次日清晨。
天邊魚肚白，村莊仍在沉睡。
靜謐中，村頭一小屋內傳來急促的呼吸。
一孩子睡眼掙動，陷入夢魘。
“母後！……”
“母後，我是你最愛的孩兒，你為何要殺我！”
蟻升大叫一聲，驚醒過來，猛然坐起。
木頭小床咯咯直響。
有鼠奔屋腳，靈貓邁步。
小屋外柵欄內，酣睡的來福陡然睜開了一隻眼睛，靈動地轉了轉，抬頭看了眼小溪的方向，倒頭繼續酣睡。
屋內蟻升滿頭大汗，浸濕了衣衫。
發現是一個夢，蟻升長長吐了一口氣，抓起破爛的被褥擦乾額上汗珠。
不……
蟻升的手微微顫抖。
他比誰都清楚，這不是夢！
最近常出現在噩夢中的那個美麗女子，竟然是上一世的母後！
即便三百年過去，母後那張無比美麗的，並在蟻升最後的記憶中變得猙獰的麵孔仍無比清晰，就像昨日一般。
蟻升清晰地感覺到，自己上一世的記憶……覺醒了。
看著自己泛黃而微微顫抖的手，蟻升自嘲地笑了笑。
自己還真不算一個強者，枉費了三百年前還被冠以小天尊的稱號。
“吱呀——”
裡間小屋的門打開，一個十來歲的少女走了出來。她長著一條黑色豹尾，也穿得破破爛爛，赤著雙足。
“主人，你又做噩夢了嗎？”少女來到蟻升床前，湊近蟻升的臉殷切地問道。
“嗯……”蟻升顯得有些疲憊。
少女輕輕拍著蟻升肩膀。
“雪炎……”蟻升看著少女，欲言又止。
“沒事的，我在。”雪炎輕聲說。
雪炎也屬於妖類，不過和自己並非同族，是爺爺在三年前的地獸狂潮中救出來的，一個奴隸少女。
不知什麼緣故，來到家裡那一天，她就認自己為主人，而且絕不改口。
“砰！砰！……”
烏黑的村道上響起了一陣竹梆子的敲擊聲，以及人們睡眠中的謾罵“糟老頭，有完沒完，每晚在人最好睡的時候敲你該死的竹梆子，小心我明天打斷你的狗腿！”
爺爺基本每晚都會出去打漁，淩晨三點到五點之間回來。他每晚豐收回來，都會在路上不住地敲竹梆子，好像告訴大家，自己又有收獲了。
他的竹梆子叫鄰居們受不了。但是罵歸罵，鄰居們對他還是心懷敬意的。要不是他，三年前，這個沒有高大圍牆保護的小鎮子就已經毀滅了。
“爺爺回來了。”蟻升道，從床上跳了下來。
爺爺和雪炎昨晚回的比較晚，好像生意不太好。
昨晚吃過晚飯，爺爺煮了幾個蛋給自己慶生，便挑上空木桶再次出了門。
爺爺給雪炎買了一條新裙子，雪炎舍不得穿，說不適應，還放在屋裡。
即便上一世的記憶覺醒，蟻升這一世的記憶仍然沒有任何改變，他愛那個慈祥的爺爺，愛這個鎮子上樸實的村民。
每當想起自己不幸的遭遇時，爺爺和雪炎的存在便在他心裡蕩起一絲溫暖的漣漪。蟻升不希望這絲溫暖消失。
沒到五分鐘，哈欠連連的爺爺推開小屋的門，走了進來。
看來今天收獲不小，爺爺臉上帶著滿足的笑容。
爺爺因為常年在小鎮上敲竹梆子，被人們叫做蟻梆子，至於爺爺的真名，蟻升自己也不知道。
“爺爺，你回來啦！”蟻升道，手裡握著一把鐮刀，在磨刀石上蹭出謔謔的聲響。
因為記憶覺醒的緣故，蟻升知道自己將來的路有多艱難，所以不想過快失去這樣平凡的日常。
“又去這麼早？”蟻梆子放下擔子，快活地說道，“蟻兒，要不咱不乾了，反了他吧！”
現在才淩晨五點，但今天開始，鎮子上的大貴族“人貴世家”須家要收麥子，蟻升得提前趕到地裡去，若去遲一刻，天保少爺又要扣爺爺的分成。
要知道，如果沒有爺爺打漁的收入，那點分成的兩倍估計也不夠家裡撐過今年寒冬。
“爺爺，說什麼胡話！”蟻升顯然已經習慣蟻梆子的這些胡話，“要是叫人聽見，那可有我們好受。再說，如果沒有須家庇護，我們就算打得魚也沒人敢要。”
“哦，也是啊。你看爺爺糊塗的，哈哈！”
蟻梆子快活地笑了一聲，可隨即沉默了，老眼裡露出憂色，摸著胡須，看著木桶裡的魚自語道，“看來今天還是去老丁字街口那兒吧，樸老鬼攀上須家的廚娘，那臭婆姨已經不要我的魚了。雪兒昨天和我守了一天，沒有生意。”
蟻升看著爺爺臉上的皺紋，心裡道“爺爺，今後我不會再讓你為生計苦惱了。”
磨好鐮刀，背上高過自己一個頭的背篼，蟻升便出了門。
出門前，蟻升在門口站住，突然回過頭來，正色道“爺爺，今後我不會讓你們再受欺辱了！”
說這話時，蟻升歪著頭，盯住地麵，那一張童趣未失的小臉上卻露出了不屬於孩子的堅毅和決心。