托馬斯的想法與西芒不同，他認為像石迪文這樣的高官，不能簡單地用軍方將領這個身份去判斷其所代表的利益。
作為地方執政官，石迪文肯定還得考慮自己治下地區的發展前景，這極有可能要比軍方利益更為優先。因為東海大區即將成為海漢的京畿地區，其重要性當然會遠遠超過萬裡之外的海島。
托馬斯依據從北方傳回的各種信息判斷，當地的利益集團肯定會使出渾身解數爭取海漢執委會的重視，而石迪文作為他們的利益代言人，理應更傾向於這段時間在報上頻頻發聲的保守派，將東亞大陸作為下一步的發展重心。
而羅傑、錢天敦等人在南海的擴張行動，遠在杭州的石迪文也難以從中得到多少實際收益，托馬斯實在想不到能有什麼理由，讓石迪文放棄自身利益，去讚同向南擴張的策略——除非這是石迪文進入執委會的交換條件之一。
但托馬斯知道自己無法說服西芒，他隻能提出一個折衷的建議：“或許我們可以用觀禮的名義，跟隨海漢執委會一起北上，到了那邊再隨機應變，看看能不能設法影響海漢人的決策。”
這其實說不上是什麼好主意，聽起來更像是死馬當成活馬醫的無奈之舉。但西芒也想不出什麼行之有效的法子，儘管托馬斯的主意聽起來不太靠譜，那也隻能儘力一試了。
西芒反問道：“那這趟差事，是你去還是我去？”
托馬斯苦笑道：“執委會都走了，我們留一個人在三亞守著，還有什麼意義嗎？我看還是一起去吧，要是遇到什麼突發情況，我們還能一起商量一下。”
西芒一想也覺得有理，便讓幕僚趕緊擬定文書，儘快向海漢外交部提交申請。算算時間，執委會應該在最近幾天就要出發，否則很可能會趕不上在國慶前抵達杭州，這申請要是拖延遲了，可能連外交手續的流程都來不及走完。
不過他們卻是沒想到，打著類似主意的人，其實遠不止葡萄牙一家。
有些消息靈通人士，在新聞見報之前就已經通過特殊渠道，得知了新執委會的成員陣容和出訪杭州的安排。雖然他們或許沒有葡萄牙人這種特殊外交需求，但第一時間結交新進入執委會的高官總不會錯，要想把握機會，自然得主動往上貼才行。
葡萄牙人還在盤算用什麼名義跟著執委會去杭州的時候，已經有人將隨行申請遞交到勝利堡了。
這其中既有商界人士，也有個彆國家的使節。執委會成員出訪，帶著幾十人的考察團是常事，所以通常這種申請都不會被拒絕，但萬一此次出行限製了隨行人員的名額，那當然是越早遞交申請機會越大。
除此之外，海漢各個部門想跟著出這趟公差的也大有人在。
此次北上是執委會近年來少有的集體行動，考慮到路程遙遠，抵達東海大區後要考察的項目也多，這些高官離開三亞的時間可能會長達幾個月。
為了在此期間處理公務，各個部門都要抽調一些人手隨行。對於很多人來說，這可是難得能在高官麵前掙表現的機會。
不過對於某些特殊部門來說，這趟行程可不是什麼出風頭的機會，而是需要全程打起十二分精神，絲毫不能出岔的苦差事。
三亞鳳凰嶺下的某處僻靜山坳中，藏著依山而建的一大片灰色小樓，通往這個區域的道路雖然沒有關卡，但普通民眾通常不會自行闖入，頂多隻會在遠處看一看就作罷，因為這些灰色小樓的主人，正是行事極為神秘的安全部。
雖然安全部通常都會保持行事低調，極少會在報紙上見到有關他們的報道，但海漢國民大多都聽過安全部的名頭，民間也常年流傳著關於這個衙門的種種奇聞軼事。但安全部到底是負責哪些工作，掌握多大的權力，卻極少有人能說得清。
有人將其比作大明錦衣衛，專司查辦各種大桉，緝拿重犯。也有人認為他們就隻是禦林軍，負責海漢高官們的安保。還有人認為安全部其實是相當於大明東廠西廠一樣的機構，權力比錦衣衛更大，行事也更為陰狠。
安全部的兩位部長雖然三十年來從未入選過執委會，但民眾普遍認為，他們手中所掌握的權力，恐怕並不比執委會成員和執政一方的海外大員差多少。
但在安全部當差的人，卻未必會認同外界的這些看法。
不過隻是一份聽起來很風光的差事而已，實際上絕大多數時候，他們都不能暴露自己的身份，更不能隨意在外拋頭露麵。
真正在外邊執行任務的，僅僅隻是安全部編製裡的一小部分人而已。
甚至有些人在安全部工作了二三十年，就一直待在這些灰色小樓中與文件為伴，從未出過外勤任務，更彆說緝拿犯人、獵殺目標了，那些大活根本就與他們無關。
一輛馬車從南邊駛來，在叉路口沒作停歇，便拐入了這條通往安全部的支路，車上的人絲毫沒在意路旁立著的“閒人勿入”警示牌。
路邊的暗哨在看到車廂上的“安”字標記後，便放下了手中的示警銅哨。坐這種定製馬車出入的人，在安全部裡也沒幾位，但不管是誰，都不是他這種小角色能招惹的對象。
車上的乘客，正是安全部主持外勤事務的負責人之一龔十七。
龔十七麵無表情地看著車窗外的景象，對他來說，這裡跟二十年前相比，也沒什麼大的變化，就一如他所肩負的使命一樣。
車輪下的這條路還是那麼坑坑窪窪，好幾次把他顛得快要離開座椅。
安全部的經費預算一向充足，為什麼從來沒考慮要把這條路修平整一些？
還有那些二十多年前修建的灰色小樓，為什麼不推倒重建，像其他衙門那樣，好好蓋幾棟看起來就威風的辦公大樓？
到底是舍不得把錢花在這方麵，還是故意讓這裡保持舊貌，讓執委會覺得安全部把錢都花到了刀刃上。
不過這些問題不會給龔十七造成太大的困擾。他現在已經很少待在三亞，幾乎一年到頭都在外邊辦事，回這地方的時候也越來越少。
這次被何夕調回三亞，該辦的事也都辦得差不多了，他知道接下來應該又到了要出發的時候了。今天回這裡見完何夕之後，就可以開始收拾行李了。
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1627崛起南海