“好像很有希望……”靈族少女欣喜地捧起容器。
馬卡多點點頭。
比耶坦的先知們走上前，慎重而快速地接過水晶，將它轉移到了方舟損害較輕、已經開始被修複的水晶穹頂下，在那裡，已經有更多這樣的新水晶被單獨存放在一側的草地與泉水環繞的湖心島上。
————————————
“我還是不明白……”
老人的隨從自他身邊的陰影中緩緩浮現，開始同他交談，而馬卡多的靈族護衛們對此視若無睹，仿佛被凍結於這一秒中，一眨眼變成了數千乃至數萬年之久，氣息從吸入到吐出便花費了一顆星星從塵埃到誕生的過程。
“不明白什麼？”
“你為什麼要如此努力全麵地幫助這些絕不可信的尖耳異形？他們的背信棄義與不可捉摸帶來的惡果無數次被呈現、記載在我讀過的許多曆史與檔案中。有這些功夫，你完全可以去幫助人類，雖然……但是，你是馬卡多，審判庭的創始人與帝國前攝政，你若是居於帝國深處暗中操作的話仍然具備相當大的能量。”
“因為可能會被霸權塔玉米農產品協會與泰坦靈能罐頭供銷合作社控告專利權侵權。”馬卡多輕鬆愉快地立即回答道。
“……”
老人臉上的溝壑深深地皺起，“因為……假如我說，這正是為了拯救更多的人類呢？”
“……你可不是那種很喜歡拯救全·人·類·的類型，大·人。”
“我的確不是。”前帝國攝政點點頭，“我承認，從前的我確實在定義何等樣人才算‘人類’上有些不合適的偏頗。”
“那好像不叫偏頗，那叫隻有你覺得算人類的才能被算作可以拯救的人類歸類中，而其他人——奴隸、奴工、仆人都不算人，隻是螻蟻與活著的工具。——何其傲慢，何其無理。”
“我不否認。”
“那真是難得，你這個傲慢的老混帳。”
“何必如此？”老人點點頭。拇指朝下一抹，在空間中“擦”出一片不同的圖像痕跡，就像是有人在冬天的車廂內用手指擦開了一塊霧蒙蒙的玻璃上的水霧。“看。”
他的隨從凝神看去，看到另一個此刻馬卡多未有插手或是退居一旁，由伊弗蕾妮全力施為的未來中，死者之神伊納德並未真正醒來，然而它的化身複仇之靈因卡恩卻被喚醒，並為伊弗蕾妮此刻更名為死神軍的追隨者們推開了亞空間的通道。
而這化身之物保佑著死神軍們於安全通道中暢遊之時，其被亞空間排斥的巨大漣漪散播到了銀河各處，無數正在航行的滿載旅行者的帝國船隻因此翻覆、迷航；無數相對偏僻的星球或是無法糧食自給的世界被卷入忽然刮起的亞空間風暴而與他們的生命航線失去聯絡……
因卡恩每帶著死神軍們前進一步，便有難以計數的人類因此死亡，而靈族們對此的態度是：隻要有萬分之一可能成功的機會讓他們與色孽分庭抗禮，免於落入饑渴女士的胃袋中，那麼即使代價要以此百萬倍計，他們也可以接受。
隨從一時沒有說話，馬卡多看去，卻看到對方氣得哆嗦的嘴唇。
“這代價都不是由他們的生命所付出的，說這話怎可如此理直氣壯？！”
“這就是靈族嘛。”老人笑了笑，“否則又是如何會在從前以一國之享樂誕出黑暗王子的第一聲啼哭？就像你說的，我從前也犯了和他們一樣的錯誤，所以最後聰明反被聰明誤。你能理解到這一點，就是自省的第一步。”
馬卡多又揮了揮袖子，空間恢複了原本的影像，那片可能性的碎片耗儘了能量，消逝於時間的流水中。
“但不用擔心，我們現在在這裡，阻止了伊弗蕾妮的一部分浩大聲勢，接下來我會說服埃爾德拉德·烏斯蘭，隻要他開始傾向我的話語，我就能在之後引導他們完成他們的命運編織，同時儘量減少過程中對人類造成的損失……而且我將監督最後喚醒羅伯特·基裡曼的過程，”
他的隨從冷冷地點了點頭，隨後又緩緩溶入陰影，似乎準備離開。
“怎麼？”
“……我現在必須去各個地方轉一個大圈，平複一下心情，否則我會想在這裡大開殺戒。”
“啊。”馬卡多理解地點點頭，“也正好看一下各處的進度，我們接下來要恰到好處地控製好節奏才行。”
隨從完全消失了，周圍的時間恢複了正常的流動，馬卡多看到埃爾德拉德緊緊皺起的眉頭，與其他人似有所覺卻無法察覺到具體方向的神情。
他笑了笑，接下來該為伊弗蕾妮集結方舟靈族，並增加參與的方舟的數量……噢對了，還有，他看到無數來自不同領域的惡魔……嗯……要確保沒有原本那麼多護衛的伊弗蕾妮能夠順利到達她的路途重要之點。
噢……對了……還有那個孩子不知道怎麼樣了……
馬卡多的指節輕輕滑過法杖的握柄。
自己跟著死神軍這條命運線的話……那於之後的某個節點上，若是按照命運織錦所描繪的那樣，應該會……有短暫的相遇吧？