傍晚，霓虹閃耀。
與眾多學院相同，翟臨齋擁有一個規模龐大的禮堂。遠處看去，如同巨碗反扣般的禮堂外形靚麗，奪人眼球，其銀灰色的外表在恒陽餘暉中反射璀璨的光芒，引人注目。
身著統一白色校服的學生正絡繹不絕地湧入禮堂，他們的臉上洋溢著燦爛笑容，行為舉止間充斥著對聯歡晚會的期待。
不遠處，械零、嵐多等初等學院一年四班的學生向著禮堂緩緩走來。陳靜雯、陸雪以及何芸芳三人由於表演的緣故事先前往了禮堂，隊伍自然便沒有她們的身影。
這是械零第一次進入大禮堂。
過去一個多月的學習，械零雖然也曾路過這造型奇異的巨碗建築，可隻是在外部靜靜觀賞，並未像其他同學那樣，進入其中一探究竟。
走過具有掃描功能的虛擬大門，首先映入眼簾的是指引學生前往規定區域的液晶顯示屏。顯示屏上側中央鑲嵌著一顆體型嬌小的圓形裝置，隨著學生的不斷湧入，那枚圓形裝置持續閃爍著紅色的光芒，每次光芒閃爍的片刻，都會有學生收到由學校發送過來關於自己於禮堂中所處位置的信息。
械零曾經在書上看到過這種裝置，羈絆機輪星科技超群，這樣的設備依然輕而易舉席卷整個世界，普及至每個適用機構與組織之中。它一般被稱作信息檢索與對象分流係統，擁有強大的計算能力與人臉識彆檢索能力的它能夠同時掃描幾萬人的信息，並在後台進行信息傳遞。
手腕處的手表型思朽傳來一陣輕微震顫，械零明白，那檢索分流係統已通過他的臉部特征辨認出其個人信息，並將相應的位置信息發送到他與翟臨齋校園網綁定的個人思朽上。
“翟臨齋初等學院一年二班學生械零。請前往e區2排17座就坐。”械零一眼掃過思朽投射而出的信息，便跟隨班級同學一同前往禮堂e區。
前往目的地的路上，械零的眼睛隨意地四處掃視，觀察禮堂內部的情況。
與設想中整齊排列的座椅群正對著龐大的舞台不同，翟臨齋的禮堂給械零的感覺更像是萬眾矚目的競技場。無數排座椅呈環形包圍中央的巨大平台，平台之上四塊如人高的龐大顯示屏麵對四個方向，使不同位置的同學都能清晰地看到平台上的內容。
按照思朽上顯示的地形俯瞰圖與自動導航，械零很快來到自己的座位。座位並非價格低廉的塑料椅，而是設置有保暖功能的靠墊椅。椅旁的扶手前段，空置的圓形裝置連接著學院中的商品供應處，能夠根據使用者的需要，將他們購買的飲料產品通過地下管道平穩地傳送到圓形裝置上。
看著身邊同學一番操作後從圓形裝置內緩緩升起的各色飲品，械零不由也想嘗試一番。
念頭轉動間，械零眼前出現商品購買界麵的投影，他的目光不斷移動，很快找到自己常喝的黑色飲品。少年輕擊購買按鈕，隱隱感覺到座位下傳來物品移動的聲音，數秒的時間，熟悉的飲料便從右扶手的圓形裝置中升起。
扭動瓶蓋，清脆的聲音響徹在空氣之中，械零將瓶身抬起一定高度，開始品嘗這份躍動的暢爽。
正當他慢慢飲下瓶中飲料之時，坐席之下的巨大平台也在一眾驚呼中悄然發生著變化。
在眾人的驚呼聲中，平台中央自下而上升起一道白色光柱，筆直延伸至禮堂圓形穹頂。光柱之中，無數顆粒隨風飄舞，它們猶如相識的精靈，在與同類接觸後便緊緊纏繞。顆粒不斷彙聚，最終形成一個身著白衣的老人。
通過四塊巨大屏幕的近處特寫，械零得以清楚地觀察時任翟臨齋蒂日尼城分院院長的白思逸。
他的臉上布滿蒼老的皺紋，如同樹根盤結，顯出時間彌留的痕跡，兩鬢的白發，見證其每天繁忙的生活。可儘管他看起來已是年過花甲的老人，那高大的身軀卻依然挺得筆直。
老人站在台上不發一語，隻是靜靜地佇立在那裡。他的雙眼微咪，似是假寐，又似是在等待著什麼。
台下的學生似乎領會了院長行為舉止背後的深層含義，他們放下手中的飲料，安靜地端坐在座位之上。短短幾秒時間，喧鬨的會場便鴉雀無聲。
“從鬨市到圖書館，你們用了1分13秒。”白思逸睜開雙眼，蒼老的臉上無悲無喜，令人難以琢磨其內心的真實想法。
“你們進入的是翟臨齋的禮堂，而禮堂是什麼地方，我想大家都清楚。”
“如果連學校的規矩也無法遵守的話，我想你們也沒有待在這裡的必要了。”
白思逸的聲音借助其身上佩戴的微型收音裝置，經遍布於禮堂各個方位的巨大音箱傳播，響徹在每個人的耳畔，久久不息。他們都微微低頭，聆聽著白思逸的教誨。
械零卻並未低頭，他隻是坐在那裡，靜靜地看著平台上的白思逸，原本灰色的雙眼再次呈現出蒼藍色的光芒，不過與以往相比，此時的蒼藍光芒隱晦黯淡，不再那般醒目，奪人眼球。