“辛苦？”給事中反問，“麵朝黃土背朝天不苦？
被富紳地主壓榨不苦？
一年到頭，一刻不停歇，到頭來隻能勉強果腹不苦？”
奪命三連問，問的吏部郎中啞口無言。
吏部員外郎出班反駁，“江南乃富庶之地，若是連他們也苦，那其他地方的百姓還活不活了？”
“不錯。”冷眼旁觀的刑部侍郎總算是逮著了機會，上來就是一頂大帽子，“聖上英明神武，如今我大明四海承平，國泰民安，百姓安居樂業……怎麼到你嘴裡就成勉強果腹了？”
“我……”這給事中道行淺，一下子就慌了。
這時，殿門口又有一給事中高聲開口“皇上，臣有本奏！”
“上前答話。”朱棣調整了一下坐姿，撐著下巴繼續吃瓜。
給事中上前，行禮，接著為同僚聲援，“江南百姓總體生活不錯，但並不是所有百姓都過的好，地主家的長工、佃戶，確實過得貧苦。”
都是新科進士，都是給事中，都是北方士子，他自然會力挺同僚，“為臣子者，當把百姓的真實生活上達天聽，而非一味報喜不報憂，坐視百姓生於水火；
侍郎口口聲聲國泰民安，可知民間疾苦？”
“我……”刑部侍郎一滯，哼哼道，“巧言令色，本官不屑與你辯論。”
“到底是誰在巧言令色？！”
倏地一聲吼，所有人都嚇了一跳，朱棣撐著下巴的手一滑，差點磕著，不滿地掃了於謙一眼。
東昌提督小林子，本想嗬斥於謙莫要咆哮朝堂，但見皇上並未動怒，反而興致勃勃，揚起的拂塵一收，選擇裝聾作啞。
於謙是真的怒了“侍郎可知民間疾苦？”
“本官……”
“請正麵回答，可知民間疾苦？”於謙一字一頓。
刑部侍郎被於謙身上散發出來的氣勢給驚著了，同時，也犯了難。
這咋回答？
說知道，那‘國泰民安’之語就成了欺君，說不知道……那他這個侍郎也當到頭了。
無論他怎麼選，都是錯。
思來想去，他還是決定不選，轉移話題道，“聽於都給事中的口音，想來也是南方人吧？”
“我是南方人，也是大明人，更是大明的臣子。”於謙一身正氣，“大明富有四海，四海之內皆是一家，何故要分南人北人？”
於謙撣了撣官袍，“侍郎的問話，下官已正麵回答，下官的問話，侍郎是不是也該回答了？”
刷——！
所有人的目光，都聚焦在刑部侍郎身上，有同情，有憐憫，有幸災樂禍……
刑部侍郎都快哭了，這是哪蹦出來的愣頭青？
真是要了命了……刑部侍郎抹了把額頭上的汗，斟酌著回道，“本官身居高位，著眼的都是朝廷政務；
當然，民間疾苦也時常關注，據本官所知，江南百姓過得還是不錯的，或許有些疏漏，以後本官會在這方麵上多用心。”
他這話不是說給於謙聽的，而是說給朱棣聽的，回答雖然賴皮了點兒，但至少不會被治罪，官位能保住。
於謙難掩鄙夷，不過也懶得再跟他一般見識了，直接問道，“侍郎覺得百姓遷徙，這項國策如何？”
“咳咳…國策本身還是好的。”刑部侍郎是真怕了於謙，硬著頭皮道，“但方法要用對，要照顧到百姓。”
於謙點頭，朝左右問道，“諸位大人以為如何？”
群臣沉默無言，尚書不吭氣，侍郎就是最大的了，侍郎都不敢說話了，誰還敢硬頂？
這時，吃了半天瓜的朱棣起身，“既然眾卿沒有意見，那國策就先定下了，蹇愛卿。”
“臣在！”
朱棣道，“這幾個給事中直言、敢言，皆是可造之才，升任都給事中可妥當？”
“妥當！”
從七品轉正七品，不算躍遷，又是當著百官的麵，這個麵子得給……蹇義拱手道，“臣下朝後就辦。”
朱棣點點頭，又深深看了於謙一眼，卻沒說獎賞他的話，“散朝，眾卿有奏本的話，留折待閱吧！”
頓了頓，“以後六科都給事中上朝，可入大殿。”
不待群臣有所反應，朱棣已走下玉階，從一旁的禦道出了大殿。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲……！”
百官照例行禮，南方官員內心五味雜陳，充滿氣苦。
這次，皇帝遵從規則，但他們還是敗了，而且是敗在了他們擅長的領域。