臘八。
清早時分，姑蘇縣城已經熱鬨非凡，城中街道張燈結彩，百姓家家戶戶都早早起來宰殺牛羊牲畜，祭祀祖先和神靈、祈求來年的豐收和好兆頭。
臘者，同獵也。意指田獵獲取禽獸，祭祖祭神。
所以臘八這一天，民間自古以來，便有前往郊野深山中狩獵，獵取禽獸來祭祀祖先、神靈的風俗傳統。
不過，以前姑蘇城的狩獵規模都不大，隻有一些獵戶和英武青年會象征性的前往深山狩獵。畢竟江南水鄉的百姓，早就以田園為生，能掌獵弓在山野狩獵的已經很少了。
今年姑蘇城，將舉辦吳郡首屆江湖大會，自然是與往年不同。
王縣令親率衙門官吏和姑蘇城鄉紳百姓，自在縣城的西城樓上，高調主持臘八祭祀儀式，與全城百姓同樂。
祭祀結束之後，他宣布各大幫派弟子們前往穹窿山狩獵，以慶賀今年的臘八節慶。
晚上，則直接在穹窿山腳下的胥口鎮，舉辦篝火晚會，享受獵來的美味。
早已經集結在姑蘇西城門的四大幫派和眾小幫派，數以千計的江湖弟子們，如開了閘放出的洶湧潮水一般，紛紛疾馳，揚起十餘裡煙塵，奔往姑蘇城西郊約數十裡外的穹窿山脈，進行狩獵。
當然，隻有大約數百名青年豪俠騎馬。而其他大多數的普通江湖弟子沒有馬匹，馬都騎不上，自然也談不上江湖豪俠的身份，他們隻能走路趕過去。
蘇塵、阿醜，和阿奴小姐約了一同前往穹窿山狩獵，早早便在西城門口彙合，看完了縣令主持的這場盛大的臘八祭祀。
“蘇公子，阿醜弟弟，我們也出發吧！”
阿奴小姐一身清爽的白衣勁裝，騎上一匹頗為神駿的白蹄烏駒，嫣然笑道。
讓蘇塵和阿醜有些尷尬的是，彆的青年豪俠都騎著高頭大馬，他們倆沒騎馬。
姑蘇城馬市的馬匹頗貴，隨便一匹普通馬都要三四十兩銀子起步，一等駿馬則更是一百兩以上。
阿奴似乎早知如此，吩咐兩名一流高手護衛，牽來兩匹準備好的青鬃馬。馬背上還有小袋的燒烤野味調料布袋子。為了臘八的這趟穹窿山之遊，她準備好了不少東西。
“多謝阿奴小姐。隻是，我們不會騎馬！”
“這幾匹馬都是訓練過的，性子溫順。你們兩位都是一流高手，身手又好，很容易便能控製它們。騎上數十裡外到穹窿山，差不多就能學會了。”
“也好，那試試吧。”
阿醜跳上一匹青鬃馬，費了一番力氣才控製住它。
“塵哥兒，阿奴姐姐，你們倆反正是出來閒遊的，也不是為了狩獵，就一路慢慢遊山玩水過去吧。我先趕到穹窿山，打幾隻野兔、野山雞回來，晚上咱們在胥口鎮，烤野味吃！”
阿醜朝蘇塵擠眉弄眼，又朝阿奴打了一聲招呼，便飛快的騎上一匹青鬃馬，一路慢跑著，追趕著天鷹門寒姝等一眾青年高手們，往穹窿山而去。
蘇塵踏著馬鐙，騎上了一匹青鬃馬。
他的感知力極好，能觀察到青鬃馬的任何動靜。雖是頭一次騎馬，拉著馬匹的韁繩走上數十步，便適應了。
他和阿奴各騎著一批駿馬，不疾不徐的前往穹窿山而去。
他們後麵還有煙雨樓的兩名一流高手護衛，騎著馬不疾不徐的跟隨著，擔負著護衛阿奴小姐的安全之責。不過，那兩名高手護衛乘騎的是普通馬匹。
不過，他們與其說是去狩獵，不如說是趁著臘八難得閒暇，騎馬去穹窿山遊山玩水，放鬆放鬆。
一個時辰之後，兩人便抵達了穹窿山腳下。
穹窿山脈，位於姑蘇西郊，是太湖東岸群山之冠。天形穹窿，其色蒼蒼，峻而深。
到了穹窿山脈，放眼望去，是一片大山峻嶺。數之不儘的羊腸小道，在大山峻嶺之中蔓延，往各座山峰而去。
小道兩旁山間多是密林。
大山深處的獵物多一些，容易捕獲大型野獸的山豬、麋鹿、羚羊，甚至熊瞎子、虎豹豺狼等等。
“蘇公子，那兩護衛跟著太礙眼了，甩掉他們，我們自己在大山裡走一走。”
阿奴朝蘇塵輕聲道。
蘇塵點頭。
兩人隨即在山間羊腸小道，縱馬飛馳疾奔。
他們的坐騎是一等一的駿馬，一旦飛奔起來速度極快，比之最頂尖的輕功高手。
再加上這羊場小道地形複雜，岔道很多，稍有不慎就岔道彆的小道上去了。想要再拐回來，那得廢很大的功夫。
兩人很快便把那兩名一流護衛給遠遠的拋下了，氣的他們遠遠的破口大罵，卻追之不及。
兩人一口氣策馬跑出十餘裡之外，甩掉了護衛，暢快的歡笑，才漸漸緩了下來。
現在山中參與狩獵的江湖弟子眾多，容易有誤傷。
蘇塵為了安全起見，並未進去大山深處，隻是和阿奴在穹窿山脈外圍山腳下的羊腸小道，樹林一帶走一走，順便看看打個水鴨子、山雀什麼的，便當是來臘八狩獵一趟。
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“蘇公子，這山林裡好多蘑菇啊！采一些回去，晚上到胥口鎮，煲蘑菇湯喝。野味加上蘑菇湯，最好不過。”
阿奴見那漫山遍野的蘑菇，不由喜色道。