在一個暖陽高懸卻又裹挾著絲絲涼意的午後，村子裡族長家那棵光禿禿的老槐樹底下，三條長凳與一張漆麵斑駁、略顯破舊的木桌靜靜擺放著，桌旁圍坐著三個人，分彆是九爺、許前進和族長。此刻，村子裡還在熱議著承包的消息，而他們三人討論的，正是村子裡的那兩座山——東山和南山的承包落實問題。
此時的他們完全不顧忌天氣的寒冷，或許這就是葫蘆彎村獨有的特色吧，在屋子裡不一樣談嘛？族長依舊抱著老煙袋，時不時發出“吭嗆吭嗆”的咳嗽聲！
九爺坐在長凳上，身形微微佝僂，他緩緩將煙袋鍋湊到嘴邊，深吸一口，隨後慢悠悠地吐出一個渾圓的煙圈。那煙圈在暖烘烘的陽光裡嫋嫋升騰，仿若帶著歲月的痕跡。“我琢磨著，這兩座山一年兩千塊錢吧，你們覺著咋樣？”九爺終於開了口，他的聲音因歲月的磨礪而沙啞，可話語裡卻透著一股不容置疑的篤定勁兒。
族長一聽這話，心裡猛地“咯噔”一下，暗自琢磨“哎呀，我說九爺，這價兒是不是太離譜了些？莫不是上了年紀，糊塗嘍？”但這些想法也隻能在他心底暗自打轉，畢竟九爺在村裡輩分高、威望重，這話可不好直接說出口。他猶豫了好一會兒，才把目光轉向許前進，問道“前進，你說說，九爺這提議咋樣？還有這承包期限，依我看呐，二十年就挺合適。你瞧，五十年可太長了，到時候咱都不在這世上了，往後村子怎麼發展，誰能說得準呢？這都是沒法預料的事兒。不過，隻要咱還活著一天，這事兒就得咱說了算。”
許前進輕輕點了點頭，沉思片刻後，不緊不慢地說道“您說得在理，這期限確實得好好合計合計。依我看呐，咱彆糾結二十年還是五十年了，就定三十年吧。至於這一年兩千塊錢的租金，我覺得挺合適的。”
“什麼？”族長和九爺聽到這話，幾乎是同時驚訝地叫出了聲。
在族長的認知裡，那兩座山一直荒廢著，雜草叢生，平日裡鮮有人涉足，能有人願意承包，隨便給點錢意思一下就行。他怎麼也想不到，許前進竟然會同意九爺的報價，願意一年出兩千塊。組長瞪大了眼睛，滿臉寫著不可置信，又一次向許前進確認“兩千塊呐，前進，你可千萬想好了。這合同一旦簽了字，那可就跟刻在石頭上似的，板上釘釘，再想改可就沒機會了。”有道是可憐天下父母心啊，族長擔心萬一許前進乾不好了，香玲可不得跟著吃苦頭，所以才極力勸阻許前進。
許前進神色堅定，腰杆挺得筆直，他用力拍了拍胸脯，爽朗地笑了起來“您二位就放心吧，君子一言，駟馬難追。兩千就兩千，不過我也有個條件。”
“啥條件？”九爺和族長迫不及待地異口同聲問道。
許前進坐直了身子，目光越過麵前的桌子，望向遠處那兩座連綿起伏的山巒，緩緩說道“我隻能一年一年地交租金，畢竟三十年算下來，那可是整整六萬塊錢呐。這麼一大筆錢，我一時半會兒上哪兒去找啊，這對我來說，簡直就是天文數字。我打算在山上種滿果樹，再搞些養殖項目。村裡那些閒著沒事乾的勞動力，想願意過來的，我照單全收了，不過大夥得聽我的安排。另外，等以後賺了錢，我每年都拿出一部分，給村裡把路修一修，學校也翻新翻新。”
族長和九爺相互對視了一眼，兩人的眼中都閃過一絲驚訝，緊接著，那目光裡又滿是讚賞。
“前進啊，沒想到你年紀輕輕，考慮事情竟這般長遠。”九爺捋著下巴上那稀疏的胡須，感慨地說道。
“是啊，咱不能一門心思光想著自己賺錢，也得為村裡的老少爺們做點實實在在的事兒。”許前進一臉認真地回應道。
“好！既然如此，我和九爺完全同意。你這就起草個協議，我倆簽字按手印就行！”族長轉頭對著一旁候著的鋼蛋說道，“鋼蛋，趕緊去弄些好菜好酒來。今天咱可得好好慶祝慶祝，開懷暢飲一番！”鋼蛋得了命令，麻溜地朝著周美麗的代銷店跑去，買了些豬頭肉和花生，回到家簡單加工了一下，又炒了個白菜、燉了個蘿卜。不一會兒，幾道菜便擺滿了桌子。幾個人圍坐在一起，許前進把起草好的協議拿了出來。
“你小子啊，是個乾大事的人，協議都寫得這麼周全。放心，咱們先把合同簽完再喝酒！”九爺看著協議，滿意地說道。
許前進滿含感激地說道“謝謝爹，謝謝九爺的支持。我一定不會辜負大家的期望，帶著大夥早日走上小康大道，往後咱們的日子肯定會越過越好！”
“好好，好好好！”族長端起酒杯，滿臉笑意地說道，“來，為咱們美麗的葫蘆彎，乾杯！”眾人紛紛端起酒杯，仰頭一飲而儘，屋子裡頓時響起了此起彼伏的歡笑聲。
接下來的時間裡，三個人又圍繞著合同的細節，你一言我一語地討論起來。從山上樹木的砍伐規定，到養殖規模的具體限製，每一個條款都反複斟酌、仔細推敲。
不知不覺間，太陽漸漸西斜，天邊像是被打翻了顏料盤，染上了一抹絢麗奪目、如夢似幻的晚霞。終於，所有的細節都敲定了。一張簡單卻承載著希望與責任的合同，靜靜地擺在了桌上。許前進伸手拿起筆，沒有絲毫猶豫，堅定地簽下了自己的名字。
“從今天起，這兩座山就有新盼頭嘍！”許前進望著那兩座被晚霞染成橙紅色的山巒，眼中滿是憧憬與期待。
族長和九爺也站起身來，與許前進並肩而立，一同望向遠處的山巒。他們的心中五味雜陳，既有對未來的期許，也有對未知的忐忑。但他們都清楚，這不僅是一次簡單的土地承包，更是村子未來發展的一次全新嘗試，而這，或許將成為改變村子命運的關鍵一步。
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