“所以這就是你們把我捆在這裡供所有人祭拜的原因？這讓我感覺太異端了，兄弟。”
他們聳了聳肩，甚至還有人笑了，“我們可沒法自己開整條船到這裡來，我們需要安撫船員和奴隸們。”
“的確——你醒的相當是時候，我們正好到這裡了。”
“到了？這裡？”塔洛斯抬起頭，開始試著站起來，藥劑師是對的，他感受到了四肢的虛弱。“哪兒？”
“你不記得了？”
“記得什麼？”先知直起身，開始朝前看，艦橋前的舷窗裡展示了一個灰暗、晦澀無光的貧瘠塵土世界與其上的點點城市痕跡。
“這不可能。”
“沒什麼不可能的。”塞利昂說，“這不是你要求我們來的嗎？你的命令，你說‘讓我們回到那裡，回到腐屍世界，回到忒薩瓜爾薩。’”
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“大約兩千四百萬個可以收割的居民，兩千四百萬個尖叫與可以啜飲的心臟。”午夜領主舔了舔嘴唇，為即將品嘗到的甜美恐懼收緊喉嚨，“分布在六個聚居點中，全部烈爪應當開始做好空降艙登陸的準備。”
“我們不應該落到地麵上，我們大老遠的跑回這個荒涼的地方隻為了一場單純的收割嗎？”有人嘟噥道，“這個星球的過去我們每一個人都知道，這個地方受到了詛咒。原體的詛咒。”
塔洛斯嚴厲地掃了一眼發言的人，但他在召集這些兄弟們的時候也發現了一個令人沮喪的事實：在長久的虛空作戰、漫無目的的殺戮與不斷被出賣和贖買自身的過程中，第十大連與第十一大連的成員已經幾乎損失殆儘，有些烈爪已經隻剩下名存實亡的一兩個人。
而之前塞利昂說他們無法依靠自己開船竟然是在陳述一個事實：連塔洛斯自己在內，甚至要算上那些已經站不起來隻能用爪子爬行的血眼猛禽，他們也一共隻有八十一名午夜領主，聚集在這艘龐大的巡洋艦上。
他們隻是過去的軍團在虛空中一個小小的殘渣與回響。
他心想。
但是這並不意味著偽帝走狗們可以隨隨便便在我們曾經的第二家園、我們父親的葬身之處上殖民。
殺光他們。
我必須重新整備所有烈爪至滿員，除了第一烈爪依舊保持六人來侍衛，不然他會很不高興的。
“兄弟們，我們必須重新整編烈爪至滿員，除了第一烈……”
先知突然停下了他的話，由於這個停頓是如此突兀，正在因為他的話開始互相嚷嚷起來要爭奪烈爪領導權的午夜領主們都停了下來。
塔洛斯感到冰冷滑膩的汗水流過他後頸的神經接口。
那種刺痛感，那裡一定是因為神經接口插入太久沒有移動而發炎了。
不。
有人來了。
有人的確來了。
有人在盯著他的後頸看，目光如纖長的利爪一般，塔洛斯幾乎能感受到鋒利的閃電爪，它們插進他後頸的樞椎下方，鋒利地斷開他的脊髓神經與頸椎，一枚利爪插進了他的神經接口……
“Acru&bp;Tohallo！（午夜將至，複仇降臨！）Ave&bp;Domu&bp;ox！（萬歲！夜之主！）”
塔洛斯在灌注於他身軀的強烈感覺驅使下尖叫出聲。
(本章完)