“不，連你腳下的搖籃要塞，總共給我爭取8個小時的時間。”
“如果海軍支援到位的話，這應該不是個很難的任務。”
“很難，戴澤南少校。為了防止德軍轟炸機的轟炸，戰鬥開始後艦隊就會開出港口，那個時候你的電話就打不通了。”
“那麼將軍，港口中是否有無線電，能及時向艦隊傳遞我的炮擊申請？”
“這個倒有，但是在海上飄著的艦隊對岸射擊打得就不那麼準了。”
“那樣的話，攔阻德軍一個裝甲團8小時可真不是個輕鬆的活計。”
“這就是為什麼我把搖籃要塞交給你防守，戴澤南少校。”朗克托準將看向德內爾的目光略帶歉意，“布洛涅的地形太差了，四周高中間低，處處漏風。需要把守的關鍵位置實在太多，我不得不把戰鬥力最可靠的部隊放在最凶險的位置。”
德內爾沉默了一小會，再次張口詢問“能再給門反坦克炮嗎？”
“抱歉，戴澤南少校，一門都沒有了。我們八千多人總共不到四十門反坦克炮，我總不能不管防空，把所有高射炮都分配下去。請你相信我，你們東南的48團2營是我自己師的部隊，我把他們安排在兩個什麼掩體都沒有的小土丘上，就算是這樣，他們也隻有兩門反坦克炮。”
朗克托將軍都這麼說了，德內爾還能怎麼辦？也隻能目送疲憊的準將帶著副官離開搖籃要塞的陣地。
“8小時，o小時……”
即使對於極其擅長防守的德內爾來說，以這樣的家底防守德軍一個裝甲團8個小時的進攻也非常困難。坦誠地說，他並沒有多大把握，畢竟刺刀真的不能捅穿坦克的前裝甲。
儘管坦克不可能越過深達四米的反坦克壕溝進入要塞，但德內爾總不能將所有部隊都部署到搖籃要塞內部，這個在亨利四世時代或許可以供上千士兵駐紮的軍事據點如今最多隻能容納一個連——除非德國佬願意用98式卡賓槍和34式機槍與駐守的英軍排槍對射。
他也不能直接將在外防禦的各個連撤回到堡壘附近部署，因為如此相當於縮減了1營的防守寬度，使得敵人可以從12號農莊東側公路直驅布洛涅市區中心，將臨近48團1營和第12胸甲騎兵團與港口的道路完全切斷——雖然打起來早晚會被切斷，但朗克托準將明顯不希望德內爾直接將這個十字路口放棄給德國人。
德內爾自己也不希望。
更何況，將各連收縮到堡壘附近對95團1營自己來說也未必是明智之舉。全營上下隻有兩門反坦克炮（一門是高射炮），為了使其充分發揮火力，理應使之少受德軍火力威脅。將各連收縮，也就意味著放棄了少則300米，多則600米的緩衝距離。此時就連德軍的輕機槍都能直接壓製反坦克炮，炮組還談何以最快速度進行射擊呢？
一旦兩門反坦克炮被拔掉，失去了顧忌的德軍坦克直衝過來，全營被分割殲滅隻是時間問題了。
“您對這個任務感到為難嗎？”
見德內爾默然無語，博特阿上尉終於忍不住開了口，不過德內爾並沒有直接回答他的話“你的英語應該很好吧，博特阿？”
“湊合，少校。”
“很好，很好。”德內爾點點頭，隨後摘下船形帽，撓了撓亂糟糟的頭發，“如果我遇到不得不離開指揮部的情況，就由你負責指揮英軍。”
“少校，您不會……要講‘義氣’和各連隊一道留在要塞外吧？”
“儘管從道義上來講，我將我軍士兵部署在外圍，將英軍和我自己的指揮部布置在要塞內是並不合適的，但我沒有迂腐到那個程度。我所指的不得不離開指揮部，是說在外圍陣地陷入危機卻尚有挽回餘地，不必放棄的時候，我可能會帶一隊英國人去支援一下。”
“那也應該是我去支援，少校。”
“我不是打擊你，博特阿，但是我了解你在訓練場的表現。你在個人戰鬥技能方麵與我相差太大，恐怕無法在激烈的交火中保持餘力進行決斷，換言之，你比我更適合在指揮所指揮戰鬥。”
被一個比自己年長十多歲的中年男子吐槽“戰鬥技能不足”，博特阿當然有些不服氣“這不可能，少校。”
“不可能？”德內爾微微一笑，“如果下一秒鐘德國人對b連發起進攻，我現在就可以召集英國人的一個排投入戰鬥，而你呢？你的鋼盔呢？你的步槍呢？”
“它們……在指揮所裡。”
“所以他們為什麼在指揮所裡，而不是在你的手上呢？”
德內爾說完，挑釁般地戴上掛在背後的亞德裡亞鋼盔，又舉了舉手中的貝蒂埃步槍。見此，博特阿上尉隻能無奈地承認，起碼在備戰意識方麵，他遠遠不如自己的上級。
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本章出現的英軍部隊番號均為史實，曆史上的英國幾乎將國內所有能搜羅來的部隊都填進了布洛涅、加來和敦刻爾克三個港口，這些部隊的質量非常不堪。英國陸軍在二戰初期的疲軟表現，很大程度上由於英軍在大戰結束後又廢除了征兵製，使英軍再度成為了一支隻能鎮壓殖民地的軍隊。
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