1627崛起南海！
康提王國的態度，倒是出乎了高橋南的預料之外。在原本的計劃中，作為土著政權存在於錫蘭島上的康提王國，同樣也是海漢需要提防的對象之一。
畢竟康提王國麵對葡萄牙人的入侵，已經持續抗爭了百年之久，而且還能在戰場上打得有來有往，可見土著種族的韌性之強，戰鬥意誌之堅決。錢天敦和高橋南都認為這樣的土著王國大概率也不會接受海漢進入該地區，極有可能會將海漢視為另一個入侵者，但萬萬沒想到進入錫蘭島之後，事態竟會
是這樣的走向。
不過也由此可以判斷，康提王國的高層對於海漢並非一無所知，想必多少也聽說過海漢在南海地區的威名，所以也想嘗試把海漢變成幫手。
隻是他們可能並不清楚海漢與葡萄牙、荷蘭兩國間的關係，見廟就燒香的做法，在海漢這裡未必好使。
高橋南婉言拒絕了對方的要求，隻稱海漢進入錫蘭島並非為了侵占康提王國的領地，也沒有興趣介入康提王國與其他國家的紛爭。
但康提王國如果願意與海漢開通貿易渠道，那麼海漢也很樂於向其出售各種商品——當然包括了對方迫切需要的鋼鐵製品在內。
錫蘭島缺鐵缺煤，幾乎沒有成規模的冶煉業，所以無論武器還是盔甲，對於陷入長期戰爭的康提王國來說都是稀缺資源。而康提王國手上最值錢的資產，就是大大小小的寶石礦。寶石這玩意兒雖然對於海漢心心念念的工業文明並無實用價值，但作為天然珠寶卻有著極高的經濟
價值。
不管是在東方還是西方，用寶石製成的奢侈品，向來都是王公貴族和商賈巨富非常喜愛的對象。
康提王國也正是利用這種特殊的物產，通過貿易渠道從外界獲取包括武器裝備在內的各類所需物資。但相關的貿易渠道並不穩定，葡萄牙三不五時會從海上封鎖康提王國所轄的幾處港口，打擊為其運送商品的船隻，因而願意跨海送貨的交易對象也是越來越
少。
而這些物資的價格也會隨著局勢的緊張水漲船高，使得缺乏海上運力的康提王國不得不咬著牙承受外國商人的剝削。在此之前的很長一段時期，康提王國的主要貿易對象就是荷蘭人。但隨著荷蘭人也開始覬覦康提王國的地盤，雙方關係開始變得緊張，交易規模和頻率也在
逐漸下降。
這個時候突然有了海漢的新貿易渠道，對於正在陷入物資匱乏的康提王國來說，這可是天上掉餡餅的大好事。
康提王國的使者大喜過望，在向高橋南要了一份商品清單之後，便屁顛屁顛地回去複命了。
過了幾天，康提王國便又派了人來造訪，這次來的可就不是一般官員了，而是其國王拉傑辛赫二世的堂弟，掌管貿易大權的拉傑布瓦王爺。
拉傑布瓦與高橋南見麵後，開門見山地提出了己方的要求，希望能用康提王國出產的寶石，與海漢交易武器裝備、藥物，以及商品清單上的多種生活用品。
拉傑布瓦向高橋南展示了他所帶來的寶石樣品，足足一托盤的各式有色寶石，請高橋南親自查驗質量。
饒是走南闖北見過不少世麵的高橋南，也還是第一次把玩這麼多的寶石。其中既有完全天然的寶石胚，也有經過切割打磨加工的成品。
拉傑布瓦很是驕傲地向高橋南說明了這些寶石的種類和價格，順便給他科普了一下相關的知識。而高橋南也由此才知道，雖然托盤上的寶石至少有十來種顏色，但實際上隻有紅寶石和藍寶石兩個種類，而除了紅色之外其他顏色的寶石，在行業中都被統
稱為藍寶石。
寶石越是純淨，顏色越豔麗，個頭越大，價值便越高。
不過本地匠人的工藝水平顯然隻是局限於寶石的切割打磨，至於更進一步的加工，比如結合金銀製成首飾器物的能力，就基本不太具備了。高橋南認為，這大概也是受到了本地自然條件影響，畢竟錫蘭島上幾乎不產金銀，這些貴金屬原材料必須依賴外界輸入，數量極為有限，當然也就難以成為
本地工匠擅長加工的領域了。
不過要論能工巧匠，海漢治下倒是著實不少，這些天然寶石要是送回國內進行一番精加工，製成的奢侈品價值至少還能翻上好幾倍。
對於交易項目，雙方一拍即合，接下來會談的內容，便是給寶石確定一個雙方都能接受的價值標準，這樣才能用以物易物的方式進行交易。李元德前些日子跟隨先頭部隊來了錫蘭島之後，便執意留在這邊沒有隨船隊返回普吉島，這下要跟康提王國做買賣，他的專業倒是派上了用場。這討價還價
的任務，高橋南便交給了他去完成。
拉傑布瓦希望海漢能不加限製地向其火槍火炮一類的“先進武器”，但這顯然是一個不切實際的要求。海漢與葡萄牙、荷蘭雖在錫蘭島存在利益衝突，但目前各方未曾撕破臉皮，海漢如果向康提王國可以影響戰局走向的軍火，那的確是有違與這兩國簽訂
的外交協定。
不過這當然難不倒有心存成交易的李元德，在征求了高橋南的意見後，他向拉傑布瓦提出了另一種方案。
海漢可以向康提王國各種鋼鐵毛坯件，至於康提王國拿回去如何加工，製成了什麼樣的東西，那就與海漢無關了。
簡而言之，也就是海漢不出售成品，這樣即便日後葡荷兩國在戰場上繳獲了康提士兵的武器，那也絕對不是海漢批量製造的工業產品。這雖然有些不便，但對於缺乏鋼鐵的康提王國，已經算是一個相當可行的解決方案了。更何況鋼鐵毛坯件的價格，比起成品要便宜數倍，這就意味著能讓康
提王國省下大量的經費。相較於荷蘭人和英國人恨不得能把康提王國榨乾油水的態度，海漢提出的交易方式可謂相當厚道了。僅僅經過了一天的談判，拉傑布瓦便與海漢談定了一筆
包含了三千件鋼鐵毛坯的交易。而作為雙方合作的交換條件之一，康提王國將默許海漢在漢班托塔地區修建基地，以及通過合法的方式招募本地百姓為其工作。