他點點頭,看著床上的女子“你怎麼樣?”
“老爺,妾身沒事,孩子們緊張罷了。女兒,你去給父親倒茶。”
女兒輕輕答應的走出房間。
男人坐在床邊,溫和的看著妻子。
病床上的女人,微微喘均了氣,抬起眼睛,看著自己的夫君。
李東進今年三十五六歲,修眉星目,身材挺撥,人到中年,更顯得溫文似玉。
她看他,滿眼都是溫情,一如初見。
床上的婦人王淑慧。祖籍山東,家風嚴謹,尤其她的祖父,為人古板之極,就算是家境富有,子弟出息。但在家中女子的教育上,極為嚴苛。他自己娶老婆,都不能要識字有主見的。
就算女子出嫁,能陪送良田千頃,鋪子成街,古董字畫成屋,但在閨中,穿戴,都是極普通的,什麼新鮮樣子都不能有。
女孩子是不能去讀書的,但對女紅的要求非常高,還要給長輩做些活計。
王淑慧是父親的獨女,她長相極為尋常,又在這種環境下成長,可以說是尋常的沒辦法再尋常的女子。
她母親識字,也隻敢教她一些,她要找很長時間的機會,才能偷偷問問哥哥。
等真認了字,能拿到看的,也隻有《女誡》這類的書。
李東進自幼父母雙亡,家裡財產本就不豐,祖母偏心叔叔,他日子過得艱難,衣服又破又小,鞋子也小,露著腳指。吃上就更是湊合,餓肚子是常事。就算有一點錢,也被他用來買紙筆書籍了。
王淑慧的父親與他父親有同窗之誼,偶然得知他這麼困苦還這麼上進,就接他在家裡來,資助他上學。平日裡,在王父的書房裡幫忙做些雜事。
王淑慧小時候還是機會見到他的,還不到十歲的小男孩兒,皮膚雪白,英眉星目,通紅的小嘴,雖然隻穿件藍布衫,但那個風度氣韻,讓才六七歲的她看得小臉兒通紅。
也不敢到他跟前去,總躲在一邊偷看。隨著了解,就這樣無望的喜歡上了他。
她會偷偷安排廚房送吃食去書房,美其名日是給爹爹加餐,但總會多一份,有時父親不在,也照樣送兩份過去。
次數多了,李東進感覺不對,似乎有個小女孩子兒總在他周圍,但他從不敢多想,隻當不知道。
一晃多年,她到了定親的年紀,他已經考上童生。
一直乖巧聽話的王淑慧,跟父母說要嫁李東進。
父母大吃一驚,父親發了脾氣,母親更認為李東進是個行為不軌的白眼狼,自家待他這樣好,他卻勾自己女兒。
父母不敢聲張,把她關屋子裡。又把李東進打發走了。
王淑慧卻十分的逆反,與父母對抗。鬨的厲害了,祖父知道了。
王爺爺是誠心信奉“萬惡淫為首”的。聽到這件事,非常憤怒,二話不說,直接把王淑慧送到廟裡。
李東進聽到消息後,才知道這麼多年,自己的想法並不是多餘。
讓這個根本就沒打算成家的他,暈頭轉向。
冷靜下來,他為王小姐這麼多年的照顧而感動。就找到王父說,自己如果考上秀才,能不能再上門求娶王家小姐。
但王家不同意,老太爺感覺丟臉,憤怒之極,發下話來,把王小姐驅逐出王家。再不資助他學業,如果再胡鬨,就會追究他責任,剝奪他的功名。
李東進不忍心王小姐落此下場,就去廟裡找她,要帶她走。
王淑慧義無反顧的同意了。兩個人到了另一個小城。
她還是比較聰明的,在跟家裡鬨翻之前,把自己的體己交給了奶娘,帶出了王家。
兩個人在李東進同窗好友的見證下,成了親。
雖然日子過得清苦,但兩個人都不報怨,男人好學上進,女人操持家務,照顧丈夫,還要維持生計。
兩個人沒錢沒人,著實的受了些年的罪。
後來他考中進士,做了官,她陪著他四處為官,為他生兒育女。
王淑慧麵貌極為尋常,也沒什麼才華,但丈夫對她始終如一,沒有妾室,對彆人的籠絡也不在意。
王家祖父去世後,王淑慧的父母對女兒到底心軟。看到李東進有了出頭之日對女兒還是不離不棄,肯定了他的人品。看到女兒這麼多年吃苦受累,也很心疼。更何況還有二個外孫一個外孫女兒,都那麼可愛。
就有了和好的意願,著親友說合,王淑慧拖夫帶子歸家。父母把給她的嫁妝又都給了她。
她生孩子勞累,身子到底拖垮了,這兩年,更是病體沉重。
李東進坐在她身邊“好好歇著,什麼也彆管了。兒子女兒,都讓我們省心,你想那麼多乾嘛?過兩年,該給老大相親了,等兒媳婦進門,咱們的好日子,在後頭呢”
“老爺,妾身都知道。妾身,喜歡照顧你們。老爺,本打算過些日子才說,但我真怕,今天跟老爺說幾句吧。妾身跟了老爺,是這一輩子最為高興的事。您知道,我的嫁妝,父母,都給了我,還不少呢。這幾年,妾身經營的也好。您任上順利,花用的,也補了我不少。所以,妾身是個有錢人呢。。”說罷,她一笑,顯得彆樣風采。
李東進看著,心裡微酸。。也笑了一下“夫人一直比我富有,這些年,我是吃軟飯的。。”
她瘦弱的手輕拍了他一下,兩個人笑著。
“我與老爺,就這二兒一女。前些日子,我把名下的財產分了一下。一共分為十份,老爺與二兒子每人二份,老大與女兒每人三份。這些產業,目前由馮叔管著。等兒子成年成親後交到他們手上。彆怪妾身把您排在了第三位,老大是長子。女兒,得有嫁妝啊。您自己或者積攢了些家產,這些妾身不管。隻把自己的這份,處理好。”
“現在哪就到了要說這個的時候。”
“老爺,妾身無才無貌,能得到老爺敬重,還得了三個好孩子。此生無憾。萬一妾身去了,希望老爺能續娶一個貌美溫柔,能讓老爺賞心悅目的妻子。”
“你彆這樣說。”他有些苦楚的望著她。
夫人笑著說“老爺不必如此,妾身是想把財產提前分好,才能放心。尤其是女兒,有了這些財產,她也算是有份硬氣的嫁妝了。您一個大男人,要以公事為重,這些個事,哪能都明白呢。將來夫人進門,這樣分好了,大家都踏實。”
“你啊,想這些沒用的。你自個兒的財產,怎麼處置不用跟我說。也不必留給我,我現在一切都順利,也不用吃夫人的軟飯了。。”
兩個都笑起來,夫人蠟黃的臉,也有了點紅暈。
“您自幼日子過得苦,我在,能好好的照顧您,可您的將來,我放心不下啊。。隻希望,您任上順利,受人敬仰。可這一生哪,奔不到頭的,您重要的是踏實,不出錯,好好的把兒子培養起來,等孫子有了,您再看顧一下。李家的輝煌,要幾代人成就,要有延續,不必太折騰自己了。”
“我明白。回憶小時候,隻想著,有飯吃,有衣穿,有書看,就很完美了。沒想到,還能有今天的富足和榮耀,有好妻子兒女,我這一生,很完美,以後會踏踏實實的。”
“妾身知道您,聰明的。您憑自己走到今天,很厲害。”
“怎麼是憑自己呢?有嶽父,有你,才有我的今天。你要自己好好休養。兩個兒子還都沒成親,女兒也沒定親。我再怎麼用心,也不比他們親娘。就算為了他們,你也要強頂著那口氣。”
“哎!”
看著妻子閉著眼睡了。
他走出屋,不知道怎麼的,想起那天去定南侯府,在花團錦簇的菊花下,那個的紫色衣衫的女子。那回首一顧的風情他記得當時,自己的心,跳得那麼厲害。