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國防部在出征馬尼拉之前，就對攻城過程中可能會出現的各種狀況做過無數次的推演，而得益於馬尼拉前線情報搜集工作的得力，國防部的參謀們在製作沙盤時就幾乎複製出了整個馬尼拉地區的原貌，對於城南這片居住區更是十分細致地做了多種作戰方案，目的便是要挫敗敵軍可能會在此實施的各種戰術，當然也包括了殘酷的巷戰在內。
海漢軍中最精銳的幾支部隊所具備的戰鬥力自然不用懷疑，但這些部隊幾乎都是長於野戰，而對於城市巷戰環境下的實戰經驗其實都很有限，而國防部也並不希望自家的王牌部隊在城市巷戰的血肉磨盤中付出太大的犧牲。所以參謀部就設計了一個用於城南地區的特殊作戰方案，以配合攻打馬尼拉的整體計劃。
為了能夠在這片地區部署足夠多的人手而不引起馬尼拉當局的懷疑，國防部早在數月之前便開始布局，分批向當地派遣了近百名軍中精銳，以各種身份潛伏在馬尼拉城外，靜待時機到來。這些人手所肩負的主要任務便是在戰時充當擾亂守軍部署的奇兵，而這張大網的核心部分，便是位於這片城區的潮升商棧了。
得益於冉天祿的苦心經營，潮升商棧不但成為了海漢在馬尼拉的情報中心，同時也被國防部選作了這個隱秘行動的指揮中心。而在第一線指揮這次行動的負責人，自然便是潮升商棧的護衛頭子方鵬了。
與早早想好退路的冉天祿有所不同，方鵬這批人接到這個任務的時候，就明白此行的風險有多大，他們極有可能會在增援尚未趕到之前就被西班牙守軍剿滅，但收益也同樣可觀，隻要能夠完成任務，撐到大軍抵達，那可就是天大的功勞，戰後接受國防部甚至是執委會的嘉獎也是板上釘釘的事。
不過是否要執行作戰方案，其實也是在方鵬一念之間，因為海漢軍雖然已經抵近此地，但西班牙人有沒有在城區布防準備巷戰，也隻有身處其間的人才能察覺到。而此時此地想要把情報送到南邊的海漢軍營，拿到命令之後再動手，顯然已經不太可能了。方鵬隻能審時度勢，自行決定要不要發動。
方鵬能指揮的總共就不到百人，而且還分散於這片城區內不同的地方，想在西班牙軍的監控下完成集結之後再動手，那基本是不可能辦到的事。而且他人一直在商棧裡，對於外麵西班牙人的部署狀況也的確不夠了解，在沒有明確的打擊目標之前，冒然發動除了暴露自己之外，其實也沒有太大的實際意義。
不過這個節骨眼上就正好一隊西班牙兵自動送到了潮升商棧來，方鵬覺得這是一個動手的契機，便說服了冉天祿對這隊西班牙兵下手。至於後續會因此而引來更多的敵軍，方鵬並不是沒有想到後果，但他的本意就是要借此吸引火力聚攏西班牙守軍，讓城區內其他潛伏地點也發動攻擊，以求讓守軍在天明之前都無法完成防禦部署。這樣海漢軍在天明後發動攻勢的時候，所需麵對的防禦強度就會相應減小許多。
而實際情況也正是如此，駐紮在城外的這部分西班牙守軍，後半夜幾乎都在忙於平定這片區域的武裝暴動。潮升商棧打響的戰鬥讓城區裡另外幾支候命的潛伏小隊也立刻啟動，開始一邊打遊擊一邊向商棧所在地靠攏。當西班牙人意識到這場混亂的中心是位於城南大道旁的潮升商棧時，在城區內活動的另外幾隊海漢武裝人員已經完成了前往商棧的集結，期間死傷極少，比參謀部和軍情司製定作戰方案時預計的戰損要小得多。
方鵬在商棧內射出的那一發信號彈，便是要通知遠處平原上的海漢軍，自己在這邊已經發動。至於大軍何時能夠趕到，那就真是聽天由命了。好在後方援軍沒有讓他失望，南邊隆隆炮聲傳來，方鵬便知是自己人殺到了。
不過實際上這個時候海漢軍還並未殺至這片城區內，放炮的目的是為了摧毀西班牙人部署在交通乾道上的一些路障和防禦工事，交戰地點距離商棧至少還有一裡之遙。但這炮聲顯然大大刺激了西班牙人的心臟，他們不得不先將注意力放到南邊的戰線上，畢竟明眼人都能看出商棧和城區內出現的海漢武裝人員隻是小打小鬨的動作，真正的威脅還是南邊打過來的海漢正規軍。
原本炮口已經對準了潮升商棧的幾門炮，也被西班牙人匆匆忙忙地推走，準備部署到前線阻擋海漢軍。弗朗西斯看得很明白，先擋住南邊的海漢軍攻勢，回頭騰出手再清理潮升商棧不遲。而守在商棧內的這批人馬，至此終於獲得了一絲喘息之機。
“既然我軍已到近前，當下又該如何？”冉天祿向方鵬詢問道。
“固守此地，等待增援。”方鵬回答十分簡潔明了。
冉天祿一愣，他問這問題就是怕方鵬殺得興起，看大軍到了便要率眾再出去衝殺一番，不料對方遠比自己想象的要冷靜得多，並沒有因為剛才的戰果便衝昏頭腦，倒是讓冉天祿稍感意外。
方鵬主動解釋道：“稍後我大軍攻入此地，局麵必定混亂，守在商棧內也可避免出現誤判誤傷。再說此番行動的目的已經達成，再拿命去與敵軍死拚就殊為不智了。”
今日擔任正麵攻堅任務的部隊依然是由高橋南指揮的特戰營，為了能夠達成最好的作戰效果，高橋南在戰鬥一開始便投入了炮兵，對通往馬尼拉城主乾道上的路障進行了清理，然後步兵迅速壓上，由主乾道切入這片城區。
西班牙守軍的火炮在這個階段幾乎沒能派上用場，兩個部署在火線上的炮位隻各自開了三炮，就被海漢軍的炮火反擊給端掉了。而步槍對射的戰績更是淒慘，守軍裝備的火繩槍和燧發槍的有效射程都不到百米，準頭也遠不及特戰營的製式步槍，即便是還能依托於一些掩體和防禦工事進行反擊，但也幾乎都是在且戰且退，退的慢了就很容易因為太突出而被海漢軍集火射擊。
由於方鵬等人昨晚在城區內的動作，西班牙守軍沒能在第一時間完成應有的部署，一步慢就導致後麵步步慢，特戰營前鋒攻入城區的時候，原本準備用來炮轟潮升商棧的幾門火炮甚至都還在趕往火線的途中。
弗朗西斯在城南投入了大約三百名西班牙籍士兵和一千名協從軍，如果再多就很難進行有效的指揮調遣了，畢竟這是在城區內作戰，期間有太多遮蔽視線的障礙物，沒法像平原上使用旗幟或者鼓點、軍號就能清晰地傳達作戰命令。而且弗朗西斯收到報告，對手可不止在這一個方向上投入了兵力，東西兩個方向也同樣有海漢軍的行跡出沒，看樣子很可能會在三個方向上發動攻勢。
具體哪邊是佯攻哪邊是玩真的，缺乏戰前偵察信息的弗朗西斯就很難有一個明確的判斷了。但以他所了解的戰例來看，海漢軍在這種占據主動的局麵下通常都會打得極為靈活，並不會逮著一個方向死拚到底，而是通過反複試探看哪裡的防禦最為薄弱，便會加大這個方向的進攻力度。所以他也不敢托大將手頭的力量都押在南邊——儘管看起來海漢在這個方向上的確是集結了比較多的兵力，可他還是擔心另外兩個方向會被海漢軍趁虛而入。
但開戰之後，海漢在南邊戰線上所呈現出來的凶猛勢頭讓弗朗西斯不禁有些懷疑之前先前的判斷，他能感受到敵軍在這個方向上投入的打擊力度極大，遠遠超出了己方的防禦能力，炮火開路之後步兵迅速突入城區，然而並沒有出現他所期望的短兵相接場麵。海漢軍依然是合理利用武器性能的優勢，在街鬥巷戰中仍然保持著令西班牙軍頭疼的交戰距離，用步槍火力壓製著守軍的發揮。
弗朗西斯原本估計在城外至少要擋住對方三到五日，將攻防戰拖得越久就對己方越是有利，但照目前的戰局來看，要撐過今日恐怕都有點危險。繼續向這片城區投入有生力量嗎？弗朗西斯不敢冒這個風險，以兩軍交戰的戰損比來說，他就算是把整個馬尼拉地區的守軍全部填進去，也很難在這裡擊潰敵軍的攻勢，頂多就是讓對方多耗些槍炮彈藥罷了。
但他的對手可就沒這麼猶豫了，高橋南的作戰思想很明確，那就是儘快肅清這片城區，為大軍直抵馬尼拉城下掃清最後的障礙。當然他也沒忘了軍情處給他的特殊任務，接應在這片城區策應攻勢的同僚們，所以為此他專門安排了一個排，在突入城區後儘快向潮升商棧所在的位置靠攏，儘可能將存活的同僚們都救下來。
“我不管周圍有多少西班牙軍，我再調兩門炮給你，儘快把這條通道清理出來，半個小時之內，我們的人要進入商棧確定那裡的情況！”高橋南俯身在地圖上劃出了一條直通潮升商棧的路線，向麾下的軍官部署了任務。
要在半小時內對這條長達裡許的路線完成清理，也並不是一個簡單任務，這片城區仍有不少守軍化整為零在各種地方埋伏著。讓海漢軍有些頭疼的是，這些西班牙守軍並不全是外表容易辨認的西班牙人，其中甚至還有不少漢人後裔，這些人隻要不穿軍服，藏起武器，發動偷襲的時候實在很難以防範，所以海漢軍在進攻時不得不加倍小心。
考慮到這樣的實際情況，指揮部也默許給了特戰營戰時權限，即隻要戰士們認為是可疑的對象，可以不用奏報上級或進行警告，直接將其撲殺。畢竟相較於生活在此的民眾，那還是海漢大兵的命要精貴得多，就算出現誤殺，指揮部也不希望自家人馬因為縛手縛腳而被敵軍偷襲。
雖然攻城巷戰並非特戰營的強項，不過有內應打亂守軍部署在先，特戰營攻入城區所受的阻礙便小了許多，再加上有武器優勢的加持，幾乎是以肉眼可見的速度迅速向北推進戰線。
而守軍在這種戰鬥環境下表現出了明顯的不適應，儘管他們是主場作戰，但隻擅方陣戰術的西班牙步兵對於巷戰的確經驗嚴重不足，而且整個指揮體係幾乎是在開戰後就迅速陷入到癱瘓之中。這一部分原因是軍官們被遠處的海漢狙擊手所狙殺，另一部分原因便是城區的複雜環境讓軍官們很難使用傳統的指揮方式來調配軍隊。當然了，就連這些軍官本身也沒什麼拿得出手的戰術可言，無非是儘人事罷了。
而海漢軍在指揮體係方麵就更為靈活了，班排連營的各級軍官分工明確，每一名士兵都能得到明確的作戰指令，而不是像無頭蒼蠅一樣在城區亂竄。
在打散了守軍的幾道防線之後，特戰營終於是掃清了通往潮升商棧的道路，並成功與商棧內的軍方人員會合。當高橋南聽說大部分人員都安然無恙，潮升商棧仍在己方掌控之中，便立刻下令將自己的指揮部前移到商棧，以便能在第一線指揮後續的戰鬥。
“卑職方鵬，多謝高將軍領兵救援！”
見到高橋南來到商棧，方鵬趕緊上前見禮。雖然高橋南的軍銜是校而非將，但他本身就是獨當一麵的領兵大將，軍方內部也多以將軍相稱。
高橋南抬手虛扶一下道：“都是自己人，不用這麼客氣。你趕緊給我說說，敵軍在這附近的部署情況如何。”
當下便有人上前支起腳架，掛上了一副地圖，上麵所描繪的正是城南這片區域的地形，其間標出了數處重要建築，也包括了特地注有紅藍雙色標記的潮升商棧在內。
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