海運部當然不會滿足於“探索號”的噸位,雖然這艘船的試航才剛剛開始而已,但海運部的造船計劃已經列到了明年,排水量更大的500噸級貨船也已經進入了設計階段。不過這麼大的貨船顯然不太方便駛去大陸的商港,畢竟這個頭也太顯眼了一些,出於實際情況考慮,因此“探索號”這個噸位的帆船也不會就此停止建造。在經過試航期進行完善之後,這個噸位級彆的貨船在今後幾年中都會作為穿越集團對大陸地區海上航線的主要運力來使用。
當然了,後續的造船時間也不可能再像“探索號”這樣拖上半年多了,定型之後,這個噸位級彆的船隻將進入量產化階段。海運部認為隻要人力和造船材料能夠得到充足供應,有望將這樣一艘船的建造時間從目前的近七個月縮短到三個月,而以勝利港造船廠的現有規模,同時開造兩艘甚至三艘這種噸位的海船也問題不大,在建造速度上來說肯定能超出大明的同行不少。
不過即便如此,執委會也不會對勝利港造船廠的新船建造速度感到滿足這種幾百噸的小船在未來的海漢共和國應該隻是屬於近海短途使用的船隻而已,沒個幾千噸的排水量怎麼從事遠洋運輸,怎麼碾壓西方人的火炮艦隊?要知道1637年英王查理一世時期建造的“海上君王”戰艦,排水量已經達到了1500噸,艦上裝備的火炮達104‘門’之多,其中18磅以上的重炮達到了60‘門’,甚至還裝備有60磅的重型火炮!而“探索號”上的主要火力輸出,還僅僅隻是依賴兩舷的十‘門’小口徑6磅炮而已,跟對手比起來簡直就是乞丐裝。
不要以為這種曆史上還沒出現的炮艦與穿越集團之間不會有‘交’手的機會,事實上“海上君王”在下水之後參與了數次海戰,直到新世紀到來的時候才被法國海軍擊毀,其服役期之長足以撐到與穿越集團戰艦在海上碰麵的那一天。
這種重火力炮艦目前還是穿越集團可望而不可及的目標,同時也是穿越集團在未來爭奪海上霸權的絆腳石,要想擊敗這樣的對手,留給穿越集團的發展時間也並不算很多,畢竟真正排水量以千噸計的大船,特彆是戰船,其建造所需的時間往往也長得驚人,比如這艘“海上君王”戰艦,從鋪設龍骨到下水,耗時就長達一年又十個月。穿越集團未來要建造的大型海船即便在建造工期上能縮短一些,並擁有更‘精’良的火炮裝備,但要想在數年中趕上並超過同時代競爭對手的實力水平,也並不是一件容易的事情。
“探索號”在駛出港灣之後,海麵上的風力比起之前有了明顯的提升,而船上的指揮者和船員們的配合也開始逐步熟練起來,航速很快就超過了十節,快速朝著南方駛去。而船上的海運部科研人員們也並沒有閒下來,他們除了要不斷觀測風向、風力、海麵狀況和航速之外,還必須實時監測船體結構是否有變化,特彆是鋼製桅杆周圍的加固部分,這可是影響到整個船身平衡的重要部分。此外船上的運作過程是否流暢,在航行過程中有哪些值得改進的環節,也是科研人員們關注的重點。
相較於傳統的中式帆船,“探索號”由於船帆較輕且‘操’作便利,所需的甲板船員要比同噸位的中式帆船少得多,額定船員僅十餘人而已,還不到船上額定炮手人數的三分之一。並且由於采用了後甲板艉樓‘操’作的舵輪係統,船長對船隻可以進行即時的指揮‘操’作,運行效率要比中式帆船高得多。
“探索號”在向南行駛了大約二十分鐘之後,便按照預訂的行程,轉道折向東,駛向亞龍灣。在接近亞龍灣東端的兩個小島之後,孫長彌便下令二層甲板的炮兵做好‘射’擊準備。為了這次海上試航任務,軍警部毫不吝嗇地將前些天剛剛結業的三十多名歸化民炮兵全都派上了船。
作為海上防衛力量來設計的這艘“探索號”,其海上的火力打擊能力也是一個重要的‘性’能指標。雖然僅僅隻是裝備了幾‘門’小口徑火炮,但在東亞地區來說卻已經算是火力非常強悍的炮艦了。當然,設計指標能不能達到,還必須通過實踐來進行檢驗。
傳統的中式帆船因為船體結構問題,船板承受不住大型火炮的後坐力,結果就導致了無法在船上大量裝備火炮。而“探索號”為了裝備火炮上船,在結構方麵做了大量改進,並且使用了許多鋼結構件來加固船身,以承受火炮開火時的後坐力,再加上軍工部‘門’專‘門’為火炮上艦研製的機械製退炮座,才完成了這艘船的火力裝置部分。
後麵兩艘船看到“探索號”緩緩減速駛入東西兩個小島之間的水道,便也跟著減速下來,保持著百米開外的距離reads;。正當詹貴等人不明其意的時候,便見前麵“探索號”的船舷方窗紛紛打開,伸出了一個個黑‘洞’‘洞’的炮口來。
“來了來了,終於來了……”唯一知道其中奧妙的羅升東臉‘色’發白,心中暗自默念道。他幾乎是全程參觀了這艘船的建造過程,當然一早就知道這些舷窗背後藏著的大殺器,而海漢人把這麼多的火炮裝到船上,顯然不是為了擺著好看的。
“左舷準備,進入‘射’程立刻開火!”孫長彌的命令通過艉樓上的傳聲筒迅速傳到了二層甲板,炮手們此時已經完成了裝填,聽到命令後各炮位的炮長進行了最後一次的校位和瞄準。
“開火!”隨著指揮官一聲令下,左舷的五‘門’火炮炮手依次拉動了手裡的點火繩索,巨大的轟鳴聲以0。5秒的間隔連續響起,發‘射’‘藥’燃燒所造成的煙塵立刻彌漫在二層甲板的船艙之中。
之所以不同時開火,這也是為了儘可能地減小火炮後坐力造成的震‘蕩’給承重船板和船身結構所帶來的負麵作用。即便是到了後世多炮塔神教主宰海戰的年代,同一炮塔上多‘門’主炮的開火時間依然是存在著小小的間隔,也是由於同樣的原因。
詹貴開口正想詢問陶東來,耳邊便傳來了炮火的連續轟鳴聲。饒是他這些天在勝利港聽過好幾次打‘炮’,但這種近距離之下感受到火炮的威力還是第一次,‘腿’一軟便一屁股跌坐到甲板上。
五發炮彈呼嘯著劃破空氣,落到了距離左舷不到三百米的小島上。這次海上試炮並沒有提前在島上設立明顯的標靶,因為軍警部的人也很清楚,這些在陸地上訓練出來的炮手到了海上還得重新練過才行,即便是樹了標靶他們也很難擊中,這樣做肯定將會打擊他們的自信心反正這次海試的主要目的是測試船身對火炮開火的承受能力,而不是海上‘射’擊的‘精’準度。
在左舷進行了三輪實彈‘射’擊之後,“探索號”又轉向接近了右邊的小島,由右舷的五‘門’火炮進行了抵近‘射’擊。然後“探索號”調整方向,讓船艏和船艉的兩‘門’12磅炮也各打了幾發。
後麵雙體船上的幾位觀禮嘉賓看到這刺蝟一樣的全方位火力展示之後,都跟羅升東一樣臉‘色’煞白,一時間根本說不出話來。
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