整齊的木片嚴絲合縫得搭建起雙層的木屋，傾斜的樓頂開著巨大的天窗，如果不是夜色將至，裡麵一定格外亮堂。
整個木屋靜悄悄的，一盞孤燈讓窗口微微發亮，看來並非空無一人。
“扣扣扣～”
冷鴉輕聲敲門，木門是虛掩著的，一個蒼老的聲音從樓上傳來，請大家大方地進入屋內。
一樓有幾張實驗桌，其上放置著許多瓶瓶罐罐的煉金裝置，顯得有些許擁擠，地麵上散亂著紙片，有幾個魚人的腳印踩在紙片上，說明不久前還有魚人在這裡出沒。
二樓則相對寬敞得多，牆邊的支架上放著筆墨畫軸，又有許多精密的製圖工具有序排列。天窗之下正對著一張可升降的製圖平台。一個老人正就著燈光，以標尺繪製著圖形。
“你們是冒險者？”老人微微抬頭看向眾人，麵部皺紋遍布，眉毛濃密卻沒有蓄須。
“是的，您是人類，為什麼會在魚人的聚集地呢？”冷鴉請教道。
“因為這裡能給我想要的生活，有吃有穿，還能愜意得做一些異想天開的設計。對於一個沒有依靠的無名學者來說，一個新的氏族，能給我一片自由施展的平台。”
老人並不避諱地將自己的想法透露出來，似乎對冒險者充分信任，也透露出其作為發明設計者的身份。
“可是魚人畢竟是敵對文明，是異族，您這樣不是站在整個陸地文明的對立麵了嗎？”冷鴉問道。
“談不上是站在整個陸地文明的對立麵，僅僅是站在淵龍帝國的對立麵。這是一個腐朽的帝國，我的一生都在這腐朽的漩渦中蹉跎，帝國一旦擴張至巔峰，必定會走向衰落，離開是一個合理的選擇。”
老人開始說著一些背景故事相關的話，聽上去像是一個未受重用的前帝國學者，轉而投靠了迦瑪文明。
“那您豈不就是一個。。。”
婉音話說到一半便沒有再做聲，老人卻說完了下半句。
“你想說我是一個叛離者，對嗎？我隻是一個普通的發明家，還不足以改變文明間的戰爭。帝國派係根深蒂固，我的生存空間非常惡劣，活不下來，一切都是空談。
相比之下，淺月氏族卻會尊重我的發明創造，能在造物上刻下自己名字的機會可不多。發明者的構想如果不能轉化為現實造物，就是一個徹頭徹尾的失敗者，而我卻並不想失敗！”
看著老人言辭開始有些激動，寒蟬上前岔開話題“在造物上刻下自己的名字，這件事情您是不是現在已經做到了？”
老人心有執念，缺的正是欣賞者，於是提起了燈籠，將眾人帶到了其中一張圖紙前。
“這是水下作業機器人，它能在300米深的水下進行采掘工作，還配備有雙重武器係統，可以承擔一部分攻擊任務，目前已經完成了原型機的製作。”說起他的創造，老者的眼睛就開始亮了起來，隻是那種複雜的構造，讓所有人都看得雲裡霧裡。
相比之下，旁邊卻有一張淺顯易見的圖紙，標注著淺月湖三個字，圖上繪製著月牙形的輪廓，似乎就是淺月湖的地圖，對於任務而言，這或許才是有價值的信息。
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“發明家先生，請問這一張圖紙是什麼設計呢？”冷鴉指著側邊的圖紙問道。
“冒險者，你一定獨具慧眼，這是我所有發明設想當中，最天馬行空的一個！”老人來到圖紙前繼續說道
“這不僅僅是一張地圖，你看到湖麵上這一條條構造線了嗎？它代表著現實當中的一段鐵軌，懸浮於水中的鐵軌！通過這些鐵軌，能將淺月氏族的六個聚居點連接在一起，形成一個龐大的水下城市網！”
老人的言語飽含激情，對於發明創造的熱忱，或許就是他能在如此孤單簡陋的環境中堅持下來的原因。
“尊敬的發明家先生，感謝您為我們講述您的創造和構想，隻是今日天色已晚，我們也無意再打擾您的工作，世界會因為您的努力而變得越來越好。”
冷鴉準備帶隊撤離了，因為他已經得到了想要的信息，在剛才的那張地圖上，淺月氏族六個聚居點的位置已經銘記於心。由於有限時任務在身，小隊也不便在此久留了。
“什麼？你們不打算聽完我的講述？”老人的眼睛睜得大大的，麵露不可思議的神色。
“如您不介意，還請您告訴我們您的名字，比起講述，我們更希望能親眼看見刻有您名字的造物。”
“原來如此，”冷鴉的漂亮話讓老人心中稍定，“我是發明家【艾爾尤米】，如果你們想看見刻有我名字的造物，可以去淺月船塢，那裡的機械很多都是由我設計的！”
“我們一定會去的！”眾人道。
“對了，艾爾尤米先生，請問樓下的房間怎麼空空如也了？”寒蟬問道。
“你說那些魚人製毒師？他們聽見打鬥聲，早就齊溜溜地跑掉了。”
“那您為什麼如此淡定自若呢？”
“因為我沒辦法像魚人那樣潛入水底，這裡是我最好的歸宿。”
辭彆而去，來到碼頭之上，這裡已經停泊了一艘小船，或許多莉爾正是乘搭此船來到木寨。然而他們卻無法駕駛這艘船隻，唯有自己通過遊泳返回快船號。
“有沒有什麼發現？”澤蘭已經先一步回歸。
“這些屍體似乎是一個誘餌，魚人生物借此引人進入一艘有毒的廢棄船隻。我們將計就計闖入了魚人的水上木寨，發現了一個練兵場地，同時還遇到了一個發明家。”
“發明家？”澤蘭麵露疑惑。
“是的，一個人類發明家，年齡蒼老卻是壯心不已，他為淺月氏族設計機械，換取一片大展身手的平台。他又還有很多天馬行空的設想，最重要的是，我們在他的一個設計圖中，獲取了淺月氏族的聚集點分布情況。”
冷鴉索取了一張淺月湖地圖，標注出了聚集點的位置所在。
“將所有的點位連接在一起，便形成了一個新月的形狀，與淺月湖的輪廓倒是非常相似。”澤蘭在旁嘀咕道。
“右邊中心的點位很有可能是淺月氏族的主城，因為在艾爾尤米的設計中，水中懸浮列車的軌道都與這個點相連了。”冷鴉說道。
“原來如此，那我們必須以順時針的方向航行，將主城點位放在探索的最後。冒險者們，今天算是有所收獲了。從明天開始，我們將全速航行，以最快的速度完成偵察任務！”
澤蘭發布完指令後，所有人立即下線休息，現實已是深夜。
窗外樹影斑駁，冰冷的寒意在竹間小屋外降臨，秋之氣息跋山涉水，多少人也在生存的大河中艱難跋涉，有幾人上岸，就有幾人淹死。生下來，活下去，已經非常不容易。
夜眠，晨興，時光交替。呼吸著晨起的空氣感受現實的溫度，寒蟬冷鴉很快又再次進入虛擬之中。
快船手澤蘭非常禮貌地等待所有偵敵任務的冒險者上線之後，才再次整裝而行。
迦瑪淺月氏族的六個聚居點分布如此規整，有理由懷疑它們是有意如此安排的。正所謂狡兔三窟，這種六點分散的定居方式，淺月氏族的危機意識，未免有些過高了。
接下來的一天，冷鴉小隊隨船極速巡航，以迅雷之勢掃過了每一個聚居點。這些聚集點大都蕭條冷清，甚至有一處呈現出原始村落的模樣，發展時間或許並不久。
當然所有聚居點都是處於水下的，冷鴉小隊會下潛靠近探訪一番，當然隻是淺嘗輒止，並沒有發生遭遇戰。
最大的聚居點果然如眾人所料，是右側居中的那個點位，名為淺月要塞，發展規模略大於白霧鎮，應該正是淺月氏族主城。
然而最大的發現不在水下，而在水麵。淺月湖的輪廓並非嚴謹的月亮形，在內弧的中間有一片凸起的峽灣，猶如月亮的鼻子。
這一片峽灣兩側山崖高聳，叢林密布，形成了一片天然的屏障，加上充足的木材資源，使得這裡非常適合修建船廠，而此處也正是淺月船塢的所在地。
即便淺月湖的占地麵積數倍於白霧湖，但有了從艾爾尤米那裡獲取的情報，冷鴉小隊提前一天就完成了偵敵工作。澤蘭獎勵了每人十五萬經驗值，除去冷鴉的四人順勢升級。
“冒險者們，由於你們的功勞，我們還有額外的時間。敵人偷襲了我方的造船廠，我們也可以擾亂對方船塢的生產，打它們一個措手不及。針鋒相對的戰鬥出來不怕出奇兵，既然你們已經響應了征召，敢不敢再有一番作為？”
澤蘭言語中有激將之意，而冷鴉小隊當然不會錯過到手的任務，果斷選擇了勇敢出征。
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