天命鋼鐵號
朦朧星域
航行中
淩晨
預兆大廳
“你……這……我……我……我不明白、這絕無可能！你到底是什麼！……我不能接受！我不能接受……！”
在與馬格努斯原身尺寸大小的幻影的對比下，已經走到大廳中央的邊境牧羊犬顯得非常渺小，因獨眼巨人本就是諸位兄弟之中體格最大的幾人之一。
但黑白色的小狗在那處堅定而堅實地存在著，赤紅的巨人抱著頭，他的光芒幻影在牧羊犬麵前變得愈發模糊，輪廓在抖動。
馬格努斯看起來更殘破了，如果這是一台立體投影儀所發出的圖像的話，佩圖拉博會告訴部下立刻去換一台新的。
可惜他不能。
第四原體在朝他許久不見的兄弟的影子走過來的路上便已經褪去了口中的苦澀。
佩圖拉博甚至有些苦中作樂地想，多麼不講道理的神奇的靈能，連史官都沒有記述下的一個玩笑小遊戲暗號最終在一萬年後還真的起作用了。
畢竟，誰能相信真的有個傻瓜能夠一直自欺欺人，把那些不值錢又不算承諾的兄弟情誼的任何微不足道的痕跡都記下並保留了一萬年呢。
鋼鐵之主非常清楚，麵前這個肥皂泡般脆弱的存在的本質，由一連串約定好的暗碼咒文觸發出的乃是他的兄弟，馬格努斯，在久遠久遠之前的一次二人同行旅途的閒暇中，被珍視之人保存起來的一塊真情殘片的回響。
是的，“它”甚至連殘片都算不上，隻是一個往昔的回響。
狗有點挑剔地打量著“它”，太脆弱了，考慮到後麵還要剔除的那部分，或許應該儘早掐滅或者換個……
馬格努斯的回響抬起了頭。
“這是、這是某種惡劣的考驗嗎？或者我的身體在提茲卡沉睡，而我的精神正處於某個夢境？啊……夢境……對了，夢境……預兆……或許是這樣……我是又在浩瀚洋中航行得太遠了嗎？”
赤紅之王明亮的聲線一如鐵之主記憶中那樣，與其人充滿暴力與衝擊感的外表截然不同的，細微轉折之處的深層能聽出一種隻有飽讀詩書之人才能理解的對萬物終變的傷感與精通多種語言後不自覺帶來的傲慢糅合音調。
鐵之主在他毛茸茸的胸膛深處的某個角落最終還是忍不住歎了口氣。
我們本質上有些地方確實是重合的，佩圖拉博心想。雖然很不想承認，但確實是一·脈·相·承·的造物，我真不知道祂當時那腦袋是怎麼想的。——善意、輕狂而肆意妄為。
狗繼續用目光朝設備輸入著自己打算說的話，裝在他後背的精巧機械背包中的發音設備再次替他發出了電子聲音。
“這裡正是鐵血號，實際存在於宇宙之中某處。這不是某種惡劣的考驗，也不是某種預兆或者夢境，更不是你那在洋麵上的獨木舟漂流，馬格努斯。”
“那……那這是什麼？伱到底是什麼？你說這裡是鐵血號？但鐵血號是我的兄弟，多才多藝的佩圖拉博的旗艦！你怎敢妄稱此乃汝之所屬！我的兄弟不可能變成你這樣的形態！你怎敢如此妄稱！”
對方看起來終於恢複了一定的冷靜思考能力，巨大形體邊緣的不定輝光又漸漸平複下去。
麵對竟敢對著一位原體冒充其兄弟的四足異形，馬格努斯試圖再次使用自己最擅長的靈能攻擊，但不知為何，以太之風依舊毫無回應。
“你不知道嗎？你應該知道的。”邊牧原體慢吞吞地說，“偉大的（MAUS）赤紅（THE&bp;RED）之王？”
“MAUS&bp;THE&bp;RED……MAUS……MA……US……聖……最……古……”
巨大水晶的內部沿著晶體折射的晶瑩幻麵出現了一條細微的應力之痕，它是如此應當，如此自然而然，連至高的陰謀者將難以計數的目光投注而來的時刻，都未曾覺得它在此處的出現有任何變化的突兀。