李元德畢竟不是官場中人，即便錢天敦作出說明，他也很難立刻理解錢天敦所說的這些彎彎繞繞背後的利益考量，但總算是弄明白了譚天磊邀請自己赴宴的真正目的。
使用國籍模湖的傭兵武裝在外部實施某些灰色手段，以此來為海漢出兵製造理由，類似這樣的做法當然並不符合正規的流程，也極有可能無法獲得執委會的批準。
所以星島想走這條“歪門邪道”，必須要先爭取到得錢天敦的支持，屆時聯軍司令部才能作出該有的反應。
李元德忍不住問道：“要是我沒有按照他們的設想從中傳話，那他們不就白白折騰這麼一場了？”
錢天敦笑道：“可見他們看人很準，知道你為人謹慎，必定會把所見所聞報告到我這裡。退一萬步說，就算你沒來傳話，他們也還會想其他辦法來達成目的，比如過兩天再找個理由宴請高橋南就是了。”
高橋南在一旁應道：“卑職若去赴宴，雖然不會像李少爺這麼好說話，但肯定也會如實將消息上報。”
高橋南在錢天敦麾下效力了二十多年，是眾所周知的忠心家臣，自然無需懷疑他在這種情況下會作出的反應。
李元德繼續發問道：“那大人覺得此事可行否？”
錢天敦道：“說實話，我也有點拿不定主意。用什麼手段還是其次，主要是這外籍傭兵團的情況，我也所知有限，拿不準他們能否勝任。”
星島的外籍兵團名聲雖大，但也有一個非常明顯的短板，那就是成員的籍貫問題。
俗話說非我族類其心必異，更何況是沒有入籍的異族，而傭兵團的成員中，漢人所占的比例相當低。這支武裝力量雖然是為海漢賣命，但上層對其的信任程度顯然也是有限的，什麼樣的任務能派給他們去做，那也得有相應的考量。
譚天磊做東請了各路神仙出席，卻唯獨沒有邀請傭兵團的人到場參與討論，這就已經暴露出了他的態度。錢天敦對傭兵團的了解不可能比本地人更多，自然會對使用傭兵團來完成這樣的特殊任務心存疑慮。
李元德道：“如此說來，大人還是心動了，那我們要如何做出回應？”
錢天敦道：“你明天去見譚天磊，就開門見山告訴他，我們對傭兵團的情況不夠了解，所以不能支持這個計劃。他要是有心，應該很快就會有相應的安排。”
錢天敦所說的安排來得很快，在李元德與譚天磊再次會麵後，羅傑便親自向錢天敦發出邀請，去參觀外籍傭兵團的駐訓情況。
說起來錢天敦抵達星島已經有一段時間了，期間也走訪了星島駐軍的多處營地，裡裡外外看了不少地方，卻唯獨就隻有這外籍傭兵團的駐地一直未曾去過。
這倒也不是錢天敦看不起傭兵團，隻是羅傑稱傭兵團一直在外執行任務，等其回到星島後再安排相關的參觀活動。
這是羅傑想保持傭兵團的神秘感，還是真的時機不適合，錢天敦並沒有去細究根底。他知道執委會對於星島使用外籍傭兵乾臟活的做法有些許不滿，或許因為這個原因，羅傑也並不想將傭兵團的運作狀況暴露在外人麵前。
但這次居然如此之快就有了回應，很顯然羅傑也沒多少耐心繼續等下去了，如果能夠推動計劃加快實施，他大概也不介意讓錢天敦更多地了解傭兵團運作的內情。
傭兵團的駐地位於星島的西北角，毗鄰柔佛海峽的西側入口。這道狹窄的海峽將星島與馬來半島分割開來，既是星島的天然屏障，也是阻斷星島與馬來半島陸地交通的天塹。將傭兵團的駐地部署在此，多少也有讓其起到鎮守海峽防線的作用。
這個基地距離最近的村鎮有好幾裡地，僅有一條道路連通外界。道路旁豎著高大的告示牌，上麵寫著“軍事重地閒人止步”的字樣，讓這處基地更是顯得十分神秘。
在此之前，羅傑和錢天敦從未就傭兵團的情況做過正式的探討，直到此次造訪傭兵團基地，羅傑才主動向錢天敦介紹了相關的信息。
星島外籍傭兵團的曆史，可以追朔到早年間羅傑組建南海特戰大隊的時期。事實上傭兵團的前身，便是羅傑從麾下人馬中抽調了一部分異國族裔組成的特彆武裝組織。
羅傑成立這個組織的初衷，就是為了用來乾臟活。所以為了避免麻煩，對成員的籍貫和族裔都有著特殊要求，這個規矩也一直延續至今。
時至今日，傭兵團的規模維持在大約兩千人上下，編製分為三個獨立營。每個營都具備海陸兩棲作戰能力，並且有著完備的後勤體係，通常都是以營為單位，在海外完成各種特殊任務。
而傭兵團所使用的武器裝備，也是與海漢軍一脈相承，幾乎都是海漢軍換裝下來舊式武器。雖然不算先進，但性能尚可，最重要的是製式統一，便於操練戰術，後勤維護也相對更容易一些。
“從實力角度來說，傭兵團肯定比不了陸九師這樣的正規軍，不過以他們所接受的訓練，以及裝備水平、戰鬥經驗，要對付附近地區的土著武裝，已經是綽綽有餘了。”
羅傑的語氣很平靜，並無賣弄的成分，就是在陳述事實。
周邊國家的軍隊，大多還處於冷兵器時代，而且職業軍隊的規模極其有限，往往打仗時還需臨時征募大量農兵充數。這些缺乏訓練且裝備落後的軍隊，與海漢軍事體係打造的外籍傭兵團相比，的確有著明顯的實力差距。
正是因為擁有這樣的優勢，周邊國家才會心甘情願地付出極高的代價，從星島雇傭這支武裝力量去執行作戰任務。
羅傑沒有細說這支部隊為星島賺取了多少收益，但從這處基地的規模就不難看出，傭兵團顯然是一條收益頗豐的生財之道。
馬車駛入基地大門的時候，錢天敦特地留意了一下在大門處值守的士兵，果然所見皆為外表長相與漢人明顯不同的異族，這外籍傭兵團倒真是名不虛傳。