同通用汽車公司簽下合同之後，德內爾、奧其爾巴特與格拉謝爾三人馬不停蹄，直接踏上了返回華盛頓特區的路途，以最快的速度返回國會，以便向倫敦和開羅隨時報告美國的狀況。
日本人的突襲也打了他倆一個措手不及，通過新聞二人已經得知，日本海軍突然在今日早晨突然襲擊了珍珠港，而此前日本外務省並未向美國發出任何警告，甚至還對白宮暗示過日本願意退出中國。德內爾還以為日本這是希望爭取時間儘快平息中國戰事，然後再反身挑戰美國呢，誰知日本人就這麼卷起袖子上了！
不必多說，德內爾也能猜到他的那些美軍將校朋友們現在該有多麼惱火。
果不其然，他們夜裡剛回到華盛頓特區的辦公室，留守的人員便告訴德內爾，馬歇爾將軍要求他去個電話。德內爾立刻撥通了通往陸軍辦公室的電話，接電話的是馬歇爾將軍的副官，他很快便招來了馬歇爾。
馬歇爾用非常正式的語氣詢問“戴澤南將軍，我了解一件事。（英語）”
“您請講。（英語）”
“您的祖父是不是曾經在亞洲打過仗？（英語）”
“那是將近半個世紀以前的事情了，馬歇爾將軍。（英語）”
“他在法屬印支有人脈嗎？（英語）”
“有，但是非常有限，不過他的舊部——也是當前戴高樂將軍的副手——賈德魯將軍曾擔任過法屬印支總督數年之久，應該頗有人脈。如果合眾國有需要，自由法國會儘最大努力進行協助。（英語）”
“感謝您的支持。（英語）”
德內爾注意到，馬歇爾將軍用的是“您”而非“貴方”，看來這位將軍大概是疏於外交禮節，他也沒有在意。他現在真正在意的是，既然美國對日宣戰已成定局，那麼美德之間是否會乘勢開戰呢？畢竟他們都是軸心國的成員。
正當他思索的時候，電話那邊的馬歇爾發話了“雖然現在很晚了，但還請您過來一下吧，我們有事打算和您商議。（英語）”
“我立刻過去。（英語）”
馬歇爾和德內爾客套了幾句，便掛了電話。放下電話的德內爾將兩人的對話告訴奧其爾巴特，隨後便再次披上軍大衣離開了辦公室。司機本想用專車將他送去，但德內爾見奔波了一整日的司機已經十分疲憊，便堅決地拒絕了他的提議，自己打了一輛出租車，直奔陸軍大樓所在的霧穀。
由於美國在措手不及的情況下進入戰時狀態，陸軍大樓內略顯混亂。德內爾進入大廳後，立刻駕輕就熟地上二樓，叩響了馬歇爾辦公室的橡木門。副官打開了門，側身讓出了正在打電話的馬歇爾，馬歇爾立刻對德內爾做了個請的手勢，然後繼續打那通電話
“太平洋艦隊現在基本指望不上了……對，損失很大，特彆是戰列艦……你們要做好長期堅守的準備……我們或許能借助英國和澳大利亞盟友的力量補給你們，不過不要抱太大期望……撤出非戰鬥人員和軍人家屬是對的，這件事無須向總統彙報……好的，祝你好運，麥克阿瑟將軍。（英語）”
馬歇爾掛了電話，轉頭看向了坐在會客沙發上的德內爾，提出了一個令他感到極為錯愕的問題
“您是否願意成為我們的盟友呢？（英語）”
“我們難道不是盟友嗎？（英語）”德內爾驚詫莫名。
“我們與自由法國尚未締結盟友關係。”馬歇爾將軍神色平靜地說道，“通過同戴高樂將軍的交流，我們意識到了自由法國同合眾國在殖民地問題上存在嚴重的分歧。就目前的情況看，法蘭西的抗戰力量中，隻有您持去殖民化態度。（英語）”
德內爾的神色瞬間冷淡了下來“請您有話直說。（英語）”
“合眾國願意與您個人達成協定，支持您成為自由法國的領導人。當然，如果您願意，建立一個更為自由進步的、反殖民主義和帝國主義的新抗戰組織也無不可。（英語）”
德內爾毫不猶豫地起身戴上軍帽，乾脆利索地立正回答“請恕我拒絕，國難當頭，法蘭西的抵抗力量絕不容許內耗和分裂。如果沒有彆的事，就恕我失陪了。（英語）”
“阿讓，請你再考慮一下。”馬歇爾見狀換上了對朋友的語氣，“戴高樂如此高傲，並不討人喜歡，他做領袖真的能團結法國抵抗力量嗎？（英語）”
“戴高樂將軍是帶領法國人民抗戰複國的，不是來討彆人喜歡的。他能領導抵抗力量取得勝利，自然能夠得到抵抗力量的一致擁護。更何況我若有戴高樂將軍一半的才能，內心傲氣未必遜他。今日之事，我會如實向民族委員會彙報，告辭！（英語）”
德內爾頭也不回地離開了馬歇爾的辦公室，大步流星地走出美國陸軍部大門，邁入了凜冽的寒風中。
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