不愧是靠著讚助才能苟活下來的小鎮書店，
還是回家翻翻書房裡那些吃灰多年的大部頭書籍算了。
……
勘克斯城的主教座堂裡，
泰溫牧師坐在接待重要客人的休息室之中，端起桌麵上的紅茶，先是輕輕吹了吹上邊的熱氣，然後才不緊不慢地抿了一口。
他旁邊的沙發上，坐著一個同樣在悠閒品茶的男人。
那個男人的身上，穿著聖靈教會主教們最正式的服飾：
——裡邊是純白色的修士長袍，肩上披掛著淡金色的聖帶，最外邊則套著淡金色為底、裝飾著大片紅色的絲綢祭披。
他頭上戴著由兩片三角瓜子型硬質布料縫合成的尖頂主教冠，同樣是淡金色為底，繡著精致的紋飾。
高冠的正麵有一大片的紅色，位於其上中心位置的，則是代表聖靈的金黃色神聖三角符號。
盧斯·波頓輕輕地敲了敲休息室的門，然後從外邊打開了休息室的門，
之後他先是站在門邊低頭致意，接著才走到門內，恭敬地垂手站立：
“柯裡昂主教、泰溫牧師，布拉格主教已經第三次讓我來提醒二位了。
“他就任主教的按立典禮，現在已經準備就緒，隻等二位到場，就隨時可以正式開始了。”
一襲正式主教服飾的維托·柯裡昂，先是對著盧斯·波頓輕輕地擺了擺手，
然後他低沉而沙啞的聲音，才緩緩地傳了過去：
“不著急，他可以等。”
盧斯·波頓恭敬地點頭，應了一聲，隨後再次走到門外等候。
柯裡昂主教悠然放下茶杯，
輕輕地擺弄著躺在他大腿上的貓咪，“那些南方人在這裡的勢力，還是大得讓人有些意外。勘克斯州主教的位置，果然還是落到了布拉格的手裡。”
“這本來就在意料之中。”泰溫牧師輕輕地點了點頭，“你知道的，暫時是。”
貓咪在柯裡昂主教的手裡發出慵懶的“咕嚕”聲，
柯裡昂主教頭也不抬：
“正式被祝聖之後，我們的布拉格主教，會給你帶來麻煩嗎？”
泰溫牧師微微搖頭：
“要是他的兄弟直接率領軍隊攻打過來的話，那還算有些威脅。
“不過如果隻有這位準備上任的布拉格主教，以及他那些跳出來的同伴們，那他們恐怕還成為不了南方人打開勘克斯州大門的鑰匙。”
“我明白了。”
柯裡昂主教放開了手中的貓咪，“那麼，有什麼是需要我幫忙的嗎？”
“年歲不饒人，但好在我的胃口一向還不錯。”
泰溫牧師又抿了一口紅茶，似乎是聊起了彆的話題：“我聽說繆勒主教，最近在宣稱，‘主張廢奴，就等於是站在異教徒那邊’？”
“那你的胃口還真是不錯。他那裡，可是東海岸最富裕的大教區之一了。”
柯裡昂主教隨後點了點頭，“還是先穩住勘克斯州吧。至於繆勒主教，相信我們到時候，能給他一個無法拒絕的理由。讓他親自推薦你來接手他的教區。”
泰溫牧師對此不置可否：
“既然如此，主教大人，不如我們先過去吧？彆讓另一位主教大人等得太久了。”
“確實。”
柯裡昂主教緩緩地站起身來，隨後慢條斯理地整理了一下他身上華麗的衣飾：
“既要靠近朋友，更要靠近敵人——這樣，我們才能更了解他。”