因此他隻能打落了牙齒往肚裡吞，感覺夾在中間憋屈得緊，心中叫苦不迭卻毫無辦法，頗有一種眼睜睜等死的絕望。
汪小溪跟個牽線木偶似的等著他的指令，他又何嘗不是一樣！隻不過人家汪小溪不耐煩了還能敷衍了事撂挑子不乾，他可不行。
想到這，梁文道有些酸溜溜的——莫非皇上對他的信任度還不如對白玉樓的高？自己加急的折子怎麼還沒有回信兒？
他頹喪地跌坐進椅子裡，覺得沒有希望了。
這時，房頂的瓦片微微響動了一下，蘇、梁二人各自想著心思，沒有人注意到。
半晌，蘇廣元才開口道，“梁老弟也莫急，你擔心的有道理，可竇大人雖是平王表兄，也不一定就完全向著他，親兄弟還明算賬，何況隔了一道的表兄弟？我看若真有此事，也並非無解，你且聽我細細說來。”
梁文道以為他又要長篇大論地說些問心無愧的大道理來安慰他，卻聽他湊到自己耳邊說了一句話。
梁文道原本神色頹唐，聽了這話眼睛一下子亮了，驚得站起身來，不可置信道“廣元兄此話當真？”
蘇廣元麵容從容，點頭“我何時騙過梁老弟？”
……
餘魚一行抵達蘇府客廳之時，見蘇廣元已經和先到的梁文道、祝凝香等人在寒暄了。
連日不見的白玉樓也坐在其中左右逢源，待客廳不大，人又多，看著有些逼仄，一人說一句話就沸騰起來了，熱熱鬨鬨的跟過年似的。
芙筠終於看見汪小溪，忙起身給蘇廣元引薦幾人，一並說是自己在江湖結識的朋友，尤其詳細地介紹了汪小溪，“汪公子還曾救過女兒……”
蘇廣元聽了大概經過，感激地對他作揖連連道謝，一點知府的架子也無。
一旁的梁文道看了，心想，廣元兄已經知道了汪小溪的真實身世，估計不會同意芙筠跟他在一起。好在瞎子也看得出，汪小溪對芙筠亦無意，全是芙筠剃頭挑子一頭熱罷了，這事兒指定得黃，也就閉嘴不替他二人說撮合的話了。
餘魚見梁文道此時氣定神閒的喝著茶，不免有些納悶，汪小溪先前不是說他急得團團轉麼……
莫非是他已經有了什麼對策？
眾人隨意閒聊了一陣子，天色漸漸暗下來，難得一聚，蘇廣元留飯，說要給眾人接風洗塵。
很快，就著下人置辦了一桌宴席，說是宴席，菜色卻簡單得不能再簡單了，在餘魚看來，甚至有些寒酸，哪有招待人吃飯上了一堆饅頭青菜的。
眾人見了，嘴上不說，臉色都有些微妙。
唯有蘇廣元神色不變，“特殊時期，粗茶淡飯，還請諸位諒解。”
“菜還沒上完，好菜其實在後頭，大家稍等，我去廚房催一下……”
即便不是特殊時期，父親素來也沒有鋪張浪費的習慣，但芙筠沒想到，她都特意扭扭捏捏地說了有汪小溪這個“好友”在場的前提下，父親還能不顧她的麵子上這麼寒酸的菜，這也太丟人了吧！
蘇廣元似乎覺察出女兒的意圖，硬是抬手將她按下，“諸位，我蘇某人自打入仕以來，無愧於天無愧於地無愧於心無愧於百姓……”
又開始了，“四個無愧於”，梁文道抽了抽嘴角，彆人聽聽罷了，他耳朵結繭，不宜再聽。
“……唯獨愧對於家人，一不能在父母膝下儘孝，二不能替賢妻分憂，尤其對不起小女阿筠，對她疏於教導，缺少陪伴，就連孩子病了我也沒回去看看，她在祝穀主門下修習數年，我亦不曾登門探望……”
蘇廣元說著，臉色愈加動容，“為了一聲‘好官’，我做不了‘好子’、‘好夫’、‘好父’，但到底父女連心，我的女兒我知道，我的阿筠本性善良，在大是大非上立場堅定，隻是偶爾爭強好勝要臉麵，愛耍些小聰明罷了。因此，她行事上若有甚不妥和錯處，皆是我之過，還望各位江湖朋友擔待照顧，對小女不吝教誨，多多敲打警醒，蘇某在此謝過。”
說完舉杯一飲而儘。
這番誠懇的話說得芙筠抿唇，眼淚汪汪的，一時對父親一頭瘋乾政業不顧家的事也怨不起來了。
眾人忙跟著舉杯，“哪裡哪裡。”
蘇廣元繼續道，“我既然已經愧對了家人，不能再愧對了百姓。眼下我所轄區內的數十萬百姓身處水深火熱之中，我怎能咽下大魚大肉？諸位都是江湖義士，雖則咱們看似兩路人馬，實則江山社稷的穩定，百姓的安居樂業，是我們大家共同的努力！眾位既是灑脫大俠，亦是國之棟梁，相信不會怪罪蘇某人此間的薄菜薄酒吧？”
說著，他又帶頭飲了一杯。
這番話不免觸動了許多江湖人的內心，眾人皆感慨不已，回憶起江湖朝堂共同抵禦外敵的陳年往事，紛紛舉杯相碰。
一時賓主儘歡，竟是愈聊愈投機。
餘魚忍不住要給蘇廣元叫聲好，這口才，說他當年科考不是狀元她都不信！
連日奔波於壩上操勞，蘇廣元神色疲憊，再加上這一席話說得發自肺腑，還有百姓對他的認可，若說都是裝的，能“裝”了半輩子也是不容易，這樣的人，絕不會置百姓於戰亂之中不顧。
餘魚相信，蘇廣元不會被平王拉攏。如此，要擔心的就隻剩他那表哥竇文傑了。
按照常理，平王想在青州造反的話，首選肯定是勸服拉攏蘇廣元合作，畢竟蘇廣元在百姓之中很有話語權，若不費一兵一卒暗暗收服青州，豈不更好？
餘魚甚至覺得，青州百姓都聽蘇廣元的，他要是手裡有兵權，造反成功的幾率比平王還大呢！
現在雖然平王已經散播了一些有利於他的謠言，但暫時也隻能激起部分百姓對皇上的不滿，並不能使大家反過來就擁戴他。
而如果蘇廣元不配合他的話，他就不得不采取第二個手段——硬取青州。
平王在自己封地被盯得緊，他的兵不多，要到了強取這一步，還要指望表哥竇文傑的擁護。
現在突破口似乎都在這位工部竇尚書的身上，端看竇文傑在不在乎他獄中做人質的老父了，說實話他若真支持表弟造反，皇上也未必會立即處決竇老將軍，相反可能還會留著他談條件，若竇文傑和平王一樣狠絕，想賭一把的話……
人心難測，變數太多。
餘魚擰眉想著心思，汪小溪笑著給她夾了個素丸子。
芙筠看見了，低頭捏緊了筷子。
張道長喝多了酒，醉意醺然道，“蘇大人莫犯愁，明日我等也幫忙去給百姓們派粥米，儘儘綿薄之力！”
祝凝香聞言張了張嘴，想說追查白敢先的下落比較重要，可此情此景又說不出口，便有些氣悶，隻得裝聾作啞噎饅頭。
一直沉默不語聽彆人說話的白玉樓這時終於開口問道，“蘇大人，眼下除了加高加固堤壩，可還有什麼其他的好對策？”