金秋十月，軒家村外的兩排桂花樹長得極好。午後暖陽照在其上，像是為這些桂花樹鋪了一層金粉。
五六個已經忙完農活的村民正聚在村口一邊聞著桂花香一邊侃天說地。
不多時，一個青年提著一個竹籃自村裡主道上走來。隻見那青年穿著一件深藍色的氅袍，右手手腕上戴著三根編織在一起的金色細鏈。他高高紮起的頭發被一個精致的玉質發扣髻成了三疊，依次垂下直至平肩。他那雙如點漆星空般的眸子在看到村口那一棵棵金燦燦的桂花樹後，他臉上的笑意就止不住地露了出來。而他的樣貌打扮竟然與石武一模一樣。
村口那幾個圍著聊天的漢子見那青年出來，其中一個滿臉胡渣的大漢率先站起與他打招呼道“小武，你提個籃子是要去哪啊？你爹在館子裡不，上次我跟他拚了個平手，今晚怎麼說都要分出勝負。”
那被叫做小武的青年哈哈一笑道“韋大哥，我阿大爺爺想吃桂花酥了，我爹就讓我出來摘些桂花回去。你不提起我等等也要去找你的，我爹說了，上次他跟你沒喝夠，他讓你晚上到臨濤館再跟他好好喝上一場。”
那滿臉胡渣的漢子一拍大腿道“得咧，我韋一刀就喜歡你爹那股子豪爽！”
韋一刀旁邊的幾個漢子聽了，嘴饞道“石武，你爹有沒有叫我們去拚酒啊？”
那被叫做石武的青年尷尬地笑了笑，韋一刀見狀立馬幫他解圍道“就憑你們幾個也配跟臨濤拚酒？就是你們四個一起上也隻有醉在桌底下的份。”
那四個漢子顯然比較懼怕韋一刀，在韋一刀說完之後就不敢吭聲了。
韋一刀對石武抬了抬頭後就繼續拉著他們吹起牛來，說的還是自己酒量如何如何厲害，這軒家村也就石臨濤可以與他一拚。
石武見狀就自顧自地提著籃子走去了桂花樹下。
在石武摘到半籃子桂花時，兩道車轍滾動的聲音由遠及近。他回首望去，看到一個皮膚黝黑身材矮壯的漢子駕著兩匹灰色雜毛的馬兒向著軒家村行來。
韋一刀對那漢子喊道“大壯兄弟，你今兒個怎麼這麼早就回來了。是不是念著阿花弟妹一個人帶著小壯，你放心不下呀？”
韋一刀這麼一起哄，跟他一起的那四個漢子都哈哈哈地笑了起來。
馬車上的矮壯漢子臉紅道“韋大哥你就彆取笑我了。今年白芷收成不錯，我拉過去太平鎮上的藥鋪一下子就賣光了。我還特意過去了一趟徐家村，在徐家糕鋪買了兩塊紅棗糕，還熱乎著呢，韋大哥要不要嘗嘗？”
大壯說著就從懷裡拿出兩個油紙包，下了馬車後給韋一刀送了過去。
韋一刀還沒開口，他旁邊的四個漢子就急切地想要上手幫著去拿。韋一刀啪啪啪地將他們的手打了回去，嗬斥道“你們幾個大老爺們還真是不客氣！大壯這是為他媳婦和兒子買的。”
那四個漢子聞言灰溜溜地縮了回去。
大壯撓撓頭道“韋大哥，平日裡我有什麼難事你都會幫我，就兩塊紅棗糕的事，你跟兄弟們分了吧。”
韋一刀甩甩手道“你韋大哥不喜歡吃這種甜膩膩的東西。你還是快些拿回去逗娃開心吧。”
大壯見韋一刀執意不收，也就作罷道“韋大哥，那我就先回去了。”
“去吧去吧。”韋一刀揮手道。
大壯說著三步並兩步地上了馬車，在看到桂花樹下的石武在看他時，大壯友好地對石武點了點頭。
石武也輕輕點了點頭算是回應過了，然後就繼續摘著樹上的桂花。
大壯其實對石武一直很好奇，他總覺得這青年在有意無意地避著他，他們好像到現在為止都沒有說過一句話。不過這些都比不上他要回去看阿花和小壯來得重要，他抓緊韁繩揮動馬鞭，駕著那兩匹灰色雜毛的馬兒拉著空車進村了。
石武在摘完一籃子桂花後跟韋一刀打了聲招呼也回去了。一路上他都在想著自己為什麼會對這叫大壯的漢子有一種莫名的疏離感，好似腦海中有個聲音一直在提醒他，讓他不要接近大壯。而石武想著這些的時候，他右手手腕上的金色細鏈內閃出一道射向空中的金芒。不過奇怪的是，石武好像完全看不到這金芒。
石武於軒家村主道上走著，在路過軒祥那間麵鋪時，兩鬢斑白正在那使勁擀著麵條的軒祥媳婦喊住他道“小武，過來過來。”
石武見是軒祥媳婦在叫自己，就提著籃子過去道“軒奶奶，什麼事？”
軒祥媳婦輕聲問道“小武，你今年有十八了吧？”
“嗯。”石武點頭道。
軒祥媳婦為他著急道“你這年紀啊在我們軒家村早就該成親了。你看看你好兄弟浩然，他兒子都可以走路了。”
石武有些窘迫道“軒奶奶，我覺得這種事得看緣分啊。”
軒祥媳婦拽過石武道“緣分也要有人牽引才能連在一起啊。你祥爺爺讓我幫你看過了，隔壁村林玦的女兒林青就很不錯，要不我安排你們見上一麵？”
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石武頭疼道“軒奶奶，可彆啊。要是我看上了人家人家沒看上我，這可多難為情啊。”
軒祥媳婦嘿嘿笑道“你小子也太自謙了。你這張俊臉光是往那一站，不知有多少姑娘家要回眸看你哩。”
石武還是很抵觸地搖了搖頭，他提起那籃子桂花道“軒奶奶，我爹還等著我把桂花送回去呢。我先走了啊。”
說罷，石武也不管軒祥媳婦在後麵怎麼喊他，逃也似地回去了臨濤館。
石武正在臨濤館門口氣喘籲籲地回首看著軒祥媳婦有沒有追來，一個穿著粉色衣衫梳著百合髻的可愛少女盯著他道“哥，爹隻是讓你去摘個桂花你怎麼搞得像是被獅子追一樣？”
石武回道“阿綾，哥今天遇到的事情可比被獅子追可怕多了。要不是你哥跑得快，說不定過幾天你就要有個嫂子了。”
阿綾一聽反而興奮道“真的嗎？我嫂子長啥樣啊？比娘親還要漂亮嗎？”
正當石武要說你一天到晚在想些什麼的時候，一襲白衣的秀翎自臨濤館內走出。她見石武大汗淋漓的樣子，就拿出手帕幫石武擦汗道“小武，你都十八歲了怎麼還毛毛躁躁的。”
阿綾搶先說道“娘，你是不知道，我哥要娶媳婦了。”
“啊？”縱是一向嫻靜的秀翎亦有些吃驚道，“阿綾你胡說什麼呢？”
阿綾嘟著嘴道“我才沒胡說，是哥自己說再跑慢點就有嫂子過來了。”
秀翎轉而看向了石武，石武趕緊回道“娘親你彆聽妹妹亂說。是軒奶奶看我歲數不小了，就想幫我安排著相親。娘，要是軒奶奶跟你提起，你可彆答應啊，我還小呢。”
秀翎莞爾一笑道“知道了。你快把桂花送去後廚吧，你爹在那等著跟你一起做桂花酥呢。”
“嗯。”石武說著就提起那籃子桂花走去了後廚，在進入過道前，他看到櫃台上的阿大正在認真地核對賬目。
彼時的石臨濤已經撩起雙袖在後廚等著了，見石武來到，他調侃道“你怎麼去了那麼久啊？是不是遇到喜歡的姑娘了？要不要爹找祥叔幫你去說說媒？”
石武嚇得趕忙放下籃子道“爹你還是彆添亂了，我們快些幫阿大爺爺做桂花酥才是。”
石臨濤不明白石武為何這麼抵觸婚娶之事，不過他見石武已經將桂花倒入水盆裡，也就跟石武一起將那些桂花洗淨烘乾。而後由石武在灶上燒火，石臨濤將鍋中倒上冷油，加入冰糖化開後再把洗淨烘乾的桂花倒入，細細翻炒至漿糊狀。
在灶上添柴燒火的石武聞到前麵飄來的濃鬱桂花香，忍不住咽了咽口水道“好香。”
石臨濤拿過一個棕色瓷壇，將桂花醬盛進去道“香就對了，等做成了桂花酥那就是香酥脆甜了。”
在石臨濤將棕色瓷壇密封好後，他對石武道“你把這壇子桂花醬放入外麵已經接好的涼水裡，冷個大半個時辰就行了。”
“好。”石武從灶台上拿過那隻瓷壇就要往外跑，誰知那瓷壇被裡麵的桂花醬熱得滾燙，石武還沒拿穩就被燙的將手撤開，而那瓷壇也從灶台上摔落下去。
石武眼看著那瓷壇就要摔在地上，他旁邊的石臨濤雙手迅疾地將那瓷壇接住捧在手中。在把瓷壇放回灶台後，石臨濤趕緊將被燙的雙手放在耳朵上。他正要跟石武說他沒事，可他卻發現石武已經愣在了那裡，他詢問道“小武，你沒事吧？”
石武呆呆地看著石臨濤右手上的疤痕，心中湧上一股難言的苦澀道“爹，對不起。”
石臨濤伸手揉著石武的腦袋道“這桂花醬不是沒弄壞嘛，你跟我說對不起乾嘛？”
石武情緒失落道“我也不知道為什麼，就想跟你說聲對不起。”
石武右手手腕上的金色細鏈再次閃出一道金光。
而石臨濤似看到了石武手腕上的那道金光，他拍著石武的肩膀道“你小子老實告訴我，是不是喜歡哪家姑娘然後被人拒絕了？那你可真得跟我說聲對不起，因為我抱孫子的夢想又落空了。”
石武被石臨濤逗笑道“爹你說什麼呢。”
石臨濤哈哈笑道“爹在說心願呢。不過你能跟爹學廚，已經是滿足爹最大的心願了。”
石臨濤在說這話時看到石武手腕上金色細鏈金芒閃耀，他轉而對石武道“你小子在這等等，我先去把桂花醬拿出去涼一下。”
“嗯。”石武點頭道。
過後不久，拿著瓷壇出去的石臨濤與阿綾一起回來了。
石武問阿綾道“你怎麼來了？”
阿綾笑著道“我聽爹說你差點把瓷壇摔了就在那要哭鼻子，我就想過來看看。”
石武尷尬道“爹你怎麼什麼都往外說啊？”
“我算是外嗎？”阿綾不滿道。
石武擺手道“我不是那個意思。”
石臨濤幫石武說話道“阿綾，你要吃桂花酥就直接跟你哥說嘛，我們正好要做呢。”
石臨濤順勢拉著石武過去桌案邊道“小武，快過來和麵，爭取在晚上的客人來之前把桂花酥做完。”
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石武應聲過去，接過石臨濤遞來的一包麵粉。
石臨濤指示道“桂花酥要做的好吃，這麵一定要和好揉好。一斤麵粉中可以加三個雞蛋，這樣子揉出來的麵團就會又鬆又軟。”
石武將這些牢牢記住，在石臨濤說著的時候把雞蛋敲進和著的麵粉中，蛋液和麵粉在石武雙手來回使力下漸漸揉在了一起。