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煉鋼當然不是海漢的獨門絕技,其他國家也早就掌握了基本的冶煉方法。但如何能以極低的成本大量煉出精鋼,並且以此作為原料,以極高的效率大批生產出工藝精湛,性能可靠的武器裝備,這可就不是大明和其他國家所能做到的事情了,唯有已經開始工業化進程的海漢才能實現。
以朝鮮目前的國力,想要自行製造這樣的武器裝備,成本將會高得驚人,而且質量也未必可靠。既然有海漢現成的製式裝備,又比自己造更省錢省事,那也就不難作出選擇了。
但朱子安旋即也想到了一個更為深層的問題,如果一個國家最精良的武器裝備都要依賴彆國,這個國家還能有多少實力可言也難怪朝鮮國會成了牆頭草,眼見大明勢衰,轉頭就投靠了海漢。
但再想想大明,當初不也一樣要向外國人求購武器裝備,從徐光啟、孫元化時期購買葡萄牙火炮,到後來偷偷摸摸地走私海漢軍火,大明花在外購武器裝備上的銀兩也著實不少。但靠著這些手段來增強明軍的實力,終究還是力有不逮,依然無法抵禦內憂外患所帶來的衰落。
朱子安思緒翩翩,而楊運與眾人的對話還在繼續。朝日兩國當然不甘心與海漢的貿易一直都是巨大的逆差,特彆是與海漢關係較為緊密的朝鮮國,也一直在嘗試通過海漢的技術來升級一些產業,以提升自己在國際貿易中的地位。
不過這樣的努力到目前看來效果並不理想,朝鮮國目前仍是以價值低廉的原材料出口為主,其產業升級之後產出的所謂高級貨,卻還是很難被海漢商人納入采購名單。
“各位去到朝鮮,若是見著感興趣的土特產,可以稍微買點,至於其他的東西,隨便看看也就是了,不值得花錢。”楊運頓了頓,又接著說道“想來朝鮮官方應該也會準備豐厚的禮物,把他們能拿得出手的東西都送上一遍,屆時各位就可以大致了解當地的物產了。倒是那日本國,雖與我國結有宿怨,但有自盛唐傳承下來的文化,那邊有些手工藝品還是相當不錯的。”
白樂童道“三亞的市場上也時常會見到東瀛漆器之類的精致器物,賣價還很不便宜。”
陶弘方笑道“這種東西受製作工藝所限,產能極為有限,市場上少見,自然也就賣得貴了。”
陶弘方在商務部待得久了,看待事物的角度也更偏向於理性,而不會過多去考慮諸如文化藝術這樣的附加價值。那些通過遠洋航運送到三亞市場上的東瀛漆器,在他看來卻遠不如本國所產的瓷器玻璃器實用,買那玩意兒也就是買個稀奇,放在家中當個收藏擺件而已。
楊運道“還有一事,剛才忘了說,為了配合此次出使任務,石大人特地臨時征調了熟悉朝日兩國情況的官員隨行,也就是先前過來為各位介紹移民狀況的那兩位。”
陶弘方問道“但剛才那兩位好像都是平民出身,是否能執行外交任務”
楊運道“正是因為他們是平民出身,才真正了解當地的風土人情,而且也可在使團中充當翻譯之職。至於真正外交層麵的交涉,自會有我國的駐外官員負責協助各位,這個不必擔心。”
秀念和尹長興均是出身草根,對於朝日兩國的民情較為了解,派他們隨同出行,主要還是充當為使團出謀劃策的顧問,外交並非他們的任務。不過這樣的調動都是東海大區的內部事務,他們這些人其實也無權置喙石迪文的決定。
翌日,在王安國的邀請之下,陶弘方等人一同前往移民們的臨時駐地,查看他們在出行之前的培訓情況。
這批即將隨王安國前往大洋彼岸定居的移民中,除了拿著官方調令的一批技術官僚之外,絕大部分是通過各種渠道招募而來。
當然這些人願意背井離鄉去到萬裡之外定居,絕不是因為他們對王湯姆崇拜有加,不顧一切也要追隨而去,懷著那種想法的人早在三年前就已經跟著王湯姆走了。如今加入移民隊伍的人,基本上都是看中了官方給予的優渥待遇,希望能藉此改變自己的命運。
“他們隻要活著抵達目的地,每個人就能獲得住處和田地,以及一筆豐厚的安家費,而且未來十年裡都不用向官府繳納任何賦稅。如果他們想在當地經營農場,或者彆的什麼生意,又沒有足夠的本錢,我們也會設法給予扶持,比如向他們無息貸款、各種種苗、家禽家畜,總之會保證他們都能有一個好的生計。”
王安國一邊看著這些正在學習甲板操作口令的移民,一邊對陶弘方等人介紹他們的情況“這次我們招募到了一千多移民,雖然不多,但如果能開個好頭,那今後就可以慢慢將這條跨洋航線搭建起來,不斷從國內招募移民輸送過去。”
寧子敬笑道“安國兄,你這招募條件可真是下了血本啊”
王安國苦笑著應道“這也是沒辦法的事,不然誰願意在海上漂幾個月,去到那麼遠的地方定居,而且說不定去了之後,這輩子也就再也不能回到故鄉了。同等條件如果是招募去台灣墾荒,恐怕早就招募到幾萬人了”
相較於台灣島這種靠近東亞大陸的地區,移民北美的成本顯然要高出許多。儘管先遣艦隊在北美當地已經站穩腳跟建立起殖民區,並且發展勢頭似乎還不錯,但想要吸引國內的民眾前往當地定居依然十分困難,哪怕官方承諾了極好的移民條件,並且早在數月之前就開始在國內各地進行招募,但最終招募到的人數仍然不甚理想。
如果再加上遠洋運輸的成本,招募至北美的單個移民成本至少是台灣島的十倍,南海地區的五倍,算下來也是一筆不菲的開支。而北美殖民區成立僅三年,想必僅這一筆開支就已經占據其財政預算的相當一部分了。
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