與此同時，黑鐵軍的一支小隊早在陸寇的帶領下埋伏在河道上，等候著城樓上的命令。
如預料中的大體不差，感到蟲卵被毒害的蟲族人，果然前來搶救，並且開始把怒火發泄在寒單城身上。可惜，他們並不知道自己這次將會遇到怎樣的對手。
突然一道紅光從城樓躍上青空，陸寇當即下令驅動所有船隻進發。
儘管這些船隻不過是普通的烏篷船，由這兩天從清河郡各處征調而來，但其上搭載的黑鐵軍士兵可非泛泛之輩。
他們並非一介武夫，而出身於道家三宗，掌握著一定法力的戰士。當所有人驅動法力，這些簡單的船隻交彙到一起，快速橫亙河麵上，一麵巨大的法力屏障便從河麵上升起，在河道上把蟲族群攔腰砍斷。
這樣一來，前來攻城的蟲族人和河岸後麵的族人被分割開，頃刻間變成了被包圍的對象。
攻城的蟲族人覺察到了危機，迅速後退，迎麵對上橫亙在河道上的黑鐵軍。
上萬個火球從船上射到空中，仿佛燃燒著整個空中，被燒掉翅膀的蟲族紛紛掉落水中，而黑鐵軍的船隻快速穿過，隻是長刀一揮，便將剛浮出水麵的蟲族頭顱砍斷。
戰鬥全麵打響，雙方的主戰場很快由城牆轉移到在河道上。
南橫也立即命人大開城門，自己帶領其餘士兵衝出來。在大霧的加持下，除了偶爾出現的火光，蟲族人基本被分割開來。霧中的蟲人比人族受到的影響更大，隻是同樣處於濃霧中的時候，彼此的劣勢並未有較大差異。但黑鐵軍早在一天前就在河岸上布下明眸法陣，被法陣祝福下的人族士兵可以不受濃霧的影響，因而形成了對蟲族人極大的優勢。
此刻南橫也迅速加入戰局，主動找到了被一眾蟲族人簇擁下的蟲族首領。
蟲族首領外形與一般的蟲族戰士並無區彆，隻是體型要大些，手中的兩把臂刀漆黑如鐵，顯得更為粗獷。
“滋滋！”蟲族首領發現南橫也向自己快速靠近後，他的反應更快，首先將手中臂刀彈出，幾乎以殘影的速度劃向南橫也。
南橫也迅速舉起大鉞將其格擋下，順接下一記橫掃千軍，將對手迅速彈開。
蟲族首領大概沒想到這個人類居然擁有如此大的力量，竟能將他的攻擊直接打斷，一時間腳下幾個踉蹌，差點倒下。
但南橫也的攻擊接踵而至，他揮舞著大鉞，每一下都帶著電閃雷鳴，殺得首領節節敗退。
在將要敗亡之際，蟲族首領決心放手一搏，利用南橫也揮舞大鉞幅度過大的空隙，放手臂刀突刺而出，直搗黃龍！
此刻的他，就如同一隻真正的螳螂一樣，在對自己的獵物發動突襲。
但他的臂刀隻是刺破了殘影，並未刺中南橫也。
他瞪大了眼睛，不敢相信眼前的一切，南橫也竟然就在他麵前消失了？
突然感覺到一股強風從側麵掠起，他下意識地揮舞臂刀格擋，卻還是慢了半步。
那柄大鉞從他臂刀上麵的部分砍下，直接把他的一隻手臂砍斷了！
錐心之痛洶湧而至，首領急忙卻步後退，直接逃入水中，順水流逃往下遊。
首領一逃，蟲族人更是兵敗如山倒。但他們的後路早已被河道上的黑鐵軍截斷，黑鐵軍和寒單城的郡兵們勢必要把他們絞殺在包圍之中。
蟲族進攻並不像人類那樣講究策略，所以他們往往會由領頭帶領發動衝鋒，爭取一舉推掉對方。
這種習性在與異族有過諸多交戰的南橫也眼裡再熟悉不過，不過是簡單的計策便足以將對手的主力與其他人分割開，逐個殲滅。
說起來，即便是魔族，在戰場上也不怎麼講究戰術，完完全全的一副野蠻人模樣，就更彆說這些與魔域接近的異族人了。
於是，眾蟲族人紛紛放棄危在旦夕的蟲卵，也放棄了和敵人的複仇，隨著首領逃跑的方向加入了潰逃下遊的道路。
到這一步，南橫也的基本目標已經達成。於是隻命了陸寇領一支軍隊追擊，自己則移兵至寒單城的旁邊小城下燎。
同樣被他一同帶到下燎的，還有那一半的清河郡兵。清河郡兵的作戰能力一般，在和蟲族的交戰中死傷四成，難怪寒單城一直避而不戰。當然，這也有南橫也特意把他們編入先鋒軍的部分原因。
幾個時辰後，陸寇迅速回報潰逃的蟲族人突破了西南軍防線，進入了清河下遊。初步估計已到了河東灘地。
這個消息讓隨從的幾位黑鐵軍將領大為驚訝。有所準備的西南軍居然敵不過潰逃的蟲子，要知道負責指揮可是趙太匡器重的義子專術，後者在趙太匡稱病療養後幾乎獨攬了整個西南軍的兵權，居然會如此不堪。
南橫也對此倒並不意外。作為這次統兵主帥，他沒有把陛下的密旨內容全然透露給所有手下，也沒有這個必要。他們這次出兵的目的可不是蟲人，蟲人隻是這個目標背後的一個幫凶罷了。
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恰好此時從放天城回來的清河郡守清奎到了下燎，也同時聽到了消息。和南橫也一樣，他對此也不感到意外。因為他舉報的趙太匡勾結外族中這個外族，就是這支蟲族。趙太匡以允許蟲族向下遊發展為利，換取蟲族的協助。如今蟲族潰逃，西南軍當然不想真心地防備。
他相信這本來就在南橫也的計劃中，不過是進一步證明西南軍確實和外族勾結罷了。但讓他沒想到的是，南橫也接下來給他一封書信，讓他前往紫郡請專術帶領西南軍前往河東灘地殲滅蟲人，隻字不提西南軍失敗的事。
在實在有些超出他的預料了。更為詭異的是，南橫也言之鑿鑿地告訴他蟲族會到河東灘地在他預料之內，因為他早就在那裡放置了解毒水草，在毒素彌漫的河水浸泡許久，蟲人根本無暇判斷是否為陷阱。而那處灘地是個天生的伏擊地點，解毒水草要完成解毒需要時間，且在解毒的過程中會讓他們陷入麻痹，成為肉靶子。不過，南橫也雖然告知了他河東灘地是專門給蟲人的陷阱，但卻讓清奎不可告知專術，隻需要他告訴專術按要求出動西南軍配合朝廷黑鐵軍的行動。
從事實邏輯上來說，以清奎這樣一個告發西南軍，認為對方和蟲族勾結的角色，他也根本不可能告知西南軍灘地是針對蟲族的陷阱。這件事詭異在於南橫也為何要讓他去作為這個傳信人，又在明明不必告知他真相的前提下非要讓他知道計劃細節。
就這樣，整個計劃的關鍵一環以奇怪的方式落到了清奎手中。
都尉蘭空與清奎見麵後，先是彙報了這兩日的戰果，隨後開始就這個奇怪的任務給出自己的意見“依屬下看來，南橫也明知城主去往放天城舉報西南軍，卻還要派你去紫郡，無非是想試探紫郡，看他們是否放棄蟲族，選擇投誠罷了。雖然局勢發展迅速，出乎意料，但至少蟲族這次是插翅難飛了，也算是徹底解決咱們的千年仇敵。”
“若紫郡投降，受波及的不隻是他一家的事。”清奎搖了搖頭，眉頭深鎖。
蘭空聞言也皺起了眉頭，但他的思維沒有清奎那麼彎彎繞繞，很快就抱手道“天神教上下遵循神的旨意，無論命運引至何方亦在所不惜。此節便是命運的關鍵節點，無論城主作何選擇，我等都會追隨到底。”
清奎看著一臉忠誠的蘭空，想說些什麼，但發現到嘴裡都太空。他又是搖頭，隻應了一句自己會全力以赴，隨後打發了蘭空。
蘭空走後，清奎開始進一步低頭思索，仔細判斷南橫也的意圖。首先要明白，在南橫也眼裡，他這位清河郡守是扮演怎樣的角色的。一位舉報者？還是認為他可能與紫郡有所勾連，所做一切不過是為了把黑鐵軍拖入戰場。
越是細想，清奎就越為南橫也感到欽佩。
如果南橫也隻是認為他是一個舉報者，那麼他到紫郡去，無論專術怎麼想，他都隻需要如實說出南橫也要他說的話即可。以紫郡在帝都的人脈，專術一定會知道是他舉報的，也知道黑鐵軍的意圖一直是自己，所以西南軍果斷不與蟲族交戰，保存實力。那麼接下來專術一定會強迫他說出南橫也的計劃細節。
但如果南橫也認為他也和紫郡勾連，所謂舉報隻是為了把黑鐵軍引入他們地界決戰的話，那麼他到紫郡去，則必然會通風報信，告知專術南橫也的下步計劃。
可見，無論他怎麼說，最終的結果還是要讓專術知道黑鐵軍的下一步。以專術疑心的本性，就算他想要不告訴他也是不可能的。
南橫也不愧是處兵出身。這個計劃不僅把西南軍，還把他清河郡也算計進去了。不管他怎麼做都無從影響大局，因為南橫也根本不會讓他們參與到自己的下一步。
想到這裡，他突然放鬆下來了。
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