何處置，還請帝君示下！”
舜帝臉色沉靜如水，沒有答話，思忖片刻，望向禹身旁的皋陶，道:“皋陶首領，此事你有何看法？”
皋陶站在大禹右側，見二人躬身行禮，態度恭敬，始終不敢插話。如今見舜帝發問，便上前行禮道:“啟稟帝君，微臣以為可效當年四凶之事。”
舜帝微微皺眉，道:“不知皋陶首領此話怎講？”
皋陶捋須道:“昔日帝鴻氏有不才子，掩義隱賊，好行凶慝，天下謂之渾沌。少暤氏有不才子，毀信惡忠，崇飾惡言，天下謂之窮奇。顓頊氏有不才子，不可教訓，不知話言，天下謂之檮杌。此三族世憂之。縉雲氏有不才子，貪於飲食，冒於貨賄，天下謂之饕餮。此四子皆凶惡難馴，不通教化。舜帝您在四門接待四方之賓，流放這四個凶惡的家族，把他們趕到了邊遠地區去抵禦外族，從此開放四門，百姓都說天下沒有惡人了。如今共工逆天而行，據險地而挾持天下，罪不容誅，應流放邊地，以戍疆土！”
舜帝雙目如水，卻波瀾不驚，朝向大禹道:“禹，此事你怎麼看？”
禹拱手道:“帝君，臣以為共工部落世居昆侖邊地，雖此次阻撓治水，皆共工之過也，部落族人不可一並波及。臣以為當懲賊酋，不可殃及無辜！”
舜帝頷首道:“不錯！禹的想法和我一樣。那就命應龍將共工和逞凶為禍之輩流放幽州之地，嚴加看管，其他未參與戰爭的共工族人仍居原地，助你疏浚西北河道，戴罪立功！”
禹和皋陶皆拱手拜道:“諾！帝君聖明！”
舜帝笑道:“我都一把年紀了，還說什麼聖明不聖明！以後華夏部落聯盟還有仰仗你們這些年輕人！我如今年事日高，攝政早已有些力不從心。禹勤敏忠信，仁義明德，正是年富力強，又有治水之功，深得百姓敬服。可他畢竟為政尚淺，諸位首領對理政治國都很有經驗，可以暢所欲言，也讓他多了解一些治國之法。皋陶、伯益、後稷，你們都先說說看？”
皋陶躬身一拜，走到殿中，道:“皋陶受帝君命，作士以理華夏之民。臣認為，治理天下隻需要記住八個字，‘信其道德，謀明輔和’。”
禹拱手道:“先生所言極是！隻是該如何去做呢？”
皋陶輕捋長須，道:“慎德修身，遠於謀劃。九族和睦，群賢輔佐。自邇至遐，由己及人。”
禹拜謝道:“先生此言，真是金石之語。”
皋陶道:“哦，還有成就德業，既要知人，又需安民。”
禹歎息道:“若是如此，恐怕堯帝也會感到困難！知人則智，可合理任人官職；安民則惠，百姓都會愛戴感恩你。如果既有知人之智，又有仁慧之德，又何必憂慮歡兜，何必流放有苗氏，何必害怕巧言諂媚的小人呢？”
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皋陶道:“不錯，正是如此。評判一個人的行為要依據九德，評判一個人的言論也要依據道德。”
皋陶接著說，“首先要從他做事來檢驗，寬厚威嚴，柔和堅定，誠實謙恭，善治謹慎，善良剛毅，正直和氣，簡樸廉潔，剛強踏實，威武忠義，重用擁有這九德的人，便是天下之幸，社稷之福！每天宣揚三德，便家族和睦；每天敬重六德，則邦國振興；每天教化九德，便有賢才在朝輔佐，百官恭肅謹慎。教化百姓有‘五教’，父義、母慈、兄友、弟恭、子孝，便是為父親要仁義，為母親要慈愛，為兄長要友愛，為弟弟要恭敬，為子孫要孝順。不要教百姓那些奇技淫巧，為官之人所用非人，便是禍害天下。上天懲罰有罪之人有五刑，分為墨、劓、刖、宮、大辟五種刑罰。五刑又合金、木、水、火、土五行相克之理。火克金，故墨刑以變其肉；金克木，故刖刑去其骨節；木克土，故劓刑以去其鼻；土克水，故宮刑以斷其邪；水克火，故大辟以絕其生命。五教來教化世人為善，五刑來懲戒世人行惡。明於五刑，以輔五教，便能德化法治，天下太平。”
禹恭敬拜道“若依先生之言行事，定有績行。”
皋陶拱手回禮道“皋陶才智淺薄，隻是希望有助天下之道罷了。”