朱棣眼中閃過一絲狠厲，手中長劍揮舞得更加迅猛。
“王爺，您快走！淨空掩護您！”
淨空突然大喝一聲，猛地將朱棣向山穀邊緣推了一把。
“淨空，你……”朱棣還沒反應過來，就見淨空縱身一躍。
擋在了他麵前，硬生生承受了數名黑衣人的攻擊。
“淨空師父！”朱棣目眥欲裂，眼睜睜看著淨空倒在血泊之中。
“王爺，快走！不要管我！”
淨空的聲音越來越微弱，但他依然緊緊地盯著朱棣，眼神中充滿了決絕。
朱棣心中悲痛萬分，但他知道，此刻不是悲傷的時候。
他必須活下去，才能為淨空報仇，才能查清這背後的陰謀。
“淨塵，我們走！”
朱棣強忍著心中的悲痛，在淨塵的護送下，終於突出重圍，逃出了山穀。
逃出山穀後，朱棣尋找到一處隱蔽的山洞，暫時安頓下來。
他撕下衣襟，為淨空包紮傷口。淨空臉色蒼白，氣息微弱，但神智還算清醒。
“淨空師父，你怎麼樣？”
朱棣的聲音有些顫抖。
“王爺……咳咳……老衲沒事……隻是……咳咳……這幫狗賊……下手真狠……”
淨空斷斷續續地說道，每說一句話都伴隨著劇烈的咳嗽。
“淨空師父，你放心，我一定會為你報仇！”
朱棣咬牙切齒，眼中充滿了仇恨的火焰。
“王爺……咳咳……老衲這條命……不值一提……咳咳……您一定要……保重自己……查清真相……”
“淨空師父，你……”朱棣看著淨空虛弱的樣子，心中悲痛欲絕。
“王爺……咳咳……老衲……恐怕……不行了……”
淨空的聲音越來越低，呼吸也越來越微弱。
“淨空師父！淨空師父！”朱棣緊緊握著淨空的手，卻感覺他的手越來越冷。
淨空的眼睛緩緩閉上，嘴角卻帶著一絲淡淡的微笑。
朱棣呆呆地望著淨空的遺體，心中如同刀絞。
“淨空師父，你安息吧！我一定會為你報仇，一定會查清真相！”
朱棣在心中默默發誓。
安葬了淨空後，朱棣簡單地處理了一下自己的傷口，便準備動身返回北平。
“王爺，您要一個人回去？”淨塵擔憂地問道。
“嗯。我必須儘快查清此事，你留下來照顧淨空師父。”朱棣語氣堅定。
“可是，王爺，您一個人太危險了！”淨塵依然不放心。
“放心吧，我會小心的。”朱棣拍了拍淨塵的肩膀，“記住，一定要保護好淨空師父的遺體。”
“是，王爺！”淨塵恭敬地答道。
朱棣喬裝打扮一番，獨自踏上了返回北平的道路。
夜幕降臨，繁星點點。朱棣獨自一人走在山路上，心中思緒萬千。
他回想起與黑衣人交手的情形，以及道衍先前的分析，越發覺得此事蹊蹺。
“那些黑衣人，真的隻是拜火教徒嗎？”
朱棣喃喃自語道，“他們的武功路數，他們的兵器裝備，都不像是普通的江湖人士……難道……”
一個念頭突然閃過朱棣的腦海，讓他不禁倒吸一口涼氣。
“難道……他們是朝廷的人？”