原本桃葉以為,在她離宮之後,若有刺客,定與陳衝有關,所以她必須與薑茶同進退,可此刻她有點懷疑了自己的想法。
就在又有一個黑衣人伺機靠近的時候,她鬆開了薑茶的手。
果然,薑茶就在那一瞬間被刺穿了肩下,跌倒在地。
薑茶疼得叫喊起來,桃葉又忙快步跑過去,蹲下抱住薑茶,幫她按住傷口。
從下方趕過來的侍衛越來越多,呂廣高喊著“保護皇後娘娘”,帶人將桃葉和薑茶團團圍住。
圍圈之外,廝殺還在繼續。
眼看著黑衣人死傷慘重、所剩無幾,呂廣生怕後續追查不出主謀,向周圍高喊著“剩下的人留活口!”
可是呂廣這麼一喊,剩餘的為數不多的黑衣人反而紛紛揮劍自刎,讓他們一個活人也抓不著。
這裡終於安靜了,桃葉抬頭四顧,不過短短一刻,莊嚴肅穆的受禪台從人跡罕至變成橫屍一片,連空氣中都彌漫著血的氣息。
都尉呂廣向桃葉拱手行禮“請皇後娘娘立刻回馬家,臣需要奏明皇上增派人手,保護娘娘安全。”
“今日在場之人必須守口如瓶,不得對外傳揚此事。你也隻能彙報給皇上一人,若消息外漏,必生更多災禍,你明白嗎?”桃葉仍然抱著薑茶,囑咐呂廣“另外,你要儘快找禦醫來,給薑姑娘治療。”
呂廣領命。
呂廣不敢離開桃葉身邊,指派了親信之人去建康宮,單獨向陳濟稟報了此事,並表明是桃葉要求的保密。
陳濟聽說桃葉在受禪台遇刺,大吃一驚,忙叫卓謹悄悄傳令馬達再多選精兵去保護桃葉,然援兵未到,他自己先快馬加鞭趕到石頭城。
在馬安家,陳濟見到了桃葉。
一見麵,陳濟緊張兮兮,忙拉住桃葉問“你到底有沒有受傷?”
桃葉搖了搖頭,道“我毫發未損,但是有兩個梅香榭的姐妹命喪當場,薑姑娘也受了傷。”
“朕必須徹查此事,還你一個公道。”
“該不該查我不知道,但眼下必須謹防消息走漏。”
“你為何怕人知道?”陳濟很是不解。
桃葉擺擺手,示意屋內其他人都出去,待房內隻有她和陳濟時,她才又開口“因為薑姑娘受傷了。近日你籌備封後之事,定王沒再跳出來搗亂,這很難得。可是如果讓他知道外甥女在我身邊遇刺,你覺得他還能老實呆著嗎?”
陳濟覺得有理,卻又疑慮道“可是等咱們把人放回去,這麼大的事,她遲早還是會告訴她家裡人的。”
“那不一樣,他沒有提前反對,到時候封後大典已過,我就是名正言順的皇後,他哪能亂來?再說了,這些天我和薑茶相處得很好,我想到時候她也會替我美言幾句的,你信我。”桃葉溫柔笑著,把手放在陳濟胸口前。
陳濟的心突然砰砰直跳,他也把手放在胸前,握住了桃葉的手,笑點點頭。
桃葉又說“還有,成婚之前,我們不要再見麵了。你不能聽到一點風吹草動就跑過來,萬一讓人知道了,又該出亂子了。”
“好,我聽你的,那你也不要再跑出去了,我不在你身邊,讓彆人保護你,我總是不放心的。”陳濟緊握著桃葉的手,眼中柔情無限。
桃葉低頭,淺淺一笑。
不多時,馬達帶新增之兵趕到,陳濟忙令傳入。
君臣之禮畢,陳濟便吩咐馬達“豐偉閣有暗格之事,知道的人極少,竟能發生這樣的事,你必須得查出幕後黑手,但現在隻能是暗查。”
馬達拱手答道“回皇上,臣以為,明查暗查都沒有用,很難查出結果。”
“這是為什麼?”
“因為臣方才已經去過受禪台,清點了一下,刺客隻有二十人,而奉命保護皇後的侍衛有五百人,如此力量懸殊,刺殺一開始就注定不會成功,那麼他們的目的根本不是刺殺皇後,所以也不太可能會有第二次行動。
沒有第二次行動,第一次行動又沒有留下活口,死者全是生麵孔,搜查了全身也都沒有任何線索,此種情況,追查十分耗費人力,且意義不大,還不如節約精力,多想想怎麼才能保護好皇後。”
陳濟聽著馬達的話,暗自琢磨一番,如自言自語一般問“如果目的不是刺殺皇後,那是什麼呢?”
馬達道“臣現在還猜不到。”
桃葉靜靜聽著,一言不發。
陳濟想了一會兒,又對馬達說“這是你叔父家,你留下最合適不過。而且,朕現在無法親自保護桃葉,也隻有交給你,朕最放心。”
“臣遵旨。”馬達躬身行禮。
“那朕就先回去了。”陳濟拍拍桃葉的手,微笑道彆。
桃葉也努嘴笑笑。
將走出門時,陳濟又回頭看馬達“你的人不要隻守著附近,整個石頭城都應該星羅棋布,一旦發現何處有可疑之人,就快速稟報,提前做出防範,而不能隻是被動守衛。”
馬達再次領命。
隨後,馬達便遵照陳濟的吩咐,除了留大部分兵力守衛在馬家周邊之外,還讓一小部分兵丁零散地分布在石頭城各處,以窺視各處異動。
另外,馬達本人大部分時間就在桃葉房間外守門。
然後,很快就有了新情況。
這日,桃葉剛剛到隔壁探視了薑茶的傷口,回屋就聽見外麵有放哨的兵來向馬達稟報“定王進了石頭城,帶人雖不多,可看起來卻來勢洶洶……”
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