苗苗原名崔苗苗。
來自南石鎮（尚未改建為南石公社），崔家莊。
父親崔大山原本是前門機務段的檢修工。
在解放初期，為了阻攔一場火車事故受了重傷。
回到崔家莊後。
崔大山原本有一筆補助金，想著可以靠著宗親和弟弟過上好日子。
但是萬萬沒有想到。
身懷巨款的崔大山，成了一塊大肥肉。
崔家的親戚們，崔大山的弟弟，三天兩頭到他家打秋風。
崔大山舊傷複發去世後，崔家隻有崔苗苗一個姑娘。
再加上母親劉秀蛾本身是外地的流民，在崔家莊無根無底，被崔家人吃了絕戶。
劉秀蛾眼睜睜的看著崔大可衝進來屋裡，將糧食、家具都搶走了。
又氣又恨，很快也臥床不起。
劉秀蛾在臨終前感覺苗苗一個人在崔家莊活不下去，想起了崔大山以前的單位。
崔大山活著的時候，總是念叨機務段的種種好處。
劉秀蛾懷揣最後希望，寫了那封信，交給苗苗，希望能給孩子尋條活路。
苗苗很聰明。
趁著二叔崔大可不注意，偷偷藏在崔家莊第一互助組運送公糧的牛車裡，前往京城前門機務段。
她畢竟是個隻有五歲的孩子，東南西北都搞不清楚。
苗苗一路上偷偷鑽上公交車，溜上火車，竟然到了津城火車站。
在津城火車站跟賣老冰棍的大娘，打聽到131列車的來曆後，所以這才非要登上列車。
段長辦公室裡。
趙雅芝話音落了，屋內陷入沉寂中。
屋頂的燈泡滋滋響了兩聲，光線忽明忽暗。
憤怒充斥在每個人的心頭。
“砰！”
大巴掌拍在桌子上，邢段長黑著臉站起身“敢吃咱們機務段職工的絕戶，這幫人膽子也忒大了！”
邢段長是個很護短的人。
平日裡最見不得自家人被欺負。
更何況崔家人也欺人太甚了。
李愛國此時關注的更多的是苗苗的二叔——崔大可。
崔大可在原著中，是個比許大茂更壞的小人。
許大茂喜歡玩女人，但是人家舍得花錢，都是你情我願。
崔大可卻喜歡用強的。
灌醉了涉世未深的丁醫生，從此這隻高傲的白天鵝徹底沉淪了。
後來更是靠著顛倒黑白，誣陷彆人，當上了機械廠的領導。
李愛國在看原著的時，對一件事感到很困惑。
崔大可借著送豬的機會來帶機械廠後，為什麼能有那麼多錢、臘肉用來送禮？
為了當梁拉娣家的上門女婿，他出手就是二斤臘腸。
不可謂不豪橫。
那年月，社員們日子困苦。
一年到頭，掙不到錢不說，到了年底算賬的時候，還有可能倒欠公社的。
崔大可隻是南石鎮公社的畜牧員，哪裡有那麼錢？
現在苗苗的出現，解釋了這個問題——崔大可吃了哥哥崔大山的絕戶。
崔大山的財產，鋪就了崔大可往上攀爬的階梯。
苗苗蜷縮在趙雅芝的懷裡，眼睛一直盯著李愛國，這會就跟做夢一樣。
一路上的見聞，是苗苗做夢也夢不到的，大白米飯，炒雞蛋，還有唔唔唔叫的大火車。
苗苗一時間弄不明白李愛國到底是做什麼的，卻清楚他是爹爹的工友。
爹爹說過工友情，深似海，以後說不定能吃上飽飯了
聽到趙雅芝提到‘崔大可’的名字，苗苗頓時嚇得小臉蒼白，忍不住打個哆嗦，往趙雅芝的懷裡鑽。
“苗苗彆怕，有趙媽媽在這裡，誰也不敢欺負你。”
趙雅芝緊緊抱著苗苗安慰兩句，揉揉苗苗的腦袋，苗苗的臉上稍微有了血氣之色。
一向嫻靜的趙雅芝，此時就像是一頭母老虎。
對著邢段長氣憤的說道“段長，咱們機務段要為職工家屬做主啊！”
“這事情涉及到地方，有點不好辦。俗話說，清官難斷家務事。”邢段長的眉頭擰成疙瘩。
鐵道跟地方上是兩套體係，沒有明確的介入點，確實不方便插手。
而且現在雖是新社會了，舊習俗還是有很大的慣性。
吃絕戶在後世令人深惡痛絕，但在這個年代那些村民們卻認為‘理所當然’。
最多隻能稱之為私德有損。
隻是就這麼放過崔大可
李愛國低頭看看可愛的苗苗，念頭頓時不通達。
李愛國沉思片刻道“段長，我懷疑咱們機務段給崔大山發放的退休工資被崔大可貪汙了”
話說一半，戛然而止。
邢段長已經明白過來，拿起電話就要聯係南石鎮派出所，請對方協助調查崔大可。
卻被李愛國攔著了“段長，崔大可吃了崔大山的絕戶，村子裡的人不可能不知道，卻任由他肆意妄為。”
“這裡麵是不是有什麼問題？”
邢段長聞言，眼神一凝，將電話機放下了。
這年月距離解放才七八年的光景。
雖然鬨過農協，很多鄉村的村長，還是由舊時代的老村長擔任。
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再加上宗族問題，要是貿然行事，說不定會打草驚蛇。
“確實有這個可能。”邢段長身為老段長，當年沒少跟村民們打交道。
隻是誰去前往南石鎮調查這事兒呢？
機務段派出所的那些人同誌，並不擅長跟地方溝通
他看著李愛國，眼睛一亮，道“愛國，這孩子跟你挺親的，調查這件事的任務交給伱，你是否有信心完成。”
李愛國站起身，雙腳並攏，朗聲說道“領導，請您放心，保證完成任務。”
崔大可竟然敢欺壓機務段的工人，李愛國自然不能忍。
另外此次前往南石鎮，還有一件事可以趁機辦了。
他想起了梁拉娣的消息，給邢段長使個眼神，朝著劉科長和趙雅芝看看。
邢段長接觸李愛國的目光，將劉科長和趙雅芝請了出去。
等辦公室的門關上後。
李愛國壓低聲音說道“我聽說南石鎮那邊開始搞農業高級合作社，有些富農正偷偷的賣雞鴨、大肥豬”
（農業高級合作社是人民公社的初級階段。）
邢段長瞬間明白李愛國的意思。
機務段裡的工作大多數是重活。
要是飯菜裡沒點油水，工人們壓根撐不住。
而總局配發的肉食有限。
再加上最近的肉食配額逐月減少，邢段長沒少跟總局計劃科的領導吵架。
卻沒卵用。
如果能趁機收購一批，擱在機務段的三線廠的冰庫裡，可以多堅持好幾個月。
工人們有了肉吃，他這個段長的壓力就會小很多。
邢段長讚賞的看看李愛國。
這小子的腦瓜子就是靈活。
點點頭道“這次你去南石鎮，順帶著收購一些家禽，越多越好！”
“走食堂的大帳。”
“您放心，保證完成任務。”
李愛國嘿嘿笑。
咱火車司機又當上臨時采購員了。
因為還有行車任務，食堂采購也要準備購買家畜所需要的全國糧票和錢。
所以隻能等到三天後，才能前去南石鎮。
定下時間後，李愛國發現還有一個重要的問題，急需解決。
苗苗該怎麼辦？
邢段長本來想著讓婦聯的同誌先負責照顧苗苗。
等事情調查清楚，再將苗苗送到保育院。
“叔叔，趙媽媽，你們是不是不要苗苗了？”
苗苗聽到要被帶走，緊緊抱住李愛國的腿，拉著趙雅芝的胳膊不鬆手。
那委屈巴巴的小模樣讓人看了心疼不已。
李愛國看著邢段長說道“段長，不如把這孩子先交給我照顧。”
邢段長也不是那種鐵血心腸的人，點點頭道“行，你先帶回去，不過這孩子是咱們機務段的遺孤，應該段裡麵撫養，你暫時每個月去段裡麵領取五塊錢的補助。”
李愛國聞言重重點頭。
這也是他一直尊重這個老段長的原因。
邢段長身上有很多臭毛病，比如愛吼人，愛動手。