夜色如墨，濃鬱得化不開，益州邊關烽火台上火把的光暈都被黑暗吞噬得隻剩零星幾點。
哨兵許三蛋雙手縮在袖子裡，來回跺著腳，烽火台外呼嘯的冷風夾裹著狼嚎，讓他想起前年南蠻入侵時，村口老槐樹上吊著的那些屍體在風中搖晃的聲響。
“這鬼天氣，都已經開春了居然還這麼冷……”
他嘟囔著伸出手，往烽火台牆上插著的火把靠近了一些，想要獲取點溫暖，視線不經意間向著外麵看去，突然他動作猛地一僵。
黑漆漆的山林中，不知何時有星星點點的紅光在移動，像無數隻血紅的眼睛在夜幕下眨動。
許三蛋喉嚨發緊，冷風吹在臉上也渾然不覺。
便見那些紅光越來越密，漸漸彙成蜿蜒的火蛇，伴隨著某種低沉渾厚的嗡鳴穿透夜色，那不是風聲，而是南蠻特有的牛角號。
此刻那催命的聲響正隨著火蛇的逼近越發清晰。
"南蠻！南蠻來了！"嘶吼聲劃破死寂，許三蛋踉蹌著撲向烽火台。
火鐮撞擊燧石的脆響在黑暗中炸開，第一簇火苗舔上浸透鬆脂的柴堆，火焰瞬間升騰了起來。
整個烽火台在這一刻沸騰了起來，一位位哨兵點燃了烽火傳遞信息。
在烽火台燃起火焰的瞬間，遠處的邊城已經猶如沉睡中的巨獸蘇醒了過來。
“將軍，南蠻來了！”
城樓下的營房內，親兵撞開了王虎的房間門，著急忙慌地彙報。
王虎已經穿戴整齊，冷聲道“慌什麼，又不是第一次和南蠻作戰，按照平時的訓練應對即可。”
王虎一邊說著，一邊提著戰刀邁步出去，很快上了城牆，便見到遠處火光迅速向著這邊靠近。
城牆上，一隊隊的邊軍就位，火把照亮了四周，各種防禦物資已經準備齊全。
王虎看著嚴陣以待的邊軍，又看了看那靠近的南蠻，臉上露出一抹冷笑，覺得這些南蠻真是蠢貨。
夜襲就夜襲吹什麼號角，這不明擺著讓他們有防備嗎？
當然不吹號角，南蠻也不可能夜襲成功，這麼大規模的行動，是瞞不過烽火台哨兵的。
這些南蠻發什麼瘋，鬨饑荒的時候都沒有來攻打，現在反而來了。
遠處隱隱傳來了刀兵碰撞以及慘叫聲，王虎知道那是南蠻分兵出去攻打五座烽火台。
隻怕五座烽火台的守兵活不下來了，緊握手中的刀柄，王虎盯著那越來越近的火光，隨時準備一戰。
城門處，這裡也聚集了一隊邊軍，軍侯卞祥通過城門的縫隙看到了外麵的火光，眼中露出一抹炙熱。
來了！
南蠻果然來了！
立功的時候到了。
……
邊城三百步外，阿骨力停了下來，火光映出他臉上的靛藍刺青，看著城牆上嚴陣以待的守軍，阿骨力眼中閃過冷漠的殺意。
他們南蠻原本無意和景朝為敵，畢竟對方強大，他們也願意臣服，但景朝南遷後，加重了賦稅，讓他們苦不堪言，為此暴動了幾次。
景朝為了製裁他們，讓他們屈服，封鎖了貿易，讓南蠻的生活質量進一步下降，而不久前，阿裡木去和漢人交易，想要換些糧食，被壓低價格不說，那些漢人還往糧食中摻沙子。