“農者，天下之大本也，關乎百姓溫飽、國家根基。”
“而商者，逐利之徒，雖能帶來一時之財，卻易滋生奢靡之風，動搖國本。”
他微微一頓，目光掃過朝堂上的大臣們，接著說道。
“近來臣聽聞，諸多商人過於逐利，行徑愈發大膽。”
“他們肆意哄抬物價，擾亂市場秩序，使得百姓苦不堪言。”
“更有甚者，妄圖乾涉朝堂之事，為一己私利，勾結各方勢力，妄圖影響陛下決策。”
“長此以往，我大明的長治久安恐將受到威脅。”
“為保我大明社稷穩固，當加大對商人的稅收力度，限製其商業活動範圍，讓他們回歸本分，莫要再興風作浪。”
此言一出，朝堂上頓時議論紛紛。
一些不明真相的大臣紛紛點頭，覺得紀綱所言有理。
一位年邁的大臣，手捋胡須，緩緩說道。
“紀大人所言不無道理。如今商業發展，確實有些過於浮躁，若不加以約束，恐生亂象。”
然而，也有一些大臣麵露疑惑。
經營工坊的陳大人站出來，拱手說道。
“陛下，紀大人所言雖有道理，但如今商業發展，也為我大明帶來了諸多好處。”
“許多百姓借此有了生計，工坊得以運轉，稅收也有所增加。”
“若驟然加大稅收、限製活動，會不會影響民生，阻礙國家發展？”
紀綱心中冷哼一聲，麵上卻不動聲色，反駁道。
“陳大人，您隻看到了商業帶來的些許蠅頭小利，卻忽視了其潛在的危害。”
“商人重利輕義，若不加以嚴厲管束，他們必將為了利益不擇手段，腐蝕朝堂，危害國家。”
“加大稅收，限製活動，正是為了讓他們收斂行徑，回歸正道，這才是真正為了我大明的長遠發展。”
在紀綱的一番巧言遊說下，皇帝朱棣雖未當即表態，但也陷入了沉思……
退朝後，京城上空陰雲密布，鉛灰色的雲層沉甸甸地壓著，仿佛隨時都會崩塌。
狂風呼嘯著席卷大街小巷，吹得街邊的幌子獵獵作響，也攪得人心愈發煩躁不安。
紀綱坐在轎攆中，腦海裡瘋狂盤算著如何瓦解為方子言發聲的商人勢力。
思索間，已然鎖定了幾個在商人聯盟中影響力大且家族生意脆弱的商人家族，嘴角扯出一抹陰惻惻的笑。
不多時，轎子穩穩落在一處偏僻的酒樓旁。
這酒樓藏身於曲折幽深的小巷儘頭，外觀陳舊破敗，牆壁上的漆皮大塊剝落，露出斑駁的磚石，與周圍繁華熱鬨的街區格格不入。
可當紀綱踏入其中，內裡卻彆有洞天。
酒樓內，暖烘烘的氣息撲麵而來，驅散了身上的寒意。
地麵鋪著的波斯地毯厚實柔軟，腳踩上去，如同陷入了雲端。
牆壁上掛著的名家字畫，在柔和的燭光映照下，散發著古樸而典雅的氣息。
包間內，雕梁畫棟，幾案上擺放著的珍稀古玩，件件都價值連城，彰顯著主人的奢華品味。
紀綱身著一襲深紫色錦袍，上麵繡著暗紋，在燭光下若隱若現，更襯得他麵容冷峻。
他坐在主位上，手中輕輕轉動著一枚碧綠的翡翠扳指，眼睛時不時掃向門口，神色看似悠然，實則暗藏緊張。
“嘎吱”一聲，包間門被緩緩推開，幾位商人代表被引進來。