四月二十五，太後壽辰。
太後壽宴安排在中午，在大齊皇宮的紫宸殿舉辦。
謝清源帶著妻子兒女，不早不晚地進宮赴宴。
光祿大夫謝清源，是宮中常客，皇宮門口守門的侍衛，查看了他的腰牌，檢查了他們隨身攜帶的物品，都沒看太後壽宴的請柬，就放了他們進去。
行走在宮道上，孟天百無聊賴地左右看看，隨口道
“和上次來好像沒什麼區彆，隻是這宮牆，怎麼感覺還矮了點兒？”
孟天說的上次進宮，已經是快二十年前的事了，那時她和謝清源，還沒和承恩公府斷絕關係，小夫妻倆跟隨謝太傅夫婦進宮赴宴。
想到那次進宮前後的經曆，特彆是為了進宮學的那些惱人的規矩，孟天現在都覺得煩躁。
好在婆母謝老夫人慈和體貼，對孟天這個小兒媳婦又很喜歡，一邊哄一邊教導規矩，孟天勉勉強強把該學的規矩都學會了。
謝清源順著孟天的視線望向宮牆，“娘子你眼神真好，這宮牆啊，是兵亂之後翻修的，初時國庫空虛，陛下也厲行節儉，外層宮牆按原始標準重建修補，但這內部的宮牆的翻修標準降低，確實比原來的矮了一尺。”
孟蕊也望了望左右宮道邊的宮牆，她隻覺得巍峨高聳，竟不知是降低了高度的。
忽然，前邊領路的小太監停下腳步。
孟蕊看到前方，一個圓胖笑臉的中年太監，後邊跟著兩個小太監，迎麵快步向他們而來。
謝清源小聲提醒“這是慈寧宮總管太監劉山。”
孟蕊知道，慈寧宮是曹太後的居所，這是曹太後身邊的總管太監劉公公。
劉公公很快走到他們跟前，笑眯眯地對謝清源說
“謝大人，太後娘娘聽聞您找回夫人和千金，為你們一家感到高興，特地派咱家來，想請孟夫人和孟小姐前去說話。”
謝清源與孟天對視一眼，對劉公公說
“太後娘娘相請，不敢不從，隻是我家夫人出身鄉野，不懂宮中規矩，我陪著她們一起去麵見太後娘娘。”
“欸！謝大人，太後娘娘請的是令夫人和千金，沒有宣您。”
劉公公是宮中老人，與謝清源相識二十多年了，說話也比較直接。
“您放心，慈寧宮裡還有各家夫人小姐一起說話呢，隻是見一見，沒事的。”
劉公公這話已經說得敞亮，曹太後不是隻宣了孟天和孟蕊，沒有針對她們的意思，讓謝清源不用擔心，快快放人。
謝清源自然也聽懂了，看向孟天，用眼神詢問她的意見。
孟天進宮，本就沒想避著誰，也不怕見誰，開口道
“那就請這位公公帶路吧。”
“好嘞，孟夫人，孟小姐，請！”
劉公公一揮浮塵，領著孟天和孟蕊，向慈寧宮走去。
這不是孟蕊第一次進宮，做安樂侯府千金時，她就有過幾次進宮赴宴的經曆。
不過那時，都是陪著沈氏在殿上的末席，規規矩矩坐著，遠遠見過太後和皇帝，沒去過慈寧宮，也沒被太後單獨召見過。
想到一會兒要做的事，孟蕊不免有點緊張。
孟天悄悄牽住孟蕊的手，做了個口型，又輕鬆地笑了笑，讓孟蕊的緊張緩解了不少。
娘親剛剛在提醒她，“按商量好的行事，一切有娘在。”