到了司蓉出閣的日子,韓夫人早早吩咐太樂署入宮奏樂,又私下交待太樂令,必得叫桃葉來。
於是,桃葉帶著樂工、歌姬在式乾殿的前庭擺好隊列,要演奏的曲目事先已在太樂署訓練多次,為契合今日氛圍,桃葉特意選擇了《詩經·周南·桃夭》作為歌詞。
送嫁之禮在式乾殿的中齋進行,司蓉被先行接到西齋,盛裝華服,等待著陳濟入宮迎親。
在吉時之前,司元來到西齋看望司蓉,並遣出了一眾宮人。
司蓉知道,父親必是有話單獨交待。
她站起走到司元麵前,規規矩矩地跪下,俯身叩首,行了個大禮“父皇。”
司元雙手扶起司蓉,上下打量了一番鳳冠霞帔的女兒,不禁長歎一聲。
“父皇放心,我記得,我是一個公主,我會做好我應該做的事。”司蓉努嘴,努力做出快樂的樣子。
“我知道,這門婚事,你心裡並不情願,陳濟心裡……應該也是不情願的。但是,你要相信你的父親為你做的選擇,隻有嫁給陳濟,你才可能過得安穩。”
司蓉望著司元眼角越發明顯的皺紋,堅定地點了點頭。
“你既嫁了陳濟,日後難免會與他之間有些感情,我希望你們夫婦和順,白頭偕老。可你不能忘記你的母家,無論他以後是敬你、愛你,還是與你生下子女,你都必須保證,你的母家才是這片土地的主人,你千萬千萬……千萬不要——助紂為虐。”
司蓉再次點點頭。
“你既出嫁,自然也該對夫君一心一意,婚後切不可戀著舊日情緣,那便是給了他一個最好的叛變借口。陳濟半生孤苦,你若傾心相待,溫暖他的心,其實不難收服他,要讓他心甘情願地效忠大齊,而不是做做樣子。”
“我記得了,父皇……我都記得……”
儘管司蓉很聽話、很真誠,可司元還是有些不放心“我要你對天起誓。”
司蓉驚了一下。
“你對天起誓,若你來日背叛母家、縱夫篡權,你的父親司元將墮入地獄,永世不得安寧。”司元的麵色突然變得很嚴肅,語氣也很重。
司蓉驚異地望著司元,她好像很怕說出這樣的誓言。
“跪下,發誓!”司元又一次要求。
司蓉無奈,隻好跪了下來“我……我對天起誓,我成婚之後,若……若是背叛母家、縱夫篡權,我的父親……我的父親……”
說到這裡,司蓉的眼淚都流了出來,她實在說不下去。
司元卻再次催促“快說!”
“我若背叛……我的父親將墮入地獄,永世不得安寧……”話音落,司蓉忍不住哭了起來。
司元忙扶起司蓉,安慰著“彆哭,妝都花了。”
司蓉強忍住眼淚,卻覺得心如刀絞般的難受。
該囑咐的話已說完,司元又傳喚宮人進來為司蓉補妝。
良辰吉時將近,陳濟一身喜服,帶著迎親隊伍緩緩進了南掖門,走不多久,一陣輕歌入耳。
他凝神仔細聽著歌詞,反反複複都是那幾句
桃之夭夭,灼灼其華。
之子於歸,宜其室家。
桃之夭夭,有蕡其實。
之子於歸,宜其家室。
桃之夭夭,其葉蓁蓁。
之子於歸,宜其家人。
“桃夭,桃夭,桃……”陳濟低聲自語著,他抬頭望天,春光明媚,真是個好日子。
再往前行,陳濟看到了桃葉,一身淡粉月華裙,墮馬髻之下,鬢角裝飾著蓮花紋的銀鬢花,鳳眉如月,香腮微暈,一雙纖纖玉手交互揮動,引導著歌姬們有節奏的合唱。
陳濟真想多看幾眼,可是似乎不能,他要趕快進去,在吉時接出新娘。
宮人通報新郎到,韓夫人為司蓉蒙上蓋頭,令宮婢們將司蓉攙扶到中齋。
陳濟也來到中齋,在眾人的注視中,與司蓉一起跪在當中,向司元三叩首,又來拜彆孟太後、韓夫人等人。
行禮畢,陳濟便挽住司蓉的手,緩緩走出式乾殿。
他們又一次經過桃葉附近,聽著樂工們的奏樂、歌姬們的合唱,那曲子十分動聽,隻是被祝福的兩個新人臉上,都沒有笑容。
陳濟最後看了桃葉一眼,桃葉的臉上,倒是笑容滿麵,他想,她可能永遠都不會懂他的心痛。
陳濟將司蓉扶上花轎,自己又到前麵騎馬,引著迎親隊伍緩緩出宮。
他們身後,歌聲還在繼續桃之夭夭,灼灼其華……
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