惜顏凝視著琥珀,眼神中閃過一絲了然。
琥珀緩緩開口“太子已經成立了市舶司,打算派心腹之人首次出海,徐大哥便被選中了。我心裡實在是不踏實,所以想跟徐大哥一起出海。”
惜顏聞言,輕聲問道“太子已經答應了?”
見到琥珀點頭,惜顏心中已然明了,太子此舉怕是要讓琥珀成為皇家的眼線,將海上的大小事宜向自己與陛下稟報。
看來,琥珀此行已是勢在必行。
她望著琥珀,關切地說“此去路途遙遠且充滿未知,你一定要把所需之物準備妥當,特彆是藥材,以防海上生病時無處尋醫無藥可用。”
說到這兒,惜顏又轉頭對清霜姑姑吩咐道“你到我的庫房去看看,把琥珀能用上的東西都找出來送給她。”
琥珀俏皮地說“小姐對我真是太好了,那我就不客氣地收下了!”
惜顏聞言,唇邊漾起一抹淺笑,輕輕頷首。琥珀繼而言道“此番遠行,往返或需半載光陰。待我歸來時,定當為諸位帶回些海外奇珍異物。”
琥珀雖已為人婦,但是惜顏在宮外的產業仍舊交由她打理。
琥珀又提及“太子此行攜有大量絲綢與茶葉,意在開拓商途。娘娘,咱們是否也該趁機插上一腳呢?”
念及自己即將遠赴海外,琥珀亦欲為自己與小姐謀取些福祉。她心想,隻要不攜帶大批貨物,太子應不會阻攔。
惜顏聽後,略作思索,言道“既如此,咱們便帶上些香料吧。你素來精通調配之道,到了那邊,你可細觀當地風土人情,依此調製一批安神香出售予他們。”
“至於其他貨品,”惜顏繼續說道,“或是皇家已涉足其間,咱們再涉足同類生意,恐有不妥。香料體積不大,售價確實不菲,就算是沒有銷路,也可以再帶回來。”
琥珀聽著連連點頭,應聲道“嗯,那我便準備一批香料吧。恰好小姐店內新到了一批貨,我便將其一並帶走。”
說完了正事,琥珀又將近日在京城中所聞幾件要事,細細說與惜顏知曉。
其中最為人矚目的,莫過於神女即將進京之事。
據傳,神女馬車駛入京城那日,天際竟顯現百鳥朝鳳之奇觀,一時之間,坊間議論紛紛。
眾多百姓私下揣度,若非惜顏已登後位,這後宮之主,怕是要落入神女囊中。
更有甚者,言及神女乃真鳳轉世,隻是呂家頗為識趣,非但未借此大肆宣揚,反倒斥巨資將此事平息。
即便如此,琥珀心中仍是難免憂慮,她輕聲問道“主子,那呂婉不日便將入宮,會否分了皇上對您的寵愛呢?”
惜顏聞此黛眉微蹙,心中暗自思量呂家此舉看似示好,實則暗藏玄機,一股山雨欲來風滿樓之感油然而生。
但轉瞬之間,她已展顏而笑,對琥珀說道“琥珀,你無須為我憂心。而今我已為皇後,縱使呂家有何圖謀,隻要其女不得後位,於我而言,亦不過一介妾室罷了。”
見惜顏如此篤定,琥珀心中的憂慮這才稍減,她說道“主子,那我回頭會繼續留意京中動向。”
惜顏笑著拍了拍她的手背,言道“你即將遠赴大夏之外,京中之事,自有他人打點。眼下於你而言,最重要的是將出行所需諸物安排妥當。”
幾人繼續交談了幾句後,惜顏心生挽留之意,想邀琥珀共膳,但念及她即將離京,終是決定讓她先出宮去,待臨行前再入宮相聚。
京城一隅,寬敞宅邸內,呂婉的貼身侍女碧玉正細心服侍她沐浴。
進京數日,宅內終於收拾得井井有條。
今日,小姐終得一舒身心,享受這難得的沐浴時光。
望著小姐日漸白皙的肌膚,碧玉由衷讚歎“小姐,您若入宮,定能豔冠群芳。”
言罷,她又不禁麵露疑惑“那日明明是吉兆傳來,您為何卻吩咐將此事壓下呢?”
呂婉輕撥水麵,漣漪隨之蕩漾開去,她微微一笑,眼神深邃。
進京之後,她不惜重金,四處探聽那位皇後娘娘的過往。
據悉,惜顏皇後竟是從一名寡婦之身,一步步踏上後位,其手段之高明,連昔日那些得寵的嬪妃與前任皇後都望塵莫及,敗下陣來。
她心中暗自思量,這書中所述怕是已生了諸多變故,這位惜顏皇後,定會成為自己前進路上最為棘手的對手。
呂婉細細回味著書中的每一個細節,深知皇上最忌憚宮中女子爭寵鬥豔。
於是,她精心布置了一場百鳥朝鳳的盛景,意圖吸引皇後娘娘的注意。若能借此讓惜顏皇後露出一絲嫉妒之意,那便是再好不過。
不過,她也並未將全部希望寄托於此計之上,更重要的是,她要以此為契機,展現出自己的謙卑與柔順,從而在皇上麵前博取一份好感。
此刻,皇宮之內,皇上也聽說了那百鳥朝鳳的奇聞。
段公公輕聲稟報道“陛下,那呂家竟是不惜重金,將此消息壓了下去,若非如此此事,恐怕會鬨得滿城風雨。”
皇上聽後,微微頷首“這呂家小姐倒是個明白人。朕可不願再見到那等初入宮闈便隻知爭寵鬥豔之輩。”
皇上知道,自己讓呂婉入宮,不過是為了權衡朝中各方勢力,並未有過寵愛之意。
他可不想因區區一女子,而惹得顏顏心生不悅。但願呂婉能一直如此識大體明事理。
皇上又沉思片刻,對段公公道“呂家小姐入宮之日已近,朕今日便前往坤寧宮,與皇後言明此事,也好讓她心中有個計較。”
夜幕降臨,皇上與惜顏用完晚膳後,話題自然而然地轉到了即將入宮的呂婉身上。
惜顏溫婉地開口“陛下,呂小姐被冊封為三品昭儀,理當成為一宮之主。臣妾思量著,不如將她安置在臣妾昔日所居的春錦閣,不知陛下意下如何?”
見到惜顏安排得如此妥帖,皇上心中甚是欣慰。
不過他心中又有些酸,於是他輕輕執起惜顏的手,半開玩笑地說道“顏顏,沒想到你竟這般大度,將春錦閣都讓了出來,難道你心裡就一點兒也不吃醋?”
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