跟舍茲告彆後，朱樉一行人回到宣慰司衙門。貴陽城裡的宣慰司駐地曾是水東宋氏的宣慰府。
朱樉一行人從舍茲的後院出來時，正好撞見在門口等候的宋誠和劉淑貞母子。一見到朱樉，劉淑貞就上前參拜道“民婦參見秦王殿下。”
朱樉伸手輕輕一扶，口中和顏悅色地說道“劉夫人快快免禮。”
劉淑貞從地上起身以後，對著朱樉說道“民婦已派人將後院打掃得一塵不染，作為您的行轅。”朱樉微微點頭，對著劉淑貞說道“多謝劉夫人的一番好意，那就勞煩劉夫人帶路了。”
劉淑貞帶著朱樉一行人穿過迂回曲折的回廊，走過了花廳，來到了她平日裡居住的後院。這裡原本是水東草塘宣慰司的官邸，從唐初開始，水東宋氏的祖先宋鼎擔任蠻州刺史起，宋氏一門的祖祖輩輩便在此居住。
為了加強與中原王朝的聯係，從南宋時期開始，水東宋氏的先祖宋永高招安了南蠻，因功升任貴州經略安撫使。水東宋氏一門的勢力在貴州如日中天，成為了貴州地區名副其實的無冕之王。
後院的建築風格獨具苗家特色，是標準的吊腳樓風格，後院走廊的牆壁上繪有色彩斑斕的苗家彩繪，美輪美奐。
劉淑貞一邊向朱樉等人介紹著這些建築的曆史，一邊向朱樉問道“民婦看到朝廷的邸報上說殿下率軍征伐雲南，殿下若是需要調配糧草或是開通驛道之事，都可以儘情吩咐民婦去辦。”
要是由彆的地方官員說出這番話，朱樉肯定會以為是客套話。可是從劉淑貞的口裡說出，朱樉卻沒有感覺到半分虛假。
朱樉跟沐英兩人交換了一下眼神，確認了對方是真心實意想要幫忙。朱樉率先開口“目前確有一事需要夫人幫忙，夫人請隨我來。”
朱樉一行人來到了正堂，他先吩咐手下人將行軍地圖，掛在了架子上。朱樉拿手指著貴陽西北方向七十裡處，對劉淑貞說道“這裡的古地名叫做龍場，是連接西南三省的交通樞紐之地。如果能在這裡開山鋪路架設橋梁作為驛站，就能保證大軍的糧草輸送。”
看到朱樉手指的方位，劉淑貞仔細思考了一陣，才開口說道“龍場那邊自古就是不毛之地，是貴州等地的土司流放犯人的地方。如果選擇在那裡修建驛站，恐怕沒幾個人會願意去那裡當官。”
驛丞雖然是不入品的雜流官，也算是正式的朝廷命官。自古以來，講究一個水往低處流，人往高處走。像驛丞這樣的綠豆芝麻官，尤其是不毛之地的龍場，沒有半點油水可言，更不可能有人去那裡任職了。
劉淑貞的擔憂十分有道理，畢竟如今驛站承擔的職責跟後世的火車站差不多，如果沒有驛丞去維護驛站的日常設施，長期荒廢下來，這驛道基本上就形同虛設了。
龍場驛站的位置十分重要，對於驛丞的人選。朱樉立馬想到了一個合適人選，他開口對沐英說道“我覺得讓馬燁來充當驛丞，你覺得這個人選如何？”
聽到朱樉的打算，沐英驚訝不已，半天才開口說道“你準備讓馬國舅來當驛丞？且不說他同不同意，到時候陛下跟皇後的臉上恐怕會掛不住了。”
按照曆朝曆代的慣例，馬燁雖然不是正牌國舅，但是作為馬皇後娘家的一根獨苗，自然也是在蔭封的行列。
因為馬皇後的阻撓，原本準備給馬燁封侯的朱元璋才改變了主意，給了馬燁一個天津衛的世襲指揮使算作封賞。這次出征，原本用不上天津衛的水師，為了給馬燁積攢下功勳，日後好為他封侯做準備
朱元璋特地給了馬燁一個大營裡押運糧草的千總職務，既可以立功又不用到前線去冒風險。不得不佩服朱元璋為了這個遠房小舅子耗費了不少心力。這也是朱元璋的為人雖然殘暴，但是對身邊的人一向都是很大方的。
沐英強烈反對，朱樉卻不為所動。他隨即派人傳喚馬燁，要知道，前些日子馬燁可是連挨了兩頓鞭子，被打得皮開肉綻。
好在隨軍大夫醫術高明，沒讓馬燁在床上躺太久，這才沒幾天，他就又生龍活虎了。朱樉著實欽佩馬燁頑強的生命力，這家夥挨了打，過幾天就跟沒事人一樣。
馬燁一聽朱樉找自己，心裡便七上八下的，一路上都提心吊膽，生怕朱樉又想出什麼法子來折磨自己。到了大帳，一見朱樉板著臉，馬燁更是惶恐不安，支支吾吾了半天，才冒出一句話。“不知表兄找小弟來所為何事？”
朱樉微微一笑，對他說“我有一項極為艱巨的任務要交給你。”“艱巨的任務？”
馬燁抓破了腦袋也想不出有什麼任務稱得上艱巨，他隻能向朱樉拍著胸脯保證道“表兄但說無妨，隻要小弟做得到，絕對義不容辭！”
“龍場地理位置獨特，我希望你能夠前往那裡擔任驛丞。”朱樉此言一出，馬燁如遭雷擊，整個人僵在原地，他一個堂堂正三品指揮使，竟然要被發配到那不毛之地的龍場去當一個毫無品級的驛丞，這哪裡是在折騰人，分明是對他毫不留情的羞辱。
馬燁對著朱樉抱拳，義正言辭地說道“小弟我初來乍到，在貴州人生地不熟，實在是難以擔此重任。還望表哥另尋賢能。”此時的馬燁，完全是一副死豬不怕開水燙的樣子。
他這種態度令朱樉有些生氣，朱樉陰沉著臉說道“怎麼的？當個驛丞難道還委屈了你馬燁不成？”
馬燁是馬皇後大伯的兒子，按理來說朱樉應該稱呼他一聲表弟。可是自小到大，年齡比他小幾歲的馬燁卻是金陵城的第二大禍害。
至於第一大禍害是誰？朱樉就很難言明了。看見朱樉有發火的跡象，馬燁縮了縮腦袋，顯得十分害怕。
“我這不是擔心到時候辦砸了，耽誤大家的事嗎？”
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