江楓寬大的手掌摞過所有從臉上卸下的易容殘留物,包括那張一次性的易容麵具,走到牆邊暖烘烘的壁爐邊,向火堆瀟灑地一擲,便毫無留戀地轉身,氣定神閒地踱步到角落處的躺椅上坐下,隨手拿起一本折了頁的書蓋在臉上,閉眼補覺。
現下,除了正燒得劈裡啪啦的柴火和他兜裡印著南唐錢莊樣式的五十兩銀票,再沒有誰能透過他那張雌雄莫辨的麵龐,猜出壺城主街上那家不起眼的茶鋪的掌櫃就是他了。
“老師,您的遺願,我完成了。”
“不過,我也適當地給他們留了個小麻煩。畢竟,我與他們的立場並非完全相同。”
進入夢鄉前,他深吸一口氣,向記憶中的老師交付他最後承諾的最後一項任務。
這是一間在壺城地下的某段廢棄管道旁修建的暗室,陰冷且幽暗。那方在江楓這做著清除各種可燃燒垃圾的兼職的壁爐是這裡唯一發光發熱的物品,下水道裡的生物們對它又愛又怕,既貪戀它的溫暖,又懼怕它燎人的火舌,因此總是隔著牆,在壁爐背靠的牆麵後悉悉索索地隔牆取暖。
這方壁爐的煙囪與坐落在暗室正上方的、近來生意莫名火爆的明月客棧的廚房煙囪巧妙地銜接在一起,二十四小時都有開火做飯的需求,因此即便是近期就潛伏在明月客棧當跑堂小二的卞蓮蓮也沒有發現此處寄生煙囪的秘密。
火焰裡,全情投入的木柴紅得像流油的鴨蛋黃,在高溫又乾燥的空氣下閃著波動的虛影。
雖然這個世界少有準確的預言,但在木柴被點燃開始,它就注定會迎來熄滅的時刻。在無人在意的倒計時完結前,微薄的紅焰親昵不舍地在已經灰化的木柴表麵蹭蹭臉,無可奈何地熄滅了。
受壁爐熄滅後環境變冷變暗的影響,江楓的夢境色調也由明轉暗,夢境中的意識流向記憶深處那個破碎的午後。
這是一間比江楓後來親自給自己打造的暗室稍微明亮些的牢房,淺色的微暖的陽光透過牆上窄小的窗洞打在血跡斑斑的石板上,形成一塊長方形的光斑,似要點燃其上新鮮的血跡。
江楓領著卞青最喜歡的飯菜向獄卒們遞交自己好不容易才申請下來的探視許可證,迫不及待地向大牢裡張望。
“你隻有一炷香的探視時間,不能像犯人透露外麵的消息,不要做多餘的動作,彆給我們惹麻煩。”獄卒揭開江楓手中的食盒蓋子,裡裡外外地檢查一遍,才領著江楓向卞青的牢房走去。
“是是是!一定注意時間!一定不會給您添麻煩的!”江楓一邊滿口答應,一邊緊跟在獄卒後邊,滿心滿眼都在盤算著一會兒見到老師該如何打招呼,如何有理有據地說服被聽風閣精神控製了半生的老師相信他才是正義的一方,轉而看清聽風閣蠱惑人心的真麵目,然後與自己一起為新鴻國效力。
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