“你在擔心你的兄弟們的忠誠或是他們的決心與武力麼？底格裡斯？”
“不，我主。我並不擔心這一切。我的力量……在最糟糕的情況下，即使要與昔日的共事者們兵戈相向，我也會守護您的安全。我是在擔心我們敵人的殘暴、邪惡與不擇手段，與信使必然的損失帶來的我們血親們的缺席。”
“有人是想要借此機會從我們的軍團中再次分到一杯帶血的佳釀是嗎……嗬嗬，那就讓他們來。”麵容酷似羅伯特·基裡曼、身形卻隻比阿斯塔特高上些許的聖者終於停止端詳這副畫中麵帶悲愴的帝皇，朝著首席智庫轉過身來。“至於缺席……不會的，隻要他們攜帶著信箋就不會有什麼問題。——到他們抵達馬庫拉格為止。”
那種無與倫比的、非人的、讓人心神俱震的澎湃光芒與熱力又一次在靈能感官與視覺中籠罩了底格裡斯一瞬。
這光芒是如此的明亮，甚至首席智庫的眼皮都不能遮擋住它，兩行生理性的淚水從底格裡斯的眼中緩緩流下——假若他並非如此強大的靈能者，那些普通的感官反而不會讓他受到如此大的刺激。
如日之升。
他深深地向著原體的化身低下了頭，出於小心翼翼的愛、失而複得的恐慌與對如此強大力量所有應有的敬畏。
“不用擔心。瓦羅·底格裡斯。”
那股溫暖重新被收回了聖者化身的體內，他竟感到一瞬間的空落落。
一方細麻布手巾被遞過來，他下意識地接過，擦掉了剛剛流出的眼淚。
“把過去留給過去，將未來交給未來。Let&bp;the&bp;pat&bp;be&bp;pat.&bp;;wll&bp;be&bp;wll&bp;be.”
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大漩渦邊緣無名深空中
不屈號星堡
指揮中心
“大人。”就在格倫德爾重又滿是孺慕（？）與萬納斯充滿驚歎地看著第十三原體在問過格倫德爾如何維持星堡的飛行與武器係統運行之後，便開始嘗試並顯然已經用一種非凡的速度上手這些……萬年來變化不大又變化很大的設備，洪索不知何時也站到了他身旁。
“什麼事？”基裡曼顯然對運用自己強大的運算能力來親自駕駛這台巨大的機械造物很有些興趣，他起初還小心翼翼地保持著不屈號的巡航速度，但現在他們已經是坐著原體親自駕駛的巨大星堡用一種“呼嘯而過”的速度在空曠宇宙中瘋狂飆車了。
“有些問題我仍然想……”
“說吧。”
“您為什麼不直接回馬庫拉格帶上您的戰團……即使現在情況如此複雜，您怎麼說也是他們的基因之父，此事絕無可能作假，您想要立即接管極限戰士也並非難事，或者您想要幫助我的父親，可以帶領極限戰士們在大漩渦外圍作為接應，或者做些動作來吸引休倫的注意力，那都是極好的策略。”
“確實如此。我的計算結果為我提供了大約四百四十多條相關策略……當然，不算成功率高低的話。不過確實有一半以上都建議回轉馬庫拉格再徐徐圖之。”
“那我們現在這樣的‘奇襲’的成功率就很高嗎？”藥劑大師一針見血地指出，“我還是那句話，您要是能使著什麼奇能異術或者像是您的某些兄弟那樣的靈能技藝，那您這樣的決定無可厚非，確實合適，但您的優勢在於統籌大軍、物資調配、生產運輸等等十分重要但並不注重個人勇武的方麵，您一個人跟我們去除了暴露您自己，向海盜王送上一份大大的厚禮，還有什麼？”
羅伯特·基裡曼笑了。
“那你就太過小看我了，佩圖拉博的子嗣。”他說，“我並非沒有獨自一人……進行戰爭的經驗。”
“況且。”他指了指腰帶上的裝置，這個裝置從外觀顏色上來看似乎是來自某位藥劑大師的動力甲部件。“暴露這話可說不上，你都拿出了這種先進的偽裝——我確定，它有些像是我父親的禁衛軍們愛用的那種，但比那更加先進小巧。我們的體型一向是我們的優勢，同樣是我們的……一種太過顯眼的特征。顯然，我的兄弟佩圖拉博意識到了這點，他做出了這種東西。”
一種笑意浮現在基裡曼的臉上。
“他肯定也用在自己身上了？而且很頻繁，對吧？”
洪索露出了一種忽然被噎到的表情。
“是、是啊……您說的對。大人。”最後藥劑大師隻能如此說道。同時絕望地看著他們離大漩渦越來越近的星圖——該怎麼向原體解釋其他那些……
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在距離某個如夢似幻的時間點不遠的網道之中。
馬卡多施施然收回他的法杖，撣了撣他的文官長袍——這件袍子現在沒有那麼標誌性了，因為它不再是淡綠色，也沒有那般樸素：卡洛西尼王朝的標記與一些使節該有的金邊與刺繡珠寶都被安置在了上麵，使得他看起來更像是一位富有的王朝繼承人的總管。
但埃爾德拉德·烏斯蘭不這麼想。
這位烏斯維方舟世界的大先知，被譽為艾達靈族中最有遠見以及可能是最強大的先知，正在用一種忌憚卻又熱切的目光注視著這名在眾多“猴子”中顯得尤為不俗的老人。