這是一片被遺棄的土地。
蒼茫的天空下，隻有皚皚的白雪與被白雪覆蓋的黑色凍原。
曠闊的荒野之上，幾乎看不見半點綠色。
破爛的營地、無處不在的野獸，還有時常冒頭、極度危險的地脈生物，一切都透露出一股原始的氣息。
這裡便是北境，野蠻、粗獷、未開化的北境。
一個黑瘦矮小的、穿著粗糙的獸皮衣服，發如枯草的七八歲小男孩，背著和他身體極為違和的巨大背簍，一步步從臟亂交錯的帳篷中交錯走過。
背簍中，裝的是他在雪原上撿到的食草動物的糞便。
主要是麝牛糞便。
雖然北境大地上少有綠色，但也並非就代表著寸草不生。
在苔原的凍土層中，能找到一些雜草野菜、野豌豆和岩高蘭、雲莓等在內的莓果。
這些幾乎是北境人類日常唯一能食用到的“綠色蔬菜”。
苔蘚、地衣也十分常見，這些與某些植物的根、莖及樹皮，則是食草動物們的主食。
草食動物們的糞便中含有大量的植物纖維，這些植物纖維在乾燥後易於燃燒，且燃點較低，是北境人的常見燃料來源。
走回自家帳篷，喬伊將身上的背簍吃力地卸下。
肩膀上傳來火辣辣的痛。
這樣的重活，對於一個還未滿十歲的孩子來說，還是太過嚴苛了。
但喬伊沒有半點怨言。
在凍土之上，不吃苦是不可能的事。
北境的孩子，每一個都是這麼長大的。
喬伊取出一個手套，給自己戴上，然後伸入背簍中，如和麵一樣開始操作起來。
這些糞便，要用雙手加工成餅狀或者小塊塊狀，然後再挑一個大好天氣，放在陽光下自然晾曬，等到其乾燥後，所形成的糞餅，才是理想的燃料。
喬伊自從他的雙親在前年的雪狼襲擊中死去之後，便是依靠部落分配到的一點食物，以及自己時常冒險外出翻雪地，尋找野菜野草，勉強苟活著。
部落小，卻不會拋棄每一位族人。
在北境，族人就是最重要的東西。
隻是部落雖然不會輕易拋棄失去雙親的孩子們，但這並不代表著喬伊就能理所當然地白吃白喝。
事實就是，北境從不養閒人。
即使是孩子，也是有著各自的工作。
而製作燃料，便是喬伊的工作。
一邊乾活，喬伊一邊用目光不斷瞄著帳篷之外。
他在等部落的獵隊歸來。
如果運氣好，獵隊的獵人們會扛著好幾隻獵物歸來，其中多為大角鹿、麝牛、野豬等，那時喬伊就能分到一大塊圍獵所得的肉塊。
那是喬伊最幸福的時刻。
但這樣的時刻，並不是常常都有。
更多的情況是，獵人們隻有寥寥無幾的收獲，甚至都不夠部落裡的人每人吃到一口肉。
這時候，有限的食物，就要優先供給給部落裡需要力氣的男人們。
婦女、老人、孩子往往就隻能是喝口肉湯。
這還不算是最壞的情況。
外出打獵總是充滿危險的，受傷是常事，死亡更是見怪不怪。
也有一些時候，獵人們扛回來的不是獵物，而是同伴的屍體。
這種時候，他們餓幾天肚子還是小事，主要是他們這種小部落，大一點的傷亡，都有可能導致部落本就脆弱的平衡被打破——獵人受傷，就沒法打獵，沒法打獵就沒有食物，沒有食物就沒有體力去尋找食物。
如此惡性循環，最終就會導致一個部落就這麼消亡。
而這樣的故事，在北境的永凍苔原之上，每一天都在發生著。
所以，喬伊的目光中除了期待，還有著擔心。
十分矛盾。
在這種生存便是主基調的環境下，所謂的勾心鬥角就失去了存在的意義，部落裡的所有人都是共同體，這一點是很可貴的。
今天，喬伊的運氣不錯。
當部落裡的獵人們扛著一隻巨大的大角鹿歸來的時候，整個部落都沸騰了，充滿了孩子的歡呼聲。
不多時，歡樂的笑聲就在整個部落營地中蔓延開來。
就連喬伊都忍不住興奮地揮了揮拳頭。
“獵人.”
成為一個優秀的獵人，給部落帶來食物與歡呼，便是此時小小的喬伊心中最大的理想。
半個小時後。
“小喬伊，這是你的。”部落裡的老獵人提著一塊不小的鹿肉向喬伊的帳篷走來。
喬伊也差不多做完了手上的活，正在清潔。
他接過沉甸甸的鹿肉以及附帶的一小塊內臟，向老獵人表示感謝。
北境人的飲食都是以肉類與魚類為主，占比超過九成還多，極其偶爾的情況下，才會佐配上一些野菜野果。
而且為了最大限度地保留食物的營養價值，以及節省燃料，食用方式也常常是極為野蠻的生吃。
這種看似“野蠻”的吃法，實則是北境人與自然和諧共存的一種生存方式。
喬伊小心翼翼地取出自己藏在腰間的特製骨刀。
雖是骨刀，但經過他時常的打磨，已經變得異常鋒利。
喬伊用骨刀在這一大塊鹿肉上輕輕劃動著，手法熟練而精準。
一片片薄如蟬翼的肉片便是被割了下來。
隨後，喬伊再將這些肉片送入口中。
冰涼的肉質入口即化，口感就像是冰淇淋一般，釋放出濃鬱的鮮美與甘甜味道。
喬伊臉上頓時是露出滿足的神情。
他早已饑腸轆轆。
事實上，整個部落，除了那些要外出打獵的獵人們，為了保證力量與體力，時常能吃個八分飽，其它大多數人一般都是半飽狀態。
隻有在極其少數的節日，才會放開囤糧，大吃特吃。
饑餓，也是北境人的常態。
在這片大地上，食物，太過珍貴了。
嗚~~~
嗚~~~
就在喬伊一邊享受食物，一邊憧憬著將來自己成為獵人的場景時，一陣緊過一陣的牛角號聲就在部落營地中響起。
伴隨著號角聲，一個嘶啞還帶有一絲不易察覺的恐懼的聲音傳來：“雪狼群襲擊！雪狼群襲擊！大約有三十隻！馬上就要到了！”
聲音的主人，是他們這個小部落的領袖，整個部落中唯一一個冰裔血脈覺醒者。
聽到“雪狼”二字，喬伊渾身汗毛都豎了起來。
雪狼，是北境大地上最常見的地脈生物，遍布永凍苔原的每個角落。
數十萬的數量，以及從最低階的0環雪狼到上至5環的霜雪狼王，讓雪狼群成為了北境人最頭疼的難題之一。
而雪狼群又喜成群出沒，在食物緊缺的時候，便會對北境人部落營地發動襲擊。