告彆諾蓋斯將軍的德內爾一刻也不停留,立刻就要回到第47團的指揮部。儘管沒有得到明確的命令,將德內爾送到總督官邸前的來自南錫的中尉還是自告奮勇,要親自駕駛摩托車將這位自由法國的將領送到盟軍那邊,以免盟軍的一個準將和一個少校竟然要屈尊步行返回。
“上級不會為這事訓斥我的。”南錫中尉非常自信地對德內爾說,德內爾為此掏出了一盒未開封的駱駝煙作為感謝。
於是德內爾隻用了十分鐘便回到了第47團的團部。
他抵達祖拜爾寺時,蘭德爾和韋伯正坐在正門的台階上緊鎖著眉頭吸煙。二人一聽到摩托車聲靠近就不約而同地抬起頭,正看到神色輕鬆的德內爾和情報官坐在摩托車上向他們招手。
“怎麼樣,將軍?”蘭德爾迫不及待地問道。
“諾蓋斯將軍已經向巴頓將軍派出了停戰的使者,卡斯巴要塞和利奧泰機場都停止了抵抗——戰役結束了。”
“啊哈!我就知道您能乾成!”蘭德爾興奮地揮舞了一下拳頭,“必須立刻把這個消息告訴全團!”
德內爾本想建議蘭德爾最好等巴頓下達命令後再通知下去,但他根本想不到任何巴頓拒絕接受停戰的可能,也就沒有多此一舉地勸阻。意識到塵埃落定的他隻覺得兩個月來的疲憊一齊湧上來,眼皮止不住地打架“讓我睡一覺吧,戰友,我頂不住了,有什麼事叫醒我。”
他靴子也不脫,直接上了床,然後將兩隻腳伸到床沿外睡覺。隻是這一覺隻睡了兩個小時,就被47團臨時分配給他的勤務兵叫醒了,然後他就從蘭德爾那裡得知了一個令他一臉懵的消息“巴頓將軍下令繼續作戰。”
“為什麼?”
“因為維希海軍還沒有投降。”
德內爾猛地掀開被子,用略帶沙啞的聲音問道“諾蓋斯將軍的特使難道沒將米舍利耶已經毫無威脅的事告訴巴頓將軍嗎?!”
“我不清楚,將軍。”蘭德爾神情茫然,不知所措,“巴頓將軍還下令,說如果明天早上還得不到海軍投降的消息,特混艦隊就將港口夷為平地,然後轟炸卡薩布蘭卡。從直布羅陀調來的p40明天上午就能到,可以配合海航一同實施轟炸。”
“……”
德內爾疲憊地揉了揉臉頰,翻身下地後立刻以私人的名義向巴頓發了電報,向他說明了維希艦隊的情況,並隨即要求巴頓慎重考慮與摩洛哥法軍的關係,過於苛待未來的盟友對戰勝德國的偉大事業沒有任何好處。
儘管相當不喜巴頓,但德內爾知道站在他的立場上,要求卡薩布蘭卡所有守軍全部放下武器並不算過分。
因此他向巴頓提出一個折中的法子,那就是如果米舍利耶堅決不肯放下武器,那麼就由他和諾蓋斯將軍出麵,讓非洲戰區的海軍官兵(他們已經沒有船了)通過第47團防區撤到卡薩布蘭卡以南,然後再經由中立國西班牙回到維希控製區。
德內爾提的辦法並非他的創造,這正是一年多以前敘黎戰役時英軍與維希軍隊達成的秘密協議中的內容。
在那時,英軍對維希軍隊的處理方式是戴高樂和他極力反對的,他們一致認為如果放走這些人,他們將來會不得不再次和盟軍作戰,到那個時候,不僅盟軍會付出許多無意義的犧牲,他們自己也將再走一遭鬼門關。如今北非的戰鬥恰恰證明了戴高樂的遠見卓識,北非法軍四分之一的兵力正由這些人構成。
但此一時彼一時,英軍當時要放走的足足有兩萬人,但德內爾現在打算放走的隻有一百多人。憑借如此微不足道的兵力,他們即使被放回法國也不會對盟軍的戰略造成太大的損害,但盟軍卻能因此獲得維希軍隊的尊敬和服從,而這正是盟軍整合北非法軍和動員法國僑民必不可少的。相比之下,敘利亞和黎巴嫩就沒有多少法國僑民可以動員。
在電報的最後,德內爾表示這個提議是避免盟軍與當地居民結怨的最後方法,在局勢無可挽回之前,他願意再次前往總督官邸同諾蓋斯溝通,儘最大努力敦促米舍利耶放下武器。如果嘗試失敗,他才會提出這一解決方案。
半個小時後,巴頓又一次不出意外地同意了德內爾的請求。於是德內爾再次叫上“原班人馬”,再帶上一部電台和一名發報員,舉著白旗開車進了城。他們途中沒有受到任何阻攔,就像出入自己的陣地一樣長驅直入來到了總督府門前,迎接他們也還是貝蒂上校。
“您還是代表自由法國而來?”貝蒂上校神情複雜地看著去而複返的德內爾。
“不是的。”德內爾坦誠回答,“我這次是作為盟軍西部特遣軍副司令來和諾蓋斯將軍商議。”
“您是西部特遣軍的副司令?!”德內爾的話令貝蒂上校吃了一驚,“上次來您怎麼不說呢?”
“上次我不是以那個身份來的。”