彼時高晨樹已是非法滯留人員，棲身於當地警察不管的街區，有一天被兩位吸嗨了的深褐色大漢堵在了一戶廢棄民宅的牆角。
兩條大漢一人拿小刀一人拿小手槍，問他借點錢買東西。可他兜裡實在沒錢，對方很生氣，搜了他的身連衣服和鞋都給扒了……
情況危急，他很可能連命都保不住，幸虧被一名路過的神秘人給救了。
那人戴著麵具，說著一口流利的東國語，乾淨利索地取了兩條大漢的性命，還展露了匪夷所思的絕技。
高晨樹看得是目瞪口呆，當即就動了拜師學藝的心思。
神秘人好像對米國政策還很了解，給他指點了一條明路，讓他去當地某個部門自首，可以卡某個遣返法案的條款被送回國。等回國之後，神秘人會再聯係他。
高晨樹由此下定了回國的決心，回到家鄉後等了大半年時間，那位神秘人也就是苦茶才再度找上門。
苦茶收他為徒教授秘法，還給他布置了一個任務：承包閩州郊外山區，也就是他老家一帶的幾百畝山地。
山閩省多山，沿海、沿江地區還可以打漁搞航運，但內陸一帶土地狹小貧瘠，自古經濟很不發達，到了近代進入工業化社會後才有所改觀。
那片山地中有一個隱蔽的洞穴，入口還算寬敞可以開手扶拖拉機出入，布置了巧妙的偽裝，裡麵有彎彎曲曲有幾十米深，越往裡越開闊。
乍一看它像一個天然的洞穴，但仔細看又有人工開鑿的痕跡，儘頭的山體岩石有明顯的分層，似是有一條礦脈延伸向山體深處，埋藏比較淺的地方已經被開采了。
這是一種特殊的礦物，對苦茶好像很有用。苦茶命令他在這裡建幾所房子，把洞口給隱蔽起來防止他人誤入，並修了簡單的道路方便運輸。
苦茶曾有兩次帶人到這裡取過礦石，他來的時候都要高晨樹回避。高樹晨也不知道來的都是些什麼人、把東西運到了哪裡？
經營民宿、從事私團導遊業務，隻是他平日的掩飾，每年苦茶都會派他出去執行幾次任務。
除了兩次帶人來采礦，苦茶很少來這個地方，平日指點秘法、分發各種修行資源，都是把他叫到南花郊外的秘密據點。
高晨樹執行的第一個任務，就是一樁惡性盜竊殺人案，偷走一批文件材料並將現場偽裝成自殺。
當時他已修行入門，當然還想繼續得到秘法傳授。苦茶卻說秘法不可輕傳，必須要確認他是否絕對可靠。
所謂可靠，就是他不能泄露苦茶的秘密，並無條件聽從苦茶的命令。苦茶不僅要他圓滿完成且不能暴露身份，更不能讓警方劃出線索，如此才算通過考驗。
高晨樹明白，這其實是一份投名狀……他乾得很好。
大半年前，苦茶通知他就地隱匿不要暴露，然後便沒了消息。高晨樹起初也很不安，擔心苦茶犯了事把他也給牽連出來，後來漸漸發現自己好像沒事。
難道是苦茶出意外了，沒人再管自己了？這令高晨樹喜出望外！因為在他看來，假如苦茶不管自己了，那就沒人再能管得了他。
憑他的本事，隻要謹慎些彆露出馬腳，完全可以為所欲為，此前做過那麼多案子都沒被人查出來就是證明。
看樣子，他可以去乾一些早就想乾的勾當了，且不必再受人鉗製驅使……
就在高晨樹這麼想的時候，卻迎來了一位不速之客。葉良成找上了門，一直找到了他隱居的山林民宿中。
高晨樹一眼就認出了對方就是秘密基地的看守葉五娘，他儘管自恃高人一等，但在葉五娘麵前卻不敢有絲毫架子，態度還十分諂媚。
因為他知道葉五娘是苦茶手下有數的幾名()
高手之一，已有上乘秘法修為，自己根本就不是對手，同時也暗暗心驚，不知道葉五娘怎麼能找到他這裡？
高晨樹把他迎進客廳，泡好茶，滿麵笑容道：“葉師兄，您怎麼大老遠上我這裡來了？這麼長時間都沒有苦茶師父的消息，我一直很擔心，是不是有什麼變故？”
葉良成：“的確有一點變故，苦茶出了意外，如今有一位火青前輩找到了基地，可以繼續指點我等秘法修行，並命我召集原先苦茶門下的弟子。
所有人包括我，都需要核實身份，並交待曾經在苦茶手下執行過的任務……”
高晨樹心中哀歎，苦茶出了事但他還是躲不掉，又有人接手了這個秘密組織……如此也罷，反正還是跟以前一樣，往好處想，意味著還能繼續得到秘法傳授。
高晨樹在苦茶手下乾的不少事，說出來偶不堪入耳，起初他也留了個心思，想輕描淡寫糊弄過去。
可是葉良成點破了一件事。高晨樹曾與大炮台聯手執行過一次任務，就是某起曾上了新聞的火災事故。葉良成不僅知道這件事，而且還清楚現場細節。
苦茶的要求是滅門並偽裝成意外，並沒讓他們乾彆的。可是高晨樹煽動大炮台一起，不僅搜刮了一批的財物，還在縱火之前，侵犯了那家的女主人及其未成年的女兒。
葉良成麵無表情地警告他：“我既然能找到你這裡來，就已經掌握了情況。你若是言不儘實，便說明你不可靠。至於不可靠的下場，你應該是知道的。”
高晨樹聞言變色，又趕緊陪笑道：“葉師兄，這裡不是說話的地方，我們換個場所。”
他將葉良成引到了那個隱蔽的洞穴中，那裡還安裝了通風與照明設施，已被他布置成一個秘密洞府。
就在這個絕對安全、無人打擾的地方，他私下詳細交待了與苦茶有關的一切。
既然話已經說開了，而且他已經受到了警告，高晨樹並沒覺得自己交代的事情什麼大不了的，反正他和葉良成都是苦茶的手下，誰還沒乾過這些嗎？
高晨樹最後道：“葉師兄，您是基地的負責人，原先就是苦茶師父的親信，如今又成了火青前輩的親信，今後一定要多關照我這個兄弟。
辛苦您大老遠親自跑來通知，一定要讓儘地主之誼，今晚就請你去閩州城裡好好瀟灑瀟灑，那裡的高端夜場我都熟……”
說完這番話，他見葉良成麵色漠然，似是瞧不上這種接待，又換了語氣試探道：“您要是覺得去夜場玩沒勁，我最近看好一姑娘，就是附近鎮上的。
我踩過點，知道她住那裡，高中剛畢業沒上大學準備複讀呢，長得太水嫩了，一眼看見就饞人，絕對不騙你！
我平時很少乾這種事，不亂用秘法以防暴露嘛，但葉師兄您來了……”
其實葉良成哪是覺得夜場沒勁，而是心中憤懣已經說不出話了，這高晨樹也是個十惡不赦之徒，他恨不能當場就將其掐死！
隻可惜高晨樹沒有交待出其他的清潔工身份，葉良成還打算好好問問，想到這裡正待開口，卻突覺一陣暈眩，手扶坐墊身子卻軟了。
難道是中了高晨樹的暗算？他來到這裡後一直很謹慎，連一口水都沒喝，始終盯著高晨樹的每一個動作，就連神識也牢牢鎖定著對方，沒發現對方什麼時候用了手段啊。
葉良成靜海之間，看見對麵的高晨樹也同樣軟倒在坐墊上，看來暗算者並不是他，難道還另有其人……緊接著他就失去了意識。
不知過了過久，葉良成醒來的時候，感覺渾身還是軟的，提不起勁，而對麵的高晨樹倒在地上，此刻已經沒有了聲息——他居然死了！
有一位待著麵具女子站在密室中，正冷冷地盯著()
葉良成。葉良成還沒完全醒過神來，下意識地喊道：“藍喜鵲？”
……
蘭九畹尾隨葉良成來到閩州，當她發現葉良成是來找“紅杉”時，心情不禁沉到了穀底。她曾經的代號叫藍喜鵲，在秘密基地見過代號紅杉的高晨樹。
葉良成能找到紅杉，說明他掌握了團夥成員的身份資料。那麼在蘭九畹看來，就意味著葉良成也可能知道自己的身份……
人在警惕性最高的時候，可能也是警惕性最弱的時候，這句話並不矛盾。
葉良成找到了高晨樹，他的注意力都放在高晨樹身上，就連神識都隨時將其鎖定，防備對方搞什麼小動作，沒注意到暗中跟蹤而來的蘭九畹。
葉良辰與高晨樹的談話，更準確的說是高晨樹向葉良辰交待——他曾經都為苦茶執行了哪些任務……蘭九畹全部聽見了。
兩人交談的地點是在深入山體的岩洞中，封閉的洞穴空間也有天然的攏音效果，令蘭九畹將兩人的談話聽得非常清晰。
她覺得渾身發冷，儘量克製了心中的怒意與身體的戰栗，最後釋放了一種有毒麻醉氣體。
蘭九畹放毒之後屏息離開了洞穴，破壞了民宿的監控設施並刪除了相關記錄，又找到了洞穴通風係統的控製電路，通風換氣一段時間後才重新進入。
蘭九畹原本是想一並審問這兩個人，問他們究竟掌握了哪些情報？但她還是在第一時間就弄死了昏迷的高晨樹，連審都不想再審了。