譚天明清楚地記得，前一期快報上刊登的那篇署名評論文章，充斥著對星島打擊海盜行動的質疑，甚至認為星島的做法可能會給海漢帶來外交方麵的麻煩。
但今天這篇評論文章，傅啟強居然就當眾上演了一出一百八十度急轉彎的好戲。
“星島大區近年少有戰事發生，駐軍部隊是否疏於操練，正需要一次大規模的軍事行動來驗證。而我方在行動中接近於零的傷亡數字表明，海漢軍仍是南海首屈一指的武裝力量！”
“此次行動所占之地雖然麵積不大，但地理位置極為關鍵。此舉控製了馬六甲海峽北端出入口，為我國西進印度洋踏出堅實一步。”
“老傅堅持認為，正是因為星島果斷采取了軍事行動，震懾周邊宵小，才能給予南海諸國足夠的信心，與我國簽署新的貿易協議。”
“南海諸國與星島的貿易關係越發緊密，我國在南海貿易體係中的地位也將越發穩固。據老傅推斷，在新的貿易協議簽署之後，我國與南海諸國的貿易規模有望再提升三成以上。”
“有鑒於馬六甲海峽航道的日益繁榮，老傅鬥膽建議，執委會應繼續加大對當地的投入，扶持與貿易相關的基礎產業，特彆是造船業和港口建設，以此來為當地發展添磚加瓦。”
譚天明一邊看一邊嘖嘖不已：“好家夥……這左右橫跳的功夫也太厲害了！”
饒是他對傅啟強的第一印象極差，但也不得不佩服這家夥居然如此厚顏無恥，上一篇文章裡發表的觀點，這一篇文章就一個不漏地全部懟了回去。‘’
如果隻看文章而不看署名，完全意識不到這是同一個人前後矛盾的看法，更像是兩個意見相左的人在各自闡述觀點。
譚天明放下報紙，抬頭望向對麵的霍德傳道：“此人立場大變，看樣子是霍兄的法子起作用了！”
霍德傳倒也沒有大包大攬地邀功，微微搖頭道：“在下所采取的措施隻是其一，還有一個原因，便是他最擅長的見風使舵。”
霍德傳說罷，將自己買來的海漢時報也放到譚天明跟前，指著上邊的頭版頭條道：“他就是根牆頭草，上頭的風往哪邊吹，他就跟著往哪邊倒。”
譚天明剛才隻看了快報，此時才注意到時報的頭版頭條——星島發展與南海局勢。
譚天明快速讀了一遍，這篇文章的綱要，幾乎就與傅啟強的那篇評論完全重合。而快報頭條的南海貿易協議，也在文中被提及。
很顯然，快報的頭版是跟著時報走的，而察覺到風向的傅啟強，在撰寫文章時便大幅度轉變了立場，開始吹捧星島的軍事行動。
譚天明皺了皺眉，心中不禁暗自尋思，為了這麼個毫無廉恥可言的家夥花錢，是否真的值得。就算自己不折騰這一通，或許這家夥一樣也會因為嗅到風頭而轉變立場。
仿佛是看透了譚天明的心思，霍德傳很適時地說道：“譚老弟，雖說此事不全是我的功勞，但我若沒有采取相應的手段，此人也未必會如此徹底地改腔換調，替星島說話。”
譚天明笑了笑道：“霍兄多慮了，我們之前的約定，是讓快報儘快刊登澄清文章，如今這一點已經實現，該付給你的酬勞，我也不會反悔。”
霍德傳道：“但酬勞一事，霍某要說一句，譚老弟先前答應的價，可能還得再加一些才行。”
兩人事前商定的價格是五千，事情辦得妥當，譚天明也不想跟霍德傳計較這些細枝末節，點點頭道：“要加多少？”
霍德傳豎起三根手指道：“要加三千。”
譚天明要是知道霍德傳隻花了兩千就搞定了傅啟強，而向自己獅子大開口報出八千的賬，大概會把麵前這杯茶直接潑到他臉上。
不過霍德傳並未主動說出是如何操作此事，譚天明也不清楚市場行情，當下隻是好奇地問道：“為何要多加三千？”
霍德傳解釋道：“除了讓傅啟強寫這篇文章之外，我還打聽到一個消息，中間有不少花費。”
譚天明笑道：“什麼消息能值這麼多？”
霍德傳道：“譚老弟，你想過一個問題沒有，既然我們能花錢讓傅啟強轉變立場替星島鼓吹，同理，那彆人也能花錢讓他抹黑星島。”
譚天明聽懂霍德傳的弦外之音，頓時臉色一變道：“你是說上周快報登的那篇文章，是有人授意傅啟強那麼寫的？”
霍德傳點點頭道：“傅啟強這種人，隻要有足夠大的好處，他不會介意充當彆人的喉舌。而且前段時間執委會一直沒有對星島的行動表明態度，這也讓他對形勢的判斷有所偏差，所以就有了你之前看到的那篇文章，”
譚天明怒道：“是誰這麼大的膽子，竟敢用如此卑鄙手段詆毀星島！”
霍德傳卻隻是笑而不語，並沒有馬上公布答桉。
譚天明立刻明白過來，掏出錢包點了一疊鈔票遞給霍德傳：“我身邊沒帶這麼多現錢，這裡你先拿著，待會你隨我去銀行，把剩下的部分給你。”
霍德傳看著譚天明點鈔，心裡已經在默默計數，當下接過錢來也不點了，順手揣進口袋，還不忘客氣兩句：“譚老弟何必急著結賬，都是自己人，這可太見外了！”
譚天明道：“所以到底是誰讓傅啟強寫的那篇文章？”
霍德傳看看左右，確定旁邊無人偷聽，這才將身子湊向譚天明，壓低聲音道：“是葡萄牙使館的人。”
譚天明眉頭微挑：“此話當真？”
霍德傳道：“此乃傅啟強親口所說。至於詆毀星島的目的所在，傅啟強其實也不太清楚。不過譚老弟本是星島出身，相信會比我知道的更多一些。”
譚天明恍然道：“原來霍兄是找到傅啟強本人操作此事，這樣說來倒也合理。”
霍德傳當然不會說自己在快報總編徐正榮那裡碰了釘子，才會直接去找傅啟強交涉。但他猜測徐正榮對葡萄牙人的小動作並非一無所知，否則也沒理由拒絕自己的報價。而傅啟強這種人利字當先，隻要出得起價，他就會毫無顧忌地出賣前任金主。
不過個中曲折，霍德傳並不打算告訴譚天明。此事已經牽涉到兩國外交關係，這可不是他一個小小掮客應該摻和的局麵。把打聽到消息告知譚天明，然後拿錢閃人，才是最明智的做法。