“他甚至沒來得及留下姓名。”
目光掃向荒地的夜空，光影了無痕跡。冷鴉不去追溯華服怪物的去處，隻是輕歎一聲，怔怔自語。
“但願我們以後不會再遇見他了，不過這截枯枝的名字是不是藏著深意，小熔岩之家那些破石而出的樹木被矮人們稱為寄木，包含著寄生與寄托的含義。
而這株殘枝，卻以寂靜為名，這一字之差，應該不會是係統的錯誤顯示吧。”
寒蟬探著腦袋看清了物品信息，說出了自己的疑惑，問問族婉音也用指尖點著臉頰，略顯可愛地詢問道
“柯萊納也就是地底精靈神殿中長眠的那位萬木守衛，這截枯枝會不會是從他身上掉落的呢？”
“當然可能啦。”碎玉也湊了上來，臉上掛著笑意“神殿守護者珂賽特說過，萬木守衛本身的形象是一株身軀高大的樹人，在戰鬥中留下殘枝，再正常不過了！”
“不過描述欄的話語，卻像是以他人的口吻在與柯萊納對話，就像是一名故人，惋惜著好友的死去。”
黑洞以白骨之手托腮沉思，慣於保持沉默的幽冥似乎受到了他的啟發，以厚實的手掌扶額開口，語氣蘊含著頓悟的驚奇
“精靈npc口中的萬木守衛，該不會不僅僅是一株巨大樹人吧！就好像機動戰士敢達，也需要有內在的駕駛者來操控。
萬木守衛或許本身也無法移動，無法自由運轉，除非有人與之契約，達成某種協同作戰的模式，才能在世間活動。”
“非常合理的猜測！”
冷鴉望著幽冥，重重點頭以示肯定。對方雖然寡言少語，但卻善於聆聽，又能發現事情的關鍵點。獸人的外貌粗曠其外，實則內秀於心。
“如果萬木守衛不是一個人，而是一對密友，原本空蕩蕩的根須之棺中突然出現一具精靈的屍體，也便合情合理了。
萬物生長的力量與守護自然的個體相互共鳴，相互連接，一起對抗破壞叢林的蟲族，這不就是［守衛］二字的真諦嗎？”
似乎是受到了啟發，寒蟬心內思緒泉湧，說話的聲音也拔高了半分，就好像經曆著尤裡卡時刻
“那些無法移動的巨大樹人，會不會就是［寂木］呢？
寂木是萬木守衛的“身”，操縱萬木守衛的個體，則是萬木守衛的“心”，身心合二為一，就是星靈界的森林對抗破壞的意誌。”
“你所說的心，是凡人保護森林的意願，或許也是靈魂的力量，所以我們的任務才叫做【收集萬木守衛的殘魂】。”
冷鴉幾乎想要對寒蟬豎起大拇指，身心合一的猜想甚至有幾分哲理的韻律，或許也貼合了開發者設計任務想要傳達的內核。
圍繞寂木殘枝的討論在此時便畫下了句點，至於猜想是否準確，也須一步一個腳印，去到星靈界一探究竟。
雖然在三星對撞，黑暗融合的災難之後，過往的星靈界已經變成了荒地叢生的廢墟，但是萬木留影的效果應該依然能夠生效。
作為去往星靈墟的信使，冷鴉手握柯萊納的寂木殘枝，向著隊友說道
“按照原訂的計劃，接下來我們需要拆隊而行，如果沒有異議，這截殘枝就暫時由我來保管了。”
“可以！”
“沒問題！”
眾人你一言我一語地答道，婉音也輕輕轉動手腕，柯萊納的白色絲巾正係於其上，那也是萬木守衛的遺物之一，不必要額外持有寂木殘枝了。
每一個人都躊躇滿誌，想要踏入未知的地圖，一個淒慘得有些顫抖的聲音卻從巨石之下傳來，口吻中滿是祈求的意願
“各位靈芽客，我知道你們誌在四方，但我們已經緊鑼密鼓地找尋了一個晚上，能不能休息一下，好好睡上一覺？”
淡金長發的辛薩斯一臉疲態，眼睛內滿是血絲。作為養尊處優的上層精靈，熬夜可不是他的專長。
雖然他總是不自覺地擺出上位者的傲氣，但也正是出於這份驕傲，有事兒他是真扛。比起現實中許多無惡不作的惡男惡女，他簡直能稱得上是道德高尚。
至少在蟲災泛濫的時刻，願意主動走下巨木之森，這當然有其性格本身的因素，但在慣於沐浴月光的上層精靈當中，也算是行者寥寥了。
“真是一個熱血青年。”
冷鴉心中讚歎道，在沒有任務契約的情況下，辛薩斯不計報償地幫他們打了一夜的工，除了感謝，又當如何呢？
有時候高高在上的善良，是底層人的陷阱，出於生存的考慮，尋常巷陌之人，還是應該多計較糖果的。
當然在這趟冒險之旅中，冷鴉小隊沒少充當護衛，救過辛薩斯的性命，而他也沒有給過實質的感謝。或許對他而言，接受他人的無償付出已成為習慣。
單從追求獎勵的角度考慮，最初巨木之森的三人中，還是行商之子莫拉夫更加務實，懂得與玩家訂立任務。
來自神木林的辛薩斯與來自月光台的仙絲瑞蘭，仿佛生活在過家家的夢幻泡泡裡。沒有意識到巨木之下世界，與流螢之森是截然不同的地方。
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當然少年少女未經世事，遊離於遊戲的獎勵係統之外，冷鴉不會介意。不過接下來的旅程，未必要帶著這尊大神了。
“尊敬的精靈，感謝您無私的幫助。不過接下來我們將去到更遠的地方，我想未必能護你周全了，如果你想要休息的話，我們可以送您去到小熔岩之家稍作安頓。
如果您想要回到娜蘭索瓦，那裡的矮人或許會幫助的。”
冷鴉跳下巨石，拍了拍辛薩斯的肩膀，直言心中所想。凋葉蟲皇複蘇的時間未知，即便不算迫在眉睫，小隊也不可能再分出人手，專門護送這位貴公子回城了。
出於邦交的目的，園長黑岩風很可能願意做這個順水人情，小隊將辛薩斯護送至小熔岩之家，已經算是仁至義儘了。
然而淡金長發的精靈卻皺緊眉頭，口吻中滿是出乎意料“什麼？你們要撇下我，獨自去冒險了？我的旅途還沒有走完，你們這就要離開了？”
辛薩斯的眼睛瞪得老大，使得密布的血絲更加清晰可見，他的目光掃向在場的每一個人，仿佛此時他已經成為了隊伍的一份子。
“我們是靈芽客，即將麵對的危險比蟲之烏雲更加可怕。而你，少年英雄，是時候回到安全的地方了。”
心中感念對方徹夜相助，寒蟬語調柔和地規勸著，辛薩斯卻仍是不依不饒，抽出長劍橫在身前展現勇氣道
“我走下巨木，就是為了直麵更多的蟲子，我的長劍和我一樣，不會害怕任何困難！”
精靈少年將勇氣展現地煞有介事，卻讓在場的每一位靈芽客不由心中淺笑，嘴角也不自覺地向上咧開。他的性格與表現非常像是傳統遊戲中的主人公，勇氣第一檔，輸出全靠嗓。
隻是大家都經曆過數不儘的boss戰，知道許多情況下，單單自保都需使儘渾身解數，又如何分身去照顧一名稚氣未脫的少年呢？
冷鴉正要出言拒絕，記錄儀中卻傳來幽冥的聲音，他又一次提出了不一樣的看法
“係統不會無緣無故安排一個沒有自保能力的npc深入蟲災，誰知道他身上是否藏著隱秘任務。
既然他還不想離開，不如就讓他跟著我，一同去到根須長城看一看，就當漲漲見識，一路之上也不會有多少boss級生物了。”
冷鴉沉吟片刻，點頭應允。根須長城之上玩家公會雲集，隻要到了那裡，這個熱血少年不愁找不到人陪他冒險。
於是幽冥開嗓問道“蟲災發源於南海望之森，那裡的蟲怪何止成百上千，你有勇氣隨我走上一遭嗎？”
中二少年最是經不住激將，立刻引劍指天，聲音又拔高了一個調子“當然，我的劍，隻會去向蟲子最多的地方！”
他大言不慚的發言又一次讓所有人內心泛起了漣漪，嘴角的弧度又更上揚了幾分，但卻都沒有笑出聲。
鏡像世界的冒險已讓小隊每一個人心中更加沉穩，曾幾何時，他們也以為自己手中的劍，能夠斬儘世間的荊棘，又何必嘲笑他人的綻放。
天空的夜色淡了，荒地犬牙交錯的地平線已經被橙黃的朝霞占領。鏡像世界的時間流速不同於現實，遊戲中的清晨，正是現實的日落。
於是小隊終於分彆，拆隊而行各自望向荒地的一角。寒蟬冷鴉就地紮營下線，幽冥等人簇擁在辛薩斯的周圍，需要將他送往小熔岩之家，才能下線安慰五臟廟。