班吉營的臨時食堂設在了一個街邊小飯館裡，炊事班看上的除了後廚的柴火灶和廚具，大概還因為這裡有十幾套桌凳，能讓疲憊的士兵們坐著吃飯。
這個街區已經十室九空，本地民眾大多在戰鬥打響之前就撤出了這裡，飯館的主人同樣也是早就不知去向。
不過主人撤離時隻帶走了店裡的食材，留下了鍋碗瓢盆和其他陳設，於是就連同店麵一起被海漢軍征用了。
這個飯館門口沒有招牌，但從所使用的餐具，以及桌凳的磨損程度來看，這裡應該是一個經營了很長時間的西班牙餐館。或許正因為如此，這裡根本不需要用招牌來攬客。
這裡以前主打的也許是海鮮飯或者土豆雞蛋餅之類的西班牙菜，不過現在主廚已經換成了海漢炊事班，所以今天早餐的內容是更貼近漢人飲食習慣的米粥和饅頭。
由於呂宋地區並不種植小麥，所以做饅頭的麵粉實際上是來自數千裡之外的北方地區。能夠保障士兵們在作戰一線吃上熱騰騰的麵食，這已經是後勤部門所能做到的極致水平了。
一碗熱粥，兩三個饅頭，填飽了肚子，才能有氣力繼續執行接下來的作戰任務。
此時天色尚未亮起，店鋪裡的桌凳空著大半，在這個時候來吃早飯的士兵不多，基本上都是剛剛完成了守夜執勤的任務。至少要等到一個小時之後，這裡才會慢慢熱鬨起來。
囫圇吃完早飯後，鄭阿貴坐著沒動，從衣兜裡掏出卷煙，默不作聲地給在場的手下們一人發了一支，最後才掏了一支叼到自己嘴上。
旁邊秦博很識相地摸出一盒火柴，擦燃後先湊過去給鄭阿貴把煙點上。
鄭阿貴其實並不會抽煙，出征之前他甚至都沒怎麼碰過這玩意兒，即便現在也隻是讓煙在口腔鼻腔轉一圈就吐出去了，不敢往肺裡吸，免得嗆著自己。
但剛剛度過了非常糟糕的一夜，總得要做點什麼來穩定一下情緒，他才能在眾人麵前保持住平靜。
「世事無常，既然上了戰場，大家就得有馬革裹屍的準備！」
鄭阿貴沉聲說道：「為國捐軀，乃是我等身為軍人的最高榮譽，切不可忘！必須完成任務，打敗敵人，這才是對逝去戰友最好的祭奠！」
眾人沒有作聲，但眼神卻都變得堅毅起來。鄭阿貴所說並不是什麼新鮮理論，而是自他們參軍入伍以來，幾乎每天都會反複聽到的一些宣傳口號。
平時似乎大家都不怎麼在意這些口號，甚至有很多人認為這不過是麻痹精神的一種手段，但當他們踏上戰場，真正接觸到生死之間的鴻溝，卻發現能帶給他們最大鼓舞的恰恰便是這些每日不斷重複的宣傳口號。
為何而戰，為誰而死，這是每一支軍隊都必須要解決的思想問題。而海漢軍的做法，是將其與個人價值和榮譽感聯係到一起。
這或許對於見識不多，文化有限的士兵能產生的影響有限，但隻要日複一日地長期灌輸這樣的意識，終究還是能起到相當不錯的效果。
鄭阿貴之所以在要早飯之後激勵自己的手下，是因為在昨晚的值守中，他帶的這個班組遭遇了抵抗者的偷襲，並且付出了一死一傷的代價。
戰鬥發生得很突然，而且發動襲擊的敵人數量要遠遠超過他們，但鄭阿貴還是及時作出了反應，指揮部下對敵人予以了痛擊。
他們當場擊斃了八人，俘獲了兩人，但還是有數量不詳的敵人借助黑夜的掩護逃離了戰場。
鄭阿貴使用自己不多的救護技能，對交戰中受傷的手下進行了救治，但問題在於他們所攜帶的傷藥和繃帶不多，原地施救已經難以達成救治目的，半夜三更附近也找不到擔架或馬車來轉移傷員。等醫療兵接到消息趕到時，其中一名傷
者已經因為失血過多而陣亡了。
他們一起旁觀了搶救的全過程，看著戰友的屍體被抬走。然後便是接受軍情局的人詢問，講述遇襲和戰鬥的經過。為了進一步查清西班牙人的部署狀況，軍情局的人最後還帶走了他們的俘虜。
營部派來了另一個班接替了他們，原本要值守到早上的任務，提前了一個多小時就換崗了。
眾人雖然都很疲憊，但這個時候誰也睡不著，鄭阿貴便領著眾人來到了營地旁的食堂，先填飽肚子再作打算。
「根據營部的命令，我們有半天時間休息，所以……我希望今天中午再見到大家的時候，你們每個人都已經做好了戰鬥準備！」
鄭阿貴將煙頭丟到地上，狠狠一腳踩住：「覺得心裡不舒服的，那就在戰場上多殺幾個西班牙人，為我們的兄弟報仇！」
鄭阿貴的手下隻是這一天戰鬥中陣亡的七十三人之一，而海漢軍在宿務的整個戰鬥中，陣亡人數已經接近兩百。
與這個數字相比，早前蘇比克營在班乃島作戰時所出現的戰損，似乎也隻是小意思罷了。
指揮部裡，高級軍官們個個臉色鐵青。海漢軍此次在宿務遭遇的抵抗強度，以及傷亡人數，都超過了以前曆次攻打此地的紀錄。自呂宋大區成立以來，還從未在任何一次軍事行動中遭受過如此嚴重的人員損失。
參謀部或許料到了西班牙人會在宿務組織一波比較強硬的抵抗，但沒有料到竟然會打成眼下的局麵。
海漢軍花了兩天時間，攻陷了宿務城區內所有有人集結守衛的堡壘，並控製了大部分城區。但這並不意味著戰鬥的結束，躲藏各處的西班牙人依然在實施零星的抵抗行動，並且不斷給海漢軍造成了傷亡。
儘管抵抗者為此付出了更為沉重的死傷代價，但他們的戰鬥意誌顯然要比以前堅強得多，擱以前早就放棄城區遁入山林了，這次卻是不惜代價，想要將海漢軍逐出自己的地盤。
指揮部認為，這其中必定有某種尚不為海漢所知的原因，而當下也隻能通過審問俘虜來尋找答案。