“秦公子，你真是個仗義執言的好兒郎！”
謝清源鼓勵地拍了拍秦仲棋的肩。
“以你這般氣魄品性，日後必成大器。”
“多謝大人誇獎，隻要能幫到孟公子和孟小姐就好。”
秦仲棋喜滋滋地收下誇獎，站在了謝清源一邊。
孟蕊看著這一幕，覺得秦仲棋真是個不容小覷的心機商人，就這樣絲滑地與皇商謝清源拉近了關係，指不定想從對方手裡撈什麼好處。
謝清源滿意地點頭，讓秦仲棋退後，他上前兩步，麵色嚴厲地對薑蕊說
“今日之事，究竟是何緣由，相信你自己心裡清楚，你之前又做過什麼，不用本官來提醒。
以前種種，本官可以不追究，但今天，是最後一次！”
薑瑤畢竟是孟天養大的孩子，謝清源不想第一次見麵，就把事情做絕。
“以後，我女兒孟蕊，與你、與你們安樂侯府，都沒有任何關係，你們如果膽敢再來打擾她，休怪本官不客氣！”
謝清源又目含警告，瞪了薑瑤一眼。
“還有，若再敢來翻本官府上的牆，下次直接抓了送官！”
說完，他沒再理會薑瑤，讓禮部的侍衛驅散圍觀的人群，不多時，人群散去，貢院門口恢複了正常秩序。
薑瑤忌憚地看了看謝清源，又不甘心地看了看孟蕊，沒有回應謝清源的話。
她抿著唇，站在原地，思考著要如何補救。
謝清源身份擺在這裡，又把話說得這樣直白決絕，薑瑤再要解釋，也於事無補，反而更顯刻意，和她的做賊心虛。
人群逐漸散去，隻有不遠處幾個好事的路人，還在對著薑瑤指指點點，不用聽，也知道說的是什麼不堪的話。
謝清源與裴庭南等禮部官員告彆，許諾過幾日與裴庭南一起麵聖，商討撥款事宜。
秦仲棋與謝清源和孟瑾又說了幾句話，便識趣地告辭，去巡查貢院門口的攤販情況。
謝清源帶著孟瑾和孟蕊正要離開，薑瑤眼珠一轉，跑上前來。
“謝大人，我想問你一個問題。”
謝清源瞥了她一眼，不是很想搭理。
薑瑤快速問道“你說你與我養母情比金堅，那這些年，她帶著我和養兄吃苦受罪時，你在哪裡？你為什麼沒有來拯救我們？”
謝清源臉色一白，“你說什麼？”
“我說，我跟著養母，吃了很多苦，我有記憶時，我們便生活在物資匱乏的鄉下，吃不飽，穿不暖，過得淒淒慘慘。
養母不善種地，沒有收成，隻能外出打零工，留我和養兄兩個半大的孩子在家，有一年冬天，山裡的狼跑進村子，我和養兄差點就被狼吃掉！”
薑瑤語氣哽咽，看向孟蕊時，眼中迸發出強烈的恨意和怨怪。
“可那個時候，薑蕊，不，現在要叫你孟蕊，你在做什麼？你占了我的身份，住在我的家裡，享受著侯府千金悠閒富足的生活，是我在替你受苦！”
謝清源蒼白著臉，無措地呢喃，“怎麼會？小天她武功高強，怎會讓自己過得這樣苦？”
“父親，此女最善撒謊，蠱惑人心，她第一天到安樂侯府認親，就讓安樂侯夫婦舍棄養了十六年的妹妹。”