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“誰能告訴我，到底發生了什麼事！”弗朗西斯衣著不整地衝出臥室，對著同樣目瞪口呆的衛兵們吼道：“你們都呆著乾嘛？趕快去打探消息！”
弗朗西斯並沒有在睡夢中聽到那一下巨大的爆炸聲，但地麵傳來的震動感卻是讓他從熟睡中驚醒過來，然後便聽到了外麵傳來許多人的驚叫聲。他心知肯定是發生了什麼大的變故，這才趕緊翻身起床，套了件睡袍就衝出外麵查看究竟。
然而他的住所距離南城門比較遠，並未真正被爆炸威力所傷及，所以等了一陣之後，衛兵才從外麵打聽到了城南發生了大爆炸，隻知道城牆被炸塌了一段，具體狀況也還是沒人說得清楚。弗朗西斯聽完哪裡還敢在這裡等消息，趕緊命人去總督府報信，自己則是帶著衛兵火速趕往城南方向趕去，希望能夠來得及控製住局勢。
到了街上之後，弗朗西斯發現絕大多數人都在湧向城北，這讓他懸著的心又是往下一沉。在他原本的預計中，海漢軍或許會在磨光守軍戰鬥意誌之後才會發動步兵攻城，但沒想到對方根本就不按常理出牌，突然就改變了攻擊節奏，竟然在大清早的時候來了這麼一手。他現在隻能指望“城牆倒塌”的消息是誤傳，否則讓海漢軍攻入城內，再想要組織起像樣的抵抗就很困難了。
在距離南城門還有數百米的地方，弗朗西斯已經聽到從前方傳來了零星的槍聲，這個信號象征著什麼，基本就不言而喻了。弗朗西斯停下腳步，命令自己臨時組織起來的一隊士兵結成戰鬥隊形，然後再往前推進。
片刻之後，他們便撞上了特戰營的前鋒部隊。一開始雙方在晨光中並未看清對方的存在，但海漢軍率先反應過來，沒等軍官下達作戰命令，便已經有人率先朝結陣而來的西班牙軍開火射擊。
特戰營的七連發火槍在兩百米內的精準度毋庸置疑，基本上是瞄哪打哪，加之開火頻率又快，西班牙軍這邊還沒回過神來，就已經有數人中彈倒地了。
前排的士兵下意識地舉起了盾牌抵擋，然而這種盾牌的防護能力並不足以擋下對麵射來的步槍子彈，反而是擋住了己方火槍兵的射擊視線。一通亂槍響過之後，海漢軍這邊倒是沒什麼戰損，而剛剛趕到這裡還沒進入狀態的這隊西班牙兵卻已經有了要潰散的跡象。
“後撤！往後撤！”弗朗西斯當然也察覺到了這種不利局勢，他可不想將手頭能指揮的唯一一支編製沒有打散的部隊丟在這裡，當即便下令後撤，另尋合適的環境構築防線。當然如果對麵的海漢軍敢於繼續突進，他也不介意立刻布下一個口袋吃掉對手。
不過對麵的海漢軍顯然並不是那麼容易上當，看到他們退了卻沒有著急跟進追擊，而是很冷靜地開始收縮陣形，大約也是在防著守軍的反撲。弗朗西斯看無機可乘，隻能先指揮部隊後撤，然後搭建街壘構築城內防線。同時下令調城內的武裝部隊到這片城區集中，看看是否還有機會能把海漢軍逐出城外。
如果弗朗西斯此時見到南城門的實際狀況，或許就不會再有這種不切實際的念頭了。被爆破炸毀的城牆大約有二十米的跨度，整個城門已經化為一片廢墟，看不出曾經存在的輪廓了，隻能從尚未垮塌的兩側城牆推斷出城門過去所在的位置。而此時越來越多的海漢士兵正從城外翻越這片廢墟，進入到馬尼拉城內開始集結。
被馬尼拉當局寄予厚望的城防工事，幾乎沒有展開像樣的防禦，便已土崩瓦解，而海漢軍在此過程中所付出的傷亡代價也極小，跟守軍比起來幾乎可以忽略不計。
顏楚傑和錢天敦此時在護衛之下也來到了城門處，查看這次爆破作業的成果。實際上如果刨去表麵這層碎石浮土，便能看到下麵的光景——城牆真正被掀翻的部分大概也就整個厚度的一半上下，但這種程度的爆破威力就已經足以讓守軍在這道防線上的所有部署宣告失效。
“跟我們計算的結果還有差距啊！”錢天敦在看過現場之後，不由得發出了感慨：“還是太匆忙了，對這城牆和地基的結構都沒有來得及先摸個底。”
“這兩晚急急忙忙打的這些爆破孔位置也不是太準確。你看左邊明顯爆破效果更好一些，右邊就差多了。”顏楚傑也補充了自己觀察後得出的結論。
“不過總的說來運氣還算不錯，至少是讓這段城牆失去了防禦功能。”錢天敦嘴角露出了笑意：“僥幸啊！”
爆破的效果雖然沒有完全達到理想狀態，但目的卻是實現了，海漢軍幾乎兵不血刃就突破了這道防線，這顯然要比向戰場投入步兵執行強攻劃算多了。對於十分在意戰損的海漢軍來說，這種非常規攻城戰術的確是性價比非常高了。
當然了，執行此次任務的工兵部隊在戰後除了領取應有的軍功之外，恐怕也還得再加強訓練才行。這次雖然算是僥幸過關了，但國防部可不會把這種戰術寄托在虛無不定的運氣上，事後必然還要讓工兵部隊來這邊清理廢墟，對爆破結果進行重新評估，找出未能實現預計成果的原因，修正爆破作業中的一些不夠完善之處。
對於前線指揮部來說，攻破城牆防線，其實就等於這場戰事即將走到儘頭，所以顏楚傑和錢天敦此時心情都很是輕鬆，也不急於立刻進入城內督戰。他們現在都是地位極高的將領，基本不會再像幾年前剛起家的時候，以身涉險在火線上參與作戰。錢天敦早幾年的時候還喜歡親自帶兵，不過自從成家之後，這習慣就被家裡那位給慢慢改掉了。如今特戰營的戰地指揮任務，基本都交給了高橋南負責，錢天敦隻需坐鎮後方調兵遣將就行了。
不過戰略上藐視對手，戰術上依然不能輕視守軍，按照事前所得到的情報，城內的建築環境複雜，足以讓守軍組織起來進行街頭巷戰。而此時海漢軍雖然攻破了城南防線，但由於城牆並未完全塌陷，而是在缺口處形成了一個高約六七米的大土包，士兵們雖然能夠徒步進入，但重型裝備一時半會卻很難運進城去。所以相較於之前在城外展開的巷戰，突入城內之後的交戰由於缺乏火炮支援，恐怕不會有之前那麼順利。
顏楚傑已經下令將庫存的手榴彈都調撥給率先破城而入的特戰營使用，不過數量也已經很有限了，未必能支撐部隊對城區完成掃蕩。所以錢天敦給高橋南部署的任務除了清理城南附近的敵人之外，還要設法向城東方向靠攏，爭取能夠拿下東門，然後與城外的南海特戰大隊會師。而一些如火炮這樣的重型裝備，屆時也可以由東門送入城內。
但對於守軍來說，當下的局勢已經非常清楚，城南雖然防線告破，但局麵尚在可控的程度，如果再有一個方向被海漢軍破城而入，那就真的涼涼了。所以弗朗西斯不僅在城南方向加派兵力，而且還迅速調兵前往東西兩側城門加強防禦。特彆是缺乏保護的東城門，更是成為了弗朗西斯關注的重點。
高橋南派了一個連的兵力向城東行進，但很快便在途中遭遇守軍的截擊。這一街區的建築幾乎都是兩到三層的樓房，守軍已經提前部署好了陣地，臨街的門窗都變成了實施攻擊的掩體，攻方需要清理的隱蔽火力點非常多，推進速度頓時就慢了下來。
連長天草四郎對於這種局麵也有些束手無策，雖然他麾下部隊也分到了一些手榴彈，但這玩意兒終究不比得炮彈，殺傷力也比較有限，而且對於構築成型的立體火力網也並沒有太好的破解效果。他隻能安排更多的人手去逐戶清理西班牙武裝人員，但這樣一來就不可避免地讓推進速度大為減緩。而且那些躲藏在民房裡的守軍士兵，因此也有了在近距離向海漢軍發動偷襲的機會，這對於作戰中比較講究交戰距離的海漢軍而言並不是一個理想的環境。
在進行了一個小時的作戰之後，天草四郎的連隊僅僅向東推進了一條街的距離，而為此卻已經付出了好幾條人命的代價。這個情況反饋到指揮部之後，終於是引起了將領們的重視。
“原來城裡才是真正的硬骨頭啊！看來我們之前的分析還是有疏漏。”錢天敦看完戰報之後也有些不快，這顯然是軍情處沒有將所獲的情報分析到位所致，否則特戰營的應戰不至於如此被動。
“增兵吧，目前也沒有其他破解辦法了。如果你的人還不夠用，那我調王湯姆的人進城策應。”顏楚傑知道錢天敦是心疼手下人的性命，但如今海漢軍已經攻入城內，如果與敵軍糾纏的時間太長，那城裡的大人物大概就能有充足的時間從容逃離了。所以不管特戰營在城內遇到的阻力有多大，出於大局考慮，他仍然還是要再催一催特戰營的作戰進度。
“這事就不用海軍參乎了吧！”錢天敦立刻對這個提議表示了謝絕，他可不想讓海軍在自己碗裡來分走一塊肉。以特戰營現今的編製，兵力肯定是夠的，無非就看他這個指揮官舍不舍得往戰場上派了。
特戰營雖然名字是營，但實際編製早就已經突破了營級，甚至比加強營都還更勝一籌，實際上已經是加強團的編製了。以派往城東方向的天草四郎所率連隊為例，普通加強連編製約莫在兩百人左右，但他所率的連隊編製卻足足有四百餘人之多，已經逼近了一個普通陸軍營的兵力了。隻是在馬尼拉城內這種陌生環境中作戰，天草四郎也不敢將作戰陣形撒得太開，還要保證後路的安全，自然這點兵力就有點捉襟見肘。
錢天敦的新命令很快傳遞到了高橋南這邊，他一聽上級要求增兵，便明白是對當下的推進速度趕到不滿了，當下便又調了一個連去增援天草四郎。
弗朗西斯也注意到了海漢軍在城內的調動，不過他沒有急於去對城東方向再作增援，而是試圖趁著海漢軍將入城部隊調去城東方向的時機，對城南的城牆豁口展開反攻。
然而特戰營此時已經沿著城牆在城內構築起了一道防線，守護這唯一可讓海漢軍出入城的通道。特戰營在尚未垮塌的城牆上也派遣了不少步兵，居高臨下構建起火力點，西班牙軍尚未接近這一區域便已經被高處的海漢士兵發現。於是沒等西班牙軍靠近，便首先遭遇到了火力打擊，而武器射程的劣勢讓他們很難展開有效的反擊，在丟下十幾具屍體之後，便隻能無奈地撤回了北邊的城區。
高橋南並未立刻展開追擊，他現在要確保這處通道的掌控權不被西班牙人奪回，直到海漢將東城門拿下為止。隻要東門一拿下，火炮能夠進城了，那西班牙人再有什麼花樣也都是白搭。
而此時的弗朗西斯是真的感到很無奈，他很清楚海漢人的作戰意圖，但卻無法阻止對方實施。他手上能指揮的部隊其實也不算弱，至少在南海地區打遍了除海漢之外的所有對手都未嘗敗績，但真正與這南海第一軍對陣的時候，才會發現這第一跟第二之間的實力差距實在是難以跨越的鴻溝，甚至連改變戰局走勢的機會都沒有。
阿拉貢內斯的命令還在一道接一道地傳來，內容無非就是要求他一定要守住馬尼拉城，將海漢人逐出城外，或者在城內乾掉他們。可惜這幾條要求，在弗朗西斯看來恐怕連一條都實現不了。海漢軍的攻勢是如此之強，以至於想要拖住他們一時半刻都是十分困難的任務。
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