霍德傳已經有些時日沒去靜思閣喝茶了，畢竟那地方消費水平著實太高，他是去一次就心疼一次。若是沒有生意方麵的需要，他肯定不會像譚天明一樣，閒著無事就去靜思閣打發時間。
隻是喝個茶而已，在自家店鋪裡泡壺好茶，靠在躺椅上慢慢品嘗，不比那名為靜思，卻處於喧嘩鬨事中的茶樓逍遙自在？
不過譚天明登門的時候，霍德傳還是第一時間就認出了這位大金主，連忙起身相迎：“譚老弟，今天什麼風把你吹來了？來來來，快請裡邊坐！”
霍德傳所從事的這個行當，正所謂半年不開張，開張吃半年，上次誤打誤撞在譚天明這裡接下的買賣，輕輕鬆鬆就有幾千進賬。若非如此，他這段時間又哪能如此悠閒，可以躺平享受生活。
以譚天明的身份作派，主動登門造訪，肯定不是來串門的。
霍德傳心頭有數，但並未主動詢問其來意，先拿了茶杯給譚天明斟上一杯熱茶：“這是我前兩天去勝利廣場那邊的福瑞豐商行買的好茶，聽說勝利堡的各位大人也是喝福瑞豐的特供茶葉，正好譚老弟幫我品鑒品鑒，看看這茶正不正宗。”
譚天明卻沒他這麼沉得住氣，接過茶杯便順手放到桌上，開門見山地問道：“霍兄有沒有看今天剛出的報紙？”
其實譚天明進門的時候，霍德傳便注意到他手裡拿的報紙了，此時又聽他這麼一問，霍德傳幾乎可以料定對方的來意了，這怕不是又一筆買賣要自動送上門來了。
霍德傳心中暗喜，臉上卻沒什麼興奮的表情，微微搖頭道：“我今天尚未出門，還沒來得及去買報，是有什麼大新聞嗎？”
譚天明便將自己手中的報紙遞了過去：“那霍兄先看看再說吧。”
霍德傳接過來翻看一番，很快便注意到了快報上的評論文章。這文章是傅啟強執筆，其中又有與星島相關的內容，他料定這多半便是譚天明來訪的原因了。
在傅啟強的這篇文章中，首先是對星島與北美兩地近期戰事所取得的戰績進行了對比。
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力克西班牙艦隊，搶占西班牙殖民地的北美大區毫無疑問是獲勝一方，光是那幾千俘虜就值得大書特書了。而星島方麵巧取馬六甲海峽的行動雖然構思精妙，執行順暢，也達成了作戰目標，但卻終究沒有亮眼的戰果，顯然是要稍遜一籌。
傅啟強以此為論據，認為海漢軍不僅在北美實現了開疆拓土，而且順便對西班牙這個宿敵實施了沉重打擊，可謂是一舉兩得。
而北美當地沒有國家存在，有大量的無主之地，可以說誰占下來就是誰的，這對殖民強國來說簡直就是上天贈予的財富。如果海漢在當地有足夠多的人手和兵力，那能搶下的地盤或許並不比東亞地區少。
但西方國家在當地的殖民行動已經比海漢早了百年，處於劣勢的海漢必須要加大投入，才能追上競爭對手的步伐。
相較之下，馬六甲海峽的環境就太複雜了，周邊國家眾多，海漢也得小心處理國際關係，否則很容易會變成眾失之的。
也正是出於這樣的原因，星島駐軍即便在馬六甲地區沒有實力相當的對手，但要出手搶占彆國領地，也不能直接出手，而是要用“剿滅海盜”這樣的手段作為掩飾，務求一個名正言順。
能從當地搶下幾個位置關鍵的島嶼，控製住馬六甲海峽航道，便已經算是了不起的戰果了。但這與北美那邊隨便一動就圈了幾百裡地相比，的確顯得不夠大氣了。
“東西兩個方向的海外殖民，孰難，孰易，通過近期兩次軍事行動，已經可以初見端倪。在我國目前所處狀況下，自當以效率和回報為先。”
“老傅認為，與其花費大量資源在馬六甲附近占幾個小島，倒不如給予北美大區更多支持，加大力度在當地建設新殖民地。”
霍德傳讀到這裡，已經大致明白譚天明為何會一肚子氣了。
傅啟強這文章一褒一貶太過明顯，就是在說星島當局在馬六甲海峽所采取的行動性價比太低，國家應該把資源投放到北美那邊。這當然是觸犯了星島當局的利益，也就難怪譚天明會對此感到不滿了。
譚天明見霍德傳終於放下報紙，便迫不及待地說道：“霍兄，你上次與這傅啟強接洽的時候，難道沒有告訴他，今後彆再招惹星島了！”
霍德傳笑道：“譚老弟莫急，這傅啟強是靠筆杆子混飯吃的人，這種人哪有什麼節操可言，當然是什麼能掙錢就寫什麼了。他表現出的立場，也未必就是他本人的意思。”
譚天明道：“你是說，他這篇文章又是收錢代筆？”
霍德傳微微點頭道：“雖不確定，但很有可能便是這樣。否則他何必在文中一捧一踩，刻意去誇獎北美大區所取得的戰績。他又不是傻子，豈會不知這麼寫可能會得罪到星島，必定是有足夠大的好處，才會讓他如此操作。”
譚天明道：“這文章一登報，彆人看了，不免對我星島又會產生誤解，著實可惡！卻不知是何人在背後使壞……”
譚天明眼珠一轉，似乎琢磨出了什麼：“誰受益最大，誰的嫌疑就最大，莫不是北美那邊買通了傅啟強，故意寫這麼一篇文章來自我吹噓？”
霍德傳微微搖頭道：“我看倒也未必。北美那邊是王將軍主事，以他的身份地位，過往戰績，還需要用這種手段來自抬身價嗎？他若真想爭些什麼，又何必在功成名就的時候遠走海外。”
霍德傳雖然不知北美那邊的具體狀況，但當年王湯姆主動辭去海軍司令一職，帶著一支艦隊遠赴海外開辟殖民地，這份勇氣可不是人人都能具備的。
霍德傳雖然隻是個市井小人，但對這等英雄人物還是十分敬佩，他認為王湯姆絕不可能使出譚天明所說的這種伎倆。
譚天明聽他這麼一說，立時也意識到自己話中不妥，當即表示這並非自己真正要表達的意思。