西海的西部是高寒丘陵地帶，遠處是皚皚雪山，蕭夏率領五千騎兵在渺無人煙的低緩丘陵之間疾速奔跑，不時看見一群群藏羚羊在驚恐中奔逃，逃進了黑暗的森林之中。
雖然這裡到處綠草茵茵，鮮搖曳，但地下依舊暗藏殺機，大片草地下麵卻隱藏著吞噬生命的沼澤，萬幸的是現在是春天，沼澤的堅冰還沒有完全融化，讓不少踏入沼澤的隋軍騎兵僥幸逃過一劫。
一名騎兵連人帶馬陷入一片沼澤，進退不得，士兵們拋出繩索給騎兵，騎兵將繩索綁在自己和戰馬身上，眾人一起用力，將騎兵和戰馬一起拖上了岸。
五千騎兵足足奔行了一天，夜色降臨，他們停止了行軍，在一片森林中休息過夜。
由於不允許點火，士兵們隻能喝清水和啃乾糧充饑，夜裡還是很寒冷，所有士兵都裹著羊毛毯，擠在一起睡覺。
樹林深處搭建了一頂臨時行軍帳，帳內點了一根蠟燭，光線昏暗，蕭夏和陰世師、薛萬鈞三人圍坐在一塊臨時充作桌子的大石前查看地圖。
“我們現在大概在這個位置！”
陰世師用木棍指著地圖道：“這個位置正好是西海的西北方向，今天我們大概走了一百二十裡左右。”
蕭夏點點頭，“這個位置差不多，再向南走，很可能就會和敵軍主力錯過了！”
薛萬鈞笑道：“明天休息吧！等斥候的好消息。”
話音剛落，帳外有士兵稟報，“斥候回來了！”
蕭夏大喜，連忙道：“快帶進來！”
片刻，士兵帶著一名斥候進來，斥候單膝跪下行禮道：“啟稟使君，我們在東麵三十裡外發現敵軍主力！”
這個消息太振奮了，蕭夏又問道：“距離湖邊有多遠？”
“他們就在湖邊駐營！”斥候遞上了草圖。
陰世師連忙接過草圖和他們地圖進行對比，眾人嚇了一跳，吐穀渾軍隊紮營之地距離他們竟然這麼近，要不是他們停下來休息，那真的就錯過了。
“徐將軍呢？”蕭夏又問道。
“徐將軍帶著弟兄們還在湖邊探查，他又派了幾名弟兄去南麵探查，看看後麵有沒有敵軍的援軍。”
蕭夏暗暗點點頭，徐旻確實問題考慮得比較慎密，連敵人的援軍也考慮到了，這對他們確實至關重要。
蕭夏沉吟一下又道：“薛總管的軍隊有消息嗎？”
斥候搖搖頭，“目前不知，隻能說他們還沒有進入五十裡內。”
次日上午，吐穀渾大軍起拔出發，蕭夏也率領五千騎兵在三十裡外遠遠跟隨，
下午，薛世雄的兩萬大軍終於出現了，相距吐穀軍大軍約十裡，雙方在空地上擺下了戰場。
薛世雄輕捋長須對眾將道：“這一戰我們必須全力以赴，在儘可能短的時間內擊敗對方，否則弟兄們的體力會跟不上，大家也不要擔心，我已經安排了一支奇兵，會在關鍵時刻殺出來！”
“嗚——”
敵軍吹響了鹿角號，他們的隊伍開始緩緩前進，薛世雄喝令道：“擂鼓前進！”