塞謬爾·摩爾斯和他的助手艾爾菲德·維爾發明了發報機而摩爾斯電碼。
是一種時通時斷的信號代碼，通過不同的排列順序來表達不同的英文字母、數字和標點符號。它發明於1837年，是一種早期的數字化通信形式。
不同於現代化的數字通訊，摩爾斯電碼隻使用零和一兩種狀態的二進製代碼，它的代碼包括五種短促的點信號“?”，讀“滴”（di）保持一定時間的長信號“—”，讀“嗒”（da）表示點和劃之間的停頓、每個詞之間中等的停頓，以及句子之間長的停頓。
這個改變了人與人之間的交流方式，對後來的很多無線電通訊的影響很大。當然，在人與人之間交流的時候，為了防止自己重要信息被外人截獲，就加入了密碼，這樣外人看起來就是亂碼。
但他們兩個人發明了電報之後，也不限於此。他們想去思考一些更深邃的東西。
比如機器與機器之間如何傳遞信息？也需要向人那樣用語言嗎？當然沒必要，隻需要傳遞簡單的詞彙，讓對方領會自己的意思就可以了。
什麼樣的詞彙才可以，需要儘量的簡化，同時也不要出錯。
如何才能達到以上標準，隻能是傳遞一種特殊的，號識彆的電波。
塞謬爾·摩爾斯對艾爾菲德·維爾說“機器之間的對話怎樣才會形成？需要人類聽懂嗎？”
維爾說“不需要，隻需要機器懂就行。”
摩爾斯說“這個很好理解，讓全世界的機器實現自我通訊的功能。充分獲得信息，做出效率更高的事情。”
摩爾斯開始思考廣泛的這些可以接受的各種各樣的信息，不僅僅局限發報機頻率的信號。繼續說“之後，我們甚至可以去截獲四麵八分發來的本不屬於自己的電報。或者我們需要去區分是否得到的是個電報，或者是隨機的自然界的東西。”
維爾說“如果是這樣，我們就需要製造各種各樣的機器，然後排除信號，找到疑似的有意義的信號，然後處理分析，隻能看是否能從中提取出對我們有用的信號。”
摩爾斯和維爾開始製造各種個月頻段的接收機，想接受四麵八方，甚至有外太空的很多信號。
但是自己收到的是各種各樣的亂碼，而且自己沒有過濾各種噪音的手段，所以就算得到了一堆宇宙噪音數據，也沒有用。
雖然摩爾斯知道如果其中有一個外星信號有用，那也是重大發現，但現在以自己所學知識，還是無法很好的判斷哪個波會有價值。
摩爾斯認為，如果外星人早就開始發射信號，那需要有時間和記錄等等的信息，這些不應該加密，從波形上應該可以看出有時間那種數字上遞增的一種東西。然後夾雜在其中的，才是一種信息有關的東西。
如果外星人發報的話，那肯定會在沒有任何回複的情況下，重複發報。這樣的化，自己就不會錯過任何一個信息。
但後來，劉慈欣認為，聰明的外星人不會輕易發報，因為會被更高級的文明狙擊摧毀。這個也就是後話了。
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