皇帝走在通往立政殿的路上，一手扶著禦攆，雖是步履艱難，但仍要堅持自己走。好幾次，旁邊的趙公公想要來扶他，都被他一把推開。
“娘娘這幾天，心情如何？”他問旁邊的趙公公。
趙公公低聲說道“回陛下，娘娘這幾日都在準備太子殿下和公輸姑娘成親時所穿的禮衣，心情很好。”
皇帝點頭，“那就好……”
然後，他沒多說什麼，一直到立政殿門前，令眾人停下，隻帶了趙公公進入殿內。
穿過前殿，進入內居，迎眼望見月靈皇後正和幾個宮女在縫製一件衣裙頗長的嫁衣。嫁衣之上，鳳鸞祥雲，華貴風華。
皇後比起十六年前的樣子沒有多少變化，美貌依然動人心弦，隻是更多了些皺紋，眼神也更為沉寂了些，少見生氣。
“聽聞陛下決定將婚禮提前到了下月初，我便隻能多費些時間了，以免影響到太子的大婚。”皇後頭也不抬。
在皇帝進來後，她並未起身，隻是身邊的宮女紛紛起身行禮。對於統率後宮的皇後來說，其實是失禮的，但這是皇帝給她的特權。
多年來，從未有人敢置閒話。
皇帝露出一絲訕笑，道“都怪朕，光顧了自己，都忘了你還要準備這些東西。要是時間來不及，朕可以再給你安排些人手。”
“不必了。對其他人的手藝，我沒信心。”皇後這時突然停住手中的針線，抬起眼睛，道“你把婚禮提前，是因為身體麼？”
皇帝的笑容逐漸收斂。這時身旁的趙公公使了個眼色，皇後身邊的宮女紛紛退下。
待宮女們紛紛離開，屋內隻剩下他們三人。皇帝輕聲說“恐怕是好不了。”
早朝的時候，皇帝突然宣布將太子與公輸丹的婚禮提前至下月初，差不多是穀神講學結束不久。
消息一出，眾人紛紛猜測是皇帝身體恐怕撐不到明年，才有這提前讓太子成家的打算。
如今皇帝親口在皇後麵前承認，算是坐實了這個想法。
“陽生宗送過來的清靈丹也沒作用了麼？”
皇帝默然。
皇後輕聲歎了口氣，“明天就是東獵的日子，就不要那麼操勞了。”
皇帝點了點頭，他也歎了口氣，道“其實東獵還不算什麼，朕現在擔憂的，是在南邊。”
“南邊？”
“今天，清河郡的郡守清奎秘密求見，是鶩王親自通稟的，身邊還跟著雪郡主。清奎狀告紫郡趙太匡勾結外族，意圖謀逆。”
皇後眼神微動，但依然不動聲色，淡然道“清奎親自到帝都告狀，想必是有了確鑿的證據。”
皇帝點頭道“嗯，他截獲了趙太匡發給外族的信件，上麵清楚寫明了發兵的細節。”
“陛下有疑惑？”皇後依然是一副淡然的樣子。
“如果朕沒記錯，趙太匡與鶩王頗有私交，如今鶩王反咬，言辭大有把自己摘出來的意思。加上沐王府的雪郡主一同前來擔保，確實已經到了朕不得不信的地步。但，趙太匡，你的伯父，朕不信他會做這種蠢事。固守邊塞的西南軍雖然強悍，卻如何比得上黑鐵大軍？這不像他的作風。”
“什麼作風？”皇後忽然冷笑，“當年他能逼死平陵王，如此權利熏心之人，他要做出什麼來我都毫不意外。”
趙公公臉色微變，望向皇帝時，發現皇帝的臉上居然一麵平靜，並無因為這句話而有所變化。
禁止整個天下說平陵王好話的他，唯獨不敢禁止月靈皇後說。
“雖然趙太匡是你的伯父，但如果他真的這麼做，你很開心吧。”皇帝咳了咳，輕聲說。
這時皇後的眼神重新恢複冷靜，平靜道“我對他的結局不關心，你要怎麼做是你的事。而且就算你有懷疑，你也已經選擇相信了不是麼？因為這裡麵有個很關鍵的因素，雪郡主的擔保。如果不是沐子敬或者喻真卿的意思，沐雪非不敢做這個決定，就算是被一時蒙騙，那位天官第一也會及時告訴她。”
皇帝點點頭，露出一絲欣慰的笑意。這麼多年了，最懂他的還是眼前的這個女人，哪怕他們的關係一直不好，她在這種大事麵前一直沒有吝嗇溝通。
“不過，”皇後忽然話音一轉，“在我看來，沐王府隻是順從你的本心而已，其實不管有沒有他們的保證，你都會決定相信。沐子敬是你的老戰友，他才是最懂你的人。”
皇帝的心裡咯噔了一下，有種被人看穿的感覺。他餘光瞄了旁邊的趙公公一眼，後者把頭壓得更低。
“沒錯，趙太匡當年能背叛平陵，現在就能背叛朕的子孫。朕的時間已經不多了，趙太匡的西南軍始終是個隱患，鶩王想要借朕的手拿到西南軍的兵權，朕可以給，但也不會讓他如願。”
說罷，皇帝又咳了咳，這幾天來，他咳的次數越來越多，即便不用他說，旁人也都知道他的時間不多了。
但在臨死前，他最顧及的，還是月靈皇後要怎麼看他。
“子敬不在，朕想了一下，決定還是要讓南橫的黑鐵軍過去最為穩當，畢竟這裡麵涉及到了外族。”
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皇後姣好的眉頭輕皺，“黑鐵軍剛從魔域歸來不久，傷亡慘重，若要繼續出征，不會太過勉強？”
皇帝不以為意，道“黑鐵軍的白骨森林之行確實付出不少代價，不過也沒到不能戰的地步。朕對南橫也有信心，除卻重傷者，從其他人中挑選出五萬人，仍是綽綽有餘的。”
“可歎的不是傷殘，而是心疲。以疲軍之態，麵對早有準備的敵人，不是個好主意。”
“黑鐵軍南征北戰，早已習慣，他們是帝國最好的軍隊，朕相信他們會一如既往地完成任務。”皇帝對此並不擔心，但他仍是理解了對方的擔憂。“而且紫郡路途遙遠，若是征用沿途郡兵，必會打草驚蛇。所以朕打算讓黑鐵軍打著治理寒單城水患的旗號前去，暗中聯合紫郡附近的清河、會臨兩郡兵力。”
皇後默然片刻。她對繼續質疑皇帝沒什麼興趣，隻是覺得清河與會臨兩郡在當年對付平陵王的戰爭中，與紫郡曾是盟友，總是讓人覺得怪怪的。