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荀鵬程來海漢的時間已經不短，但還真是第一次在三亞碰到故人。其實他與這汪灝也算不上什麼知交好友，否則就不會見麵之後連名字都叫不上來了。當年兩人同科應試，放榜之後都中了秀才，便一同在廣州遊玩了數日。荀鵬程家裡沒什麼背景，中了秀才之後也沒找到什麼好出路，不久就回故鄉去了。而這汪灝家中有人在廣州府為官，之後便留在了廣州。兩人生活背景各不相同，在科舉之後的人生軌跡也就去往了不同的方向，從此就斷了來往，荀鵬程在此之前甚至都沒有想過會在異國他鄉再遇到汪灝。
“汪兄這是第一次來三亞？”荀鵬程見汪灝上車的時候頗為不習慣，還打量了一番這車子的構造，便主動向他問道。
“是啊，早就聽聞三亞繁華勝過廣州城，果然聞名不如親見，海漢人的確是有本事，能在這南海之濱建起如此一座大城……”汪灝在車上環顧四周的熱鬨景象，也忍不住發出了感慨：“此地過去百年都是荒灘漁村，海漢人能變廢為寶，經營出如此局麵，也不知他們是如何完成的！”
荀鵬程道：“若論經商之道，海漢人的確是天下無雙，遠比晉商、徽商、浙商更為精明，而且事事處處都透著算計。汪兄若是有機會在這邊多待一段時間，自然會慢慢了解到這邊的狀況。對了，還沒來得及問過汪兄，這次是來三亞公乾還是遊玩？”
汪灝笑了笑，卻沒有正麵回答他的問題：“這事待會兒坐下來再慢慢說吧……我看荀兄似乎在這邊已經待了不少時日，你不會是已經入籍到海漢國了吧？”
說到國籍這事，荀鵬程多少還是會感到有點尷尬，畢竟放棄大明國籍在很多人看來還是會有點數典忘祖的味道，特彆是像荀鵬程這種來海漢才兩年時間，真正融入到本地社會生活中的時間並不長的大明移民，更是不願主動跟故國來人談及國籍的問題。但從法律層麵來說，荀鵬程的確是已經向海漢法典宣過誓，放棄以前的大明國民身份，加入到海漢國籍並效忠海漢國。
雖說以海漢今時今日的國力和國際地位，作為海漢國民在麵對大明來客的時候並不需要自卑，但荀鵬程在大明的時候可是有功名在身的讀書人，而來了海漢之後卻並沒有在這邊混出個一官半職，這個海漢國民的身份實在是沒什麼光彩可言。如果不是最近收了一筆意外之財，讓他終於得以擺脫了財務上的窘迫，他還真不想回答汪灝的這個問題。
“不瞞汪兄，在下已經來了三亞兩年，的確是已經入籍海漢了。”荀鵬程最終還是坦然相告，他現在雖然說不上事業有成，但起碼在海漢國民中也算是比較有錢的一撥了，隻是這身份地位還得慢慢再適應一下才行。
“原來如此，那待會兒還有不少事情，要請荀兄為我釋疑了。”汪灝倒沒有追問荀鵬程的個人狀況，而是順勢又將話題轉移到了三亞的繁榮景象上。
初到三亞的人大多不免會被這裡熱鬨的港口，繁榮而不設城防的市區，彙集各國風情的建築，以及寬闊平整的道路所吸引，汪灝同樣也不例外，對他而言這裡的一切都顯得十分新奇。而作為過來人的荀鵬程，對於汪灝的感受其實也能理解，當初他才到三亞的時候，也同樣是一副鄉下人進城的狀態。而眼下汪灝東張西望的模樣，總算是讓他對自己的海漢國民身份有了那麼一點自豪感。
荀鵬程在景觀大道上找了一家中檔酒樓，雖然裝修不如那幾家高檔酒樓豪華，但勝在地勢好，四樓上臨街的座位幾乎可以將整條景觀大樓儘收眼底，很適合用來招待汪灝這種初來乍到的新人。荀鵬程並不是第一次來這裡吃飯，不過以往來這裡都是報社的公務應酬，吃的是公款，現在卻是吃自己了。當然了，以荀鵬程今時今日的身家，就算天天來這裡吃飯，短期內也不會有任何的經濟壓力，請汪灝吃一頓自然不在話下。
荀鵬程安心做這個東，便主動拿了菜單，輕車熟路地點了幾個招牌菜，然後要了一瓶三亞特釀。汪灝見狀問道：“看來荀兄是這裡的常客了，來海漢定居還真是發達了啊！”
“哪有什麼發達，汪兄說笑了，正常水平，正常水平而已！”荀鵬程笑嘻嘻地應道。他們兩人吃這一頓大概要消費三四十元，以目前的官方彙率折算成銀子差不多也得要三四十兩了，說起來著實已經不便宜了，肯定不是普通小老百姓日常能消費得起的水準。
這汪灝當然也並非沒見過世麵的底層人群，既然人家主動招呼到這種檔次的酒樓來吃飯，就不難推測出荀鵬程的生活水平了。不過他若是早半個月遇到荀鵬程，也就未必會有今天這頓飯吃了，那時候的荀鵬程還在為頭版文章那十元二十元的獎金絞儘腦汁，哪裡會舍得來這種地方辦招待。
汪灝自然而然地便問起了荀鵬程如今的生計，不過荀鵬程當然不會說自己的上一份工作是小報記者，當下便信口說道：“看什麼賺錢就做什麼，最近打算坐船出去轉轉，找個合適的地方開辦種植園……種植園你知道吧？”
汪灝點點頭道：“略有所聞，聽說從大明來海漢開辦種植園的商人也不少，看來是很賺錢的買賣了。”
“很賺錢倒說不上，不過種植園的長期收成非常穩定，的確是不錯的買賣。”荀鵬程到海漢這麼久了，自然早就設法了解過海漢市麵上各種賺錢的買賣，對自己有可能得到的發跡機會有過種種的設想。他在接受了馬打藍人送來的錢財之後也沒打算要坐吃山空，但他又不善經營商事，所能想到風險較小又好打理的生意，當然便是種植園了。
海漢農業部就有各種打包經營的項目，從選址定項到招人開墾、種植收獲，提供一條龍的服務，業主隻要前期出錢就行，後麵的經營可以完全交給農業部來操作，即便是半點農事都不懂的門外漢也一樣可以經營種植園。像荀鵬程這樣的暴發戶，種植園更是絕佳的投資項目，如果自己願意跟著學一學農技和經營技巧，那麼一兩年之後就可以把種植園收回來自行打理，收益還能再提升一個台階。
最近這幾年從大明來海漢找投資項目的商人越來越多，甚至不乏有人來自遙遠的中原地區。這些商人想在海漢投資項目的原因已經不單單是賺錢這麼簡單，由於大明國內的農民軍戰亂連年不絕，一些內陸地區的大家族也在想方設法將一部分資產轉移到更為安全的地區。當他們來到治安相對穩定的沿海地區，聽說了關於海漢的種種傳聞之後，自然也要派人來這邊考察一番，看看海漢這個國度是不是真如傳說中一樣的投資天堂。
荀鵬程見汪灝對種植園的話題似乎有些興趣，便有點懷疑他來三亞的目的也是要考察種植園，當下便主動說道：“如果汪兄對這門生意有興趣，倒不如跟我一起，過幾天去儋州和海口看看，聽說那邊的地價也要比南邊便宜不少，在南邊圈一百畝地的價錢，在那邊能多拿下十幾二十畝地了。”
汪灝笑了笑道：“如果要說地價，那我倒是要勸你去海峽對麵的徐聞縣看看，那邊也有很多由海漢出麵與當地士紳聯合經營的甘蔗種植園，地價比這島上還便宜不少。”
荀鵬程搖搖頭道：“那可是大明的地界，眼下雖然太平，但誰知道十年二十年後是什麼狀況，會不會開戰……終究不太穩當。這要投錢還是投在海漢國內為妙，南海周邊可沒哪個國家敢來招惹我海漢國。”
汪灝臉色微微一滯，旋即又恢複了笑意：“荀兄說得也有道理，不過在下此次來到三亞的目的並非為了種植園，而是另有要事。”
荀鵬程正待詢問，小二已經開始上菜，於是荀鵬程先放下話頭，說了幾句祝酒賀詞，然後斟酒與汪灝乾杯。兩人酒過三巡之後，荀鵬程才又提起剛才的事，詢問汪灝來三亞的原因。
“公乾。”汪灝放下筷子，向北方拱了拱手道：“不瞞荀兄，在下如今是在為朝廷做事……”
荀鵬程深吸了一口氣，心裡頓時開始後悔今天為什麼要多這個嘴請汪灝來吃飯。這家夥在碼頭出現的時候身邊沒有任何儀仗，顯然不是以大明官員身份公開來到三亞訪問，而遮遮掩掩來三亞的大明官方人員，最多的便是錦衣衛、東廠等特務機關派來的探子了。三亞這邊每年都會抓獲不少大明探子，但還是不能杜絕前仆後繼來到海漢的各路特務。荀鵬程過去的工作能夠接觸到一些敏感信息，對於這些地下鬥爭略有所聞，所以才會對安全部的存在噤若寒蟬。如今好不容易把馬打藍人的事情了結了，又碰上汪灝這個家夥，荀鵬程真的有點懷疑自己的運勢走向是不是一定要大起大落。
荀鵬程的求生欲相當強，根本就沒打算再聽汪灝繼續說下去，立刻便放下筷子皺眉道：“忽然想起今日還與人有約，再不去怕就誤了大事，汪兄，這頓飯便由我請了，你慢用，我先走一步！”
“荀兄且慢，先聽完我的話！”汪灝仿佛是看透了荀鵬程的心事，連忙起身按住了荀鵬程。
“荀兄是不是以為，在下這麼悄無聲息地來三亞是要給朝廷當探子的？”汪灝一邊說一邊拿起酒壺給荀鵬程麵前的杯子重新斟滿。
荀鵬程道：“在下隻是一介草民，也接觸不到什麼國家大事，怕是幫不上汪兄什麼忙。”他雖沒有明說，但也是變相承認了汪灝的猜測。
汪灝搖搖頭道：“荀兄誤會了，在下所說的公乾可不是什麼偷雞摸狗之事，而是國之大事！大明與海漢建交一事，荀兄應該知曉吧？”
荀鵬程點點頭表示自己知道，這事在一個多月前就已經由執委會公布了消息，隻是到目前為止，還並沒有對三亞的日常生活形成什麼直接的影響。包括荀鵬程在內的絕大部分海漢國民，也沒有覺得兩國的正式建交給自己帶來了什麼好處或者壞處。這種國際政治層麵的變革，也需要一段時間之後，其後續的影響才會慢慢在民間顯現出來。
汪灝繼續說道：“朝廷既然定下了要與海漢建交，那肯定是要派使節來海漢國常駐的。這三亞乃是海漢國京城，今後朝廷的使節大人過來，當然也是要住在這邊。”
荀鵬程依然不太明白汪灝的意思，隻是下意識地點了點頭，心中卻在暗暗警惕，若是這汪灝敢提搜集情報之類的事情，自己立刻拔腿就走，實在不行就高呼救助——這街上可是隨時都有巡警的。
便聽得汪灝說道：“在下便是領了差事，來三亞選一處合適的地方，為大明修建使館。荀兄既然已經在這邊待了很長時間，想必對本地的情況也很熟悉了，不知能不能在這件事上幫幫忙出出主意？當然了，在下也不會讓荀兄白忙，事後必有酬謝。”
“使館？大明使館？”荀鵬程聽到這個解釋，一時間心情頗為複雜。
他在三亞當了這麼長時間的記者，幾乎跑遍了整個城區，當然知道使館是什麼所在。不過以前本地隻有安南、占城、荷蘭、葡萄牙等國的使館，卻根本就沒有大明官方派駐的機構。至於勝利港那掛羊頭賣狗肉的榆林巡檢司和崖城水師的招牌，荀鵬程可不會將其視作大明的存在。而如今聽說大明要在三亞設立使館了，荀鵬程才第一次真切地感受到兩國建交所帶來的變化。
既然兩國都建交了，那麼設立使館也是情理之中的事，不過荀鵬程對於汪灝的出現還是有點疑慮，都已經公開建交了，這設立使館的差事還需要這麼低調的嗎？
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