“多謝公公美言！”衛玄送走了頒旨宦官，他當即率領兩萬大軍向大牢縣殺去。
蕭夏的軍隊抵達了大牢縣，距離縣城還有三十裡，平原已經消失，他率軍隊進入了一片丘陵地帶，這實際上是鐵山延綿過來的餘脈，丘陵地帶長約百裡，寬二十裡，山林茂密，分布著大大小小十幾條山穀，這些山穀橫穿丘陵，穿過山穀的另一端便是大牢縣了。
山穀雖然多，但官道隻穿過其中一條長十幾裡的長穀，這條山穀叫做青竹穀，也是因為山穀兩邊分布著大片竹林而得名。
距離山穀還有十幾裡，忽然有士兵來報，“將軍，斥候在北麵一座村莊裡找到兩名隋軍士兵，他們說自己是劉建的手下，有重要消息。”
蕭夏微微一怔，立刻叫停了軍隊，聽取斥候彙報情況。
三天前，大將劉建率領的六千軍隊在青竹穀內遭到三萬獠兵伏擊，六千大軍死傷近半，劉建率領其餘三千餘人突圍成功，逃進了大牢縣內，另外百餘名士兵向北突圍成功，蕭夏此時遇到的兩名士兵就是僥幸逃得性命的百名士兵之一，他們因為受傷，留在附近的一個村子裡養傷。
蕭夏點點頭，命人把兩名士兵找來，不多時，兩名士兵被帶到蕭夏麵前。
“參見蕭都尉！”兩名士兵一起行禮。
蕭夏擺擺手，問他們道：“我問你們，你們軍隊是在山穀的哪個位置遭遇伏擊？”
“回稟都尉，是在中部稍微偏南一點。”
“對方有放箭嗎？”
“沒有！對方沒有弓箭，他們直接從竹林裡殺出來，把我們的隊伍截成數段。”
蕭夏隨即又將三名郎將叫上前，和他們商議對策。
“前麵是青竹穀，長大概十幾裡，很可能獠兵會埋伏在青竹穀內，你們有沒有好的應對之策？”
三名郎將麵麵相覷，一名叫做邵武的郎將道：“都尉可以考慮火攻對方！”
蕭夏點點頭笑道：“我也考慮用火，但山上都是竹子，用火恐怕不容易點燃吧！”
邵武笑道：“卑職是簡陽郡人，我家鄉也有很多竹子，竹子雖然不容易點燃，但地上都是堆積的厚厚的竹枝竹葉，它們卻很容易點燃，隻要點燃它們，燃燒速度之快，一大片竹林很快就被烈火吞沒，所以我們家鄉去竹林砍伐竹子都不允許帶火種，就是害怕不小心點燃地上堆積的枯枝竹葉。”
這樣就可行了，蕭夏沉思片刻，給他們三人吩咐了幾句，三名中郎將連連點頭，非常讚同主將的部署。
校尉徐旻隨即率領數十名斥候士兵帶著硫磺火把等引火之物離開了隊伍，向山丘上奔去。
主力隊伍繼續南下，進入了山穀，但隊伍走得很慢，一邊走，一邊製作火把，走得快一半時，便造出了近千支火把。
這時斥候來報，前麵一裡外有埋伏，蕭夏當即命令騎兵上馬，他帶領一千騎兵風馳電掣向前疾奔，步兵卻掉頭迅速向北撤退了。
為什麼步兵也要進山穀，這就是戰術欺騙，把伏兵穩住，伏兵也派探子暗中觀察隋軍動向。
如果步兵不肯進山穀，那就意味著對方發現了他們，再埋伏也沒有意義了，伏兵就會立刻撤軍。
為了穩住敵軍，蕭夏率領軍隊和往常一樣入穀，快要到埋伏地點時再突然發難，對方意識到有問題再撤退就有點晚了。
一千騎兵在山穀道內疾速飛奔，一支支點燃的火把向西麵山上扔去，很快，便點燃了地上厚厚的枯竹葉，竹林開始燃燒起來。
埋伏在樹林內的一萬五千獠兵見情況不妙，開始向山上撤退，不料他們身後的竹林也燃起了大火。
獠人是世世代代生活在山區中的山民，他們的勞動幾乎都是刀耕火種，春天時點一把火，地上的枯枝雜草都燒了，一燒一大片，年年如此，也沒有出什麼事，獠人們對山火都習慣了，並沒有把山火放在心上，很多獠兵並不急著逃走，而是就地砍伐竹林，建立一個安全圈。
烈火越燒越猛，開始爆燃跳閃，一眨眼，烈火便竄出近百米，一望無際的竹林燒得劈劈啪啪作響，尤其地上數十年積累的枯枝腐葉，一旦跟著燃燒，便釋放出大量有毒氣體。
半個時辰後，整座大山都被濃煙和烈火吞沒了。
(本章完)