兩名海軍將領也沒想到能在大街上見到不帶一個警衛、徒步步行的德內爾準將,但既然見到了,裝作不認識也不合適,於是兩人便邀請德內爾入座休息一番。德內爾暫時也不忙,便接受了二者的邀請,順便點了杯咖啡入座了。
“看上去您似乎遇到了什麼麻煩?”
德內爾不知道兩位海軍將領是不是也選擇改換門庭了,便隻提起美元和法郎這糟心的彙率。兩人聽到以後,自是一番長籲短歎,顯露出十足的無可奈何,德內爾見他們的不滿不似作假,於是便提議道“如今北非的局勢暫時還由達爾朗上將做主,二位可否向上將反映這個問題呢?這畢竟關乎全體法國人的利益,兩方的分歧沒有必要延伸到方方麵麵吧?如果你們有需要,我會全力為你們搜集證據。”
話音剛落,米舍利耶和迪特福利特一齊歎了口氣,後者坦誠以對“為了和美軍停戰的事,我和達爾朗鬨翻了,現在出麵隻能起到反作用。米舍利耶呢?他現在在達爾朗麵前也基本說不上話。”
米舍利耶拿起咖啡杯,笑容之苦澀與杯中之物相得益彰“如果我開口,上將隻可能給我一種答複‘海軍將領不要管海軍以外的事情’。”
“看來咱們海軍的保守程度和陸軍也不相上下嘛。”
“與其說是保守,不如說是封閉。”迪特福利特解釋道,“因為海軍對技術的要求更高,軍官和水兵的服役年限大多數倍於陸軍,這樣就導致海軍官兵的生活與國內社會基本脫鉤。久而久之,一種強烈的孤立主義情緒就占了主導。有很多海軍軍官,比如現在的公海艦隊司令拉博德,他們對外界的事情一點也不在乎。對他們來說,政府是左翼還是右翼根本無所謂,重要的是法國必須擁有一支強大的海軍。
米舍利耶也跟著補充了一句“這也是為什麼很多海軍軍官會極度厭惡那些把政治思想帶進艦隊的人。”
“我想我已經在穆茲利埃中將身上體會到這一點了,他仿佛對一切政治都抱有本能的抗拒。”德內爾立刻回想起了那位跟戴高樂瘋狂對著乾的老同事。
“說起穆茲利埃中將,他不是幫你們建立起艦隊了嗎?怎麼聽說3他被擼了?”
“說來話長。”德內爾無奈地笑笑,“珍珠港之後,美國人要求我們配合他們在南太平洋的行動,防務委員會一致同意了這個計劃,但是穆茲利埃將軍私自命令艦隊登陸了聖皮埃爾,違背了防務委員會的命令,同時激怒了馬歇爾將軍和戴高樂將軍,所以……”
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迪特福利特聞言和米舍利耶對視了一眼“這可太符合穆茲利埃的作風了,他在海軍裡人緣也不怎麼樣。”
“您的咖啡,將軍。”
“謝謝。”德內爾對著身著便裝的警衛點了點頭,接過了咖啡放到桌子上,隨後直白地問兩人道,“二位未來有何打算?還想加入戰鬥法國嗎?”
“如果兩個政府的對立已經不可避免,我還是希望保持中立,隻要有仗打就行。”米舍利耶歎了口氣,“作為‘典型的海軍軍官’。”
“那也很好啊。為國作戰何分彼此,兩支艦隊早晚會合並的。”
“我打算去達喀爾。”迪特福利特也跟著說明了自己的想法,“那裡有黎塞留,還有從卡薩布蘭卡逃出來的一些潛艇。我在那裡乾過挺長的一段時間,了解那裡的情況,我知道達喀爾的水兵是絕對不會跟英國人合作的。或許我能取得指揮艦艇配合美國人作戰的機會。”
“那麼,祝您好運吧。”
德內爾最後同兩人聊了聊家務事,並許諾自己將勸說戴高樂通過戰鬥法國的情報網,儘量照拂一下他們的家人,兩人對此自然是感激不儘。看到德內爾馬上要離開,迪特福利特又想起了一件事“那個,我想問問,薇爾莉特……”
他的話被一陣急促的刹車聲打斷了,一個洪亮的聲音響起在三人的耳畔“哈!多麼巧!你們都在這兒呢?”
三人一起回頭,隻看到滿臉橫肉的巴頓頂著鋼盔甩著馬鞭走到了三人麵前,不等三人起身迎接,他便自來熟地坐到了那張空椅子上“來一杯咖啡,謝謝!”
“回去路上碰巧遇著了。”德內爾對著這位令人頭疼的老戰友笑了笑,“倒是你,喬治,進城是為了啥?”
“就是為了你!”巴頓難掩喜色,快活地拍了拍德內爾的肩膀,“我的女婿在突尼斯交了好運,順便還知道了你的兒子也交了好運。我來請你喝一杯,好好慶祝慶祝!”
“我的兒子?他在蘇聯呢。你是不是搞錯了?”
“沒錯!一點也沒錯!”巴頓哈哈大笑,“命運這個事,真是妙不可言!”
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